长青强撑着受伤的身体回到李府。李鹤洲此刻背手而立在案牍前翻阅着三皇子送的密信。看见长青受伤后，也没有反应，只是淡淡抬了个眼皮。
“如何？”李鹤洲略有些不耐的询问。
长青捂着受伤的肩膀，失血让他瞳孔微微涣散，泛白的嘴唇不住颤抖。每喘一口气，伤口便传来如被火钳炙烤般的剧痛。
“裴将军装作未察觉，设了一个套。让那个下人过来赴约后，再把小的包围住，想要活捉小的。”
“砰！”的一声，李鹤洲拿起案牍上的砚台猛地砸到地上。力道之大，导致砚台被摔碎的迸裂开。砚台的碎片划过长青的额头，留下一道血痕，他喘着气，仍是半跪在地上，一动不动。
“废物。”
李鹤洲黑沉沉的瞳仁像是淬了毒一般，泛着冷幽幽的光。
“这几日你先好好养伤罢。”
说完这句话后，他便让长青退下了。房内只留他一人，他怒不可遏，却又无可奈何。他也知不能太过心急，眼下也只能暂缓。
一番调整后，李鹤洲又变成温润如玉的世家公子。他唤来门口候着的小侍。
“替我递封帖子给江府，这些日子看了几篇文章想同江兄商讨。”
小侍点头，随后退出房门。
裴府内——
沈氏的身子已经好了大半，锦岁为防止此类事情再次发生，她索性将府中下人的底细都查了清楚。
除了几代都在府上做事的老人，其中一些来历不明摸不清底细的下人都被锦岁尽数辞退，此外，她又托母亲陆氏要来几个在江府服侍多年的老人安排在裴府中。
这下总该万无一失了罢，她想。
不仅如此，她又给了宝来一大笔银钱。
“裴府没法留你了，你且拿着这笔钱去给你在乡间的娘治病罢。若是剩下的还有余钱，你也可以拿着那笔钱去做个营生。”
话音未落，周总管已将沉甸甸的钱袋放在宝来面前，袋口内银钱泛着冷光。
此话一出，宝来感动的眼泪纵横。一个劲的在地上磕头。
他额头重重磕在冰凉的地上，“咚、咚“的闷响在寂静的厅堂里格外清晰：“小的猪油蒙了心，先前竟听信小人谗言，做了糊涂事……”
他哽咽着抬头，通红的眼眶里满是悔恨，鼻涕眼泪糊了满脸，“您大人有大量，不仅不怪罪，还……还肯救我娘……”
额头再次重重砸下，宝来几乎将全身力气都灌注在这磕头的动作里：“少夫人您就是活菩萨在世！小的虽不能在裴府做事，但这辈子一定念着少夫人的好，来世做牛做马，也要报答您今日的恩情！”
他边说边捶打着自己的胸口，每一下都带着深深的自责，“若违此誓，叫我不得好死！”
在一旁的春雨噗嗤一声笑了出来：“好了，你快些拿上这份银钱出府罢。说的这般骇人，莫要吓到我们少夫人。”
宝来有些不好意思的挠头：“春雨姑娘，不小心将汤药撒到您手上。之前小的也对不住您。”
春雨倒也没和他多计较。
宝来乐呵呵地接过银钱，又再一次郑重地向锦岁磕了一个头后从侧门离府。
宝来攥着这笔银钱，又看着裴府的牌匾，朝着裴府的大门鞠了一躬。
他紧紧攥着钱袋，指节泛白，喉间哽咽着喃喃自语：“娘，孩儿终于能给您抓药了……”声音里满是压抑的欣喜与愧疚。
他想着先拿这笔钱给娘治病，待娘的病好了之后他再攒钱在乡间开间小铺子。卖些日用杂货。起早贪黑他都不怕，只要能攒下钱。他甚至已经想好了铺子的模样，门口要挂着母亲亲手缝的布帘。
等挣到钱之后，第一件事就是翻新母亲住的屋子，换掉漏雨的茅草屋顶，修补透风的土墙，再给母亲添置一张柔软的新床，让操劳半生的母亲能睡个安稳觉。想到这些，他重重地心中暗暗发誓，定要好好做人，让母亲过上好日子。
他对未来的日子充满期望，拐进一个小巷后，一个蒙着面的灰衣人影拦住了他的去路。
宝来一怔，旋即他反应过来，立刻撒丫子扭头就跑。就在跑出巷口的前一刻，灰衣人提剑朝着他的胸口刺去。
长剑刺入胸口的那一瞬间，宝来瞳孔骤缩，喉间发出一声凄厉的嘶吼。此刻的他脑海中疯狂闪过母亲卧病在床的模样，还有那间尚未翻新的破旧屋子。求生的本能驱使着他浑身发抖，拼尽最后一丝力气想要侧身躲开。
剧痛如汹涌的潮水将他彻底淹没。他伸手死死抓住剑身，鲜血顺着掌心汩汩流下。宝来喉咙里发出“嗬嗬”的气音，浑浊的泪水混着血水滑落脸颊。
他瞪大眼睛，满是恐惧与不甘地望着灰衣人：“求求你、求求你别……别杀我……我娘还等着我……”
声音越来越弱，双腿一软，整个人瘫倒在血泊之中，颤抖的手指还朝着钱袋的方向微微蜷曲，仿佛还想抓住最后的生机。
长青在杀完他后十分嫌恶地用宝来的衣服擦了擦长剑，拾起地上的钱袋，伪装成被人谋财害命的场景。
做完这一切后他起身离开了小巷，只留宝来倒在血泊中的尸体。
在给裴府下人大换血后，这日锦岁总算得了空。
虽说称得空，却也不过是偷得浮生半日闲。周总管佝偻着背，将一摞厚厚的账本往檀木桌上重重一放，账册边角磨得起毛。
又是府中每日采买的开支，又是裴府名下铺子的流水。锦岁揉了揉发酸的太阳穴，指尖划过账本上密密麻麻的蝇头小字，墨迹深浅不一，有的地方还被茶水晕开。
不过好在祖母这几十年来将帐目做的井井有条，省下她不少功夫。日头西斜时，窗棂上的光影渐渐拉长，锦岁才惊觉自己滴水未进，而案头新送来的文书又堆成了小山。
正当她抬手准备拿起下一本账本时，外面传来周总管的通报声。
锦岁示意秋月唤他进来。
周总管这才不徐不疾的走进来。
“少夫人….”
他的声音略带犹豫。
“何事？”锦岁盯着手中的账本，头也未曾抬一下。
“府上来了位自称
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