【虞美人·听雨】
少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。
壮年听雨客舟中，江阔云低、断雁叫西风。
而今听雨僧庐下，鬓已星星也。
悲欢离合总无情，一任阶前、点滴到天明。
三日后，保定府外。
官道上行人渐多，有挑担的货郎，有赶车的商贾，有骑马的差役，还有三五成群的江湖人。
江听澜三人混在人群中，并不起眼。她裹着那件粗布旧棉袄，低着头，青棠紧紧挨在她身边，风子衿走在最前面，不时左右观望。
“师妹，”风子衿压低声音，“前面就是保定府了。咱们要不要进城？”
江听澜望着远处隐约可见的城墙，沉默片刻，摇了摇头。
“绕城而过。”
风子衿点点头，没有多问。他知道她在想什么——
保定府是大城，官府的人多，城门处必有盘查，进去容易露了行踪。这些日子一路走来，他们已经躲过了好几拨官差，不能再冒险。
青棠却小声嘀咕：“奴婢还想着能住一回客栈，洗个热水澡呢……这些天净睡破庙、钻山洞，身上都快长虱子了。”
江听澜看了她一眼，没有说话。
青棠立刻缩了缩脖子：“奴婢就是随便说说，赶路要紧，赶路要紧。”
三人离开官道，沿着一条小路绕过保定府城墙，继续往北。
这条路偏僻得很，两旁是收割过的庄稼地，光秃秃的，偶尔有几棵老树，叶子都落光了，枝丫光秃秃地伸向天空。
北风吹过，卷起地上的枯叶，打着旋儿往前滚。
走了不到半个时辰，江听澜忽然停下脚步。
“有人跟着我们。”
风子衿一愣，侧耳倾听。路上除了他们，再无别的行人，风声、鸟鸣声，什么异样都没有。他的耳力不如江听澜，这是他知道的。
“师妹确定？”
江听澜没有回答，只继续往前走。可她走得不快，步幅也比方才小了，像是在等什么人。
又走了二里地，前方是一片树林。那些树长得高大，枝丫交错，官道从林中穿过，前后不见人迹，僻静得很。
“就在这里。”江听澜忽然停住，转过身，望着来路，“朋友，跟了一路了，出来吧。”
林中寂静了片刻。
只有风吹过树梢，发出沙沙的声响。
风子衿手按剑柄，凝神戒备。青棠躲到江听澜身后，大气都不敢出。
然后，一个人影从树后转了出来。
是个女子。
约莫二十五六岁年纪，穿着一身月白衫子，腰间悬着一柄细剑。那剑不长，比寻常的剑短了半尺，剑鞘上镶着几颗小小的绿松石，在日光下闪闪发亮。
她容貌清丽，眉眼间却带着几分慵懒，像是刚睡醒的样子。她看着江听澜，上上下下打量了好一会儿，忽然微微一笑。
“小丫头好耳力。这么远的距离，能听见我的脚步声，不简单。”
风子衿上前一步，沉声道：“阁下是什么人？为何跟踪我们？”
那女子却不看他，只看着江听澜，目光从她脸上移到她腰间的秋水剑上，又移回脸上，看了又看，忽然说：
“你是江蕴的女儿？”
江听澜心头微震，面上却不动声色。她的手按在剑柄上，没有拔剑，也没有回答，只与那女子对视。
那女子见她如此沉稳，眼中闪过一丝赞赏。
“别紧张。我不是来害你的。”
她从怀里掏出一封信，随手一扬。那封信轻飘飘地飞过来，不偏不倚，落在江听澜面前的地上，就像是有人用手轻轻放下的一般。
江听澜捡起来一看，正是刘隐给她的那封信，封口完好，并未拆开。
“这信……”她一愣，“怎么会在你手里？”
那女子懒洋洋地说：“你那包袱被人割了口子，信掉了出来，被我发现捡了。原想还给你们，可又想看看，能让老刘写信托付的人，是个什么样子。所以就跟着看看。”
她说着，目光又落在江听澜脸上，笑意更深了些。
“不错。比你娘当年沉得住气。当年你娘要是也有你这般沉稳，也不至于……”
她说到一半，忽然停住，没有继续说下去。
江听澜看了看自己的包袱，果然发现底部有一道细细的口子，被人用刀片划开的。
那口子不大，若不是仔细看，根本发现不了。她心里一凛——
什么时候被人动了手脚，她竟全然不知。这一路行来，她自问时刻警惕，却还是被人近了身。
“阁下是……柳如烟柳前辈？”
那女子点点头：“是我。”
风子衿皱眉道：“柳前辈既然认出我们，又知道刘先生托付之事，为何不直接现身？要这样鬼鬼祟祟地跟着？害我们虚惊一场。”
柳如烟瞥了他一眼，似笑非笑：“小鬼，你叫什么？”
“晚辈风子衿。”
“风清是你什么人？”
“正是家师。”
柳如烟眼神微微一动，随即哼了一声：“那个老顽固，居然也收徒弟了。还收了个这么没礼貌的。见了长辈，不知道先行礼，倒先质问起来了。”
风子衿涨红了脸，想要争辩，却被江听澜抬手制止。
江听澜上前一步，抱拳行礼，恭恭敬敬地说：“柳前辈，我等初入江湖，不知深浅。方才若有失礼之处，还望海涵。多谢前辈替我们捡回书信，又一路相护。”
柳如烟看着她，眼中闪过一丝赞赏。这丫头年纪虽小，却懂得审时度势，知道什么时候该硬，什么时候该软，难得。
“行了，别前辈前辈的。我比你大不了几岁，叫柳姐姐就行。”她顿了顿，“走吧，跟我来。”
“去哪儿？”
“听雨楼。”柳如烟转身就走，也不管他们跟不跟上来。
“你们不是要去京城吗？从这儿到京城，还有七八天的路。一路上不知有多少人在找你们。跟我走，我带你们走一条没人知道的路。”
江听澜略一犹豫，还是跟了上去。
青棠凑到她耳边小声说：“小姐，这人可信吗？咱们又不认识她。”
江听澜沉默了一会儿，说：“刘先生信她，我们就信她。再说，她若是想害我们，方才在林中动手便是，不必现身相见。”
青棠想想也对，便不再多言。
柳如烟带她们走的，果然是一条人迹罕至的小路。
离开官道后，她领着三人钻进了路边的林子，在树丛间穿行。
那些树长得密，枝丫横生，根本没有路。可柳如烟走得极快，像是闭着眼睛都能走似的，左一拐，右一绕，转眼就把人带出老远。
翻过两座山，穿过一片密林，眼前豁然开朗——那是一个小小的山谷。
山谷不大，四面环山，像一个碗。
谷中一片竹林，那些竹子长得极高极密，风一吹，竹叶沙沙作响，像海浪的声音。
竹林中隐隐露出几间屋舍的屋檐，青瓦白墙，在竹影中若隐若现。
“这就是听雨楼？”青棠惊讶道，“不是楼啊？明明就是几间屋子嘛。”
柳如烟笑了：“谁说听雨楼就一定是楼？我说它是楼，它就是楼。”
她领着三人走进竹林。
那些竹子种得极密，密密麻麻的，不留一点空隙。
可柳如烟在竹林中穿行，却像是在自己家里走路一样，从这根竹子旁边绕过，从那根竹子旁边穿过，走得又快又稳。
江听澜一边走一边留心观察，发现这竹林不是随便种的。
那些竹子看似杂乱无章，实则暗藏玄机。
每走几步，柳如烟就会左转或右转，有时往前走三步，有时往后退两步，像是在按某种规律行走。
她暗暗记下那些转折，却发现根本记不住——太复杂了，转了几转，就分不清东南西北了。
“别记了。”柳如烟头也不回地说，像是背后长了眼睛似的。
“这竹林是按奇门遁甲布的，记不住走法，进来就出不去。我布了三年才布成，你要是看一眼就能记住，那我这三年就白活了。”
江听澜收回目光，不再多看。
又走了一会儿，竹林忽然变得稀疏起来。再走几步，眼前豁然开朗——那几间屋舍就在眼前。
青瓦白墙，简朴雅致，一共三间，呈品字形排列。院子里种着几株芭蕉，叶子又宽又大，绿得发亮，叶子上还挂着昨夜的雨水，一滴一滴，慢慢往下滴。
院子当中放着一张石桌，四个石凳。桌上摆着一套茶具，茶壶里还冒着微微的热气。
“坐吧。”柳如烟在石桌前坐下，提起桌上的茶壶，给三人各倒了一杯茶。
茶是温的，不烫也不凉，刚好入口。不知是刚沏的，还是一直温着等人来。
江听澜端起茶杯，轻轻抿了一口。茶香清冽，入口微苦，回味却带着一丝甘甜，在舌尖上久久不散。
“好茶。”
柳如烟看着她，眼中笑意更浓。
“小丫头，你比你娘有趣。你娘当年，只知道喝酒，从来不品茶。我给她沏茶，她端起来一口干了，问我有没有酒。气得我差点拿茶壶砸她脑袋。”
江听澜放下茶杯，直视着她。
“柳姐姐和我娘很熟？”
柳如烟的目光微微恍惚了一下，像是想起了很久以前的事。她望着院中的芭蕉，沉默了好一会儿，才缓缓开口：
“算不得很熟。见过几次面，喝过几次酒。她是个好人，可惜……命不好。”
她顿了顿，又说：
“老刘的信我看了。他说你要进京查你娘的死因，还说要找陈文渊？”
江听澜点头。
柳如烟沉默了一会儿，忽然问：
“你知道陈文渊是什么人吗？”
“当朝首辅。”
“还有呢？”
江听澜摇头。
柳如烟叹了口气，靠在椅背上，望着院中那几株芭蕉，缓缓说：
“陈文渊，字济川，今年五十七岁。出身寒微，家里穷得叮当响，据说小时候连饭都吃不饱。可他聪明，二十岁就中了进士，三十岁入阁，四十岁成为首辅，权倾朝野十七年。皇帝年轻的时候，是他一手扶持上来的。如今皇帝虽然长大了，可朝中上下，多半还是他的人。他一句话，比皇帝的圣旨还管用。”
她收回目光，看着江听澜。
“你娘死的那年，
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc