黑暗，是山林最忠诚的伴侣。浓密的树冠交织成密不透光的穹顶，将本就微弱的星光彻底隔绝。脚下是厚厚的、湿滑的、不知堆积了多少年的腐殖质，混杂着盘根错节的树根、湿滑的苔藓和尖锐的碎石。空气中弥漫着泥土、腐烂枝叶、夜露和某种说不清的、阴冷潮湿的气息。每一次呼吸，都带着刺骨的凉意，涌入灼痛的肺部。
沈冰在林间跌跌撞撞地狂奔，或者说，是连滚带爬地逃命。身体的极限早已被超越，支撑她的，只剩下一股混合了绝望、狂喜、冰冷恨意和求生本能的、近乎疯狂的力量。高烧让她的视线剧烈晃动，眼前的世界扭曲、旋转，时而是狰狞的树影，时而是父亲含冤的脸，时而是林世昌在录音中那伪善而冰冷的笑声，时而又是苏晴温柔表面下淬毒的眼神。伤口的疼痛早已麻木，取而代之的是一种全身性的、仿佛要散架般的钝痛和灼热。喉咙里全是血腥味，每一次喘息都像拉风箱，肺部火辣辣地疼。
身后，追兵的喧嚣并未因她闯入山林而减弱，反而更加猖獗。雪亮的探照灯光柱如同巨兽的眼睛，刺破林间的黑暗，在她身后的树丛间疯狂扫射，将晃动的枝叶和她的身影不时暴露在刺眼的光晕边缘。引擎的轰鸣在相对静谧的山林中格外刺耳，那是越野车和全地形车，它们无法开进密林深处，但正沿着山脚和较平坦的地带快速包抄，试图封堵她的去路。更近处，是杂乱的脚步声、树枝被踩断的脆响、男人粗重的喘息和压抑的呼喝，夹杂着对讲机刺耳的电流噪音。
“这边！有痕迹！”
“她跑不了多远！受了伤，进山是找死！”
“分三组，扇形推进！老板说了，活要见人，死要见尸！那东西绝不能流出去！”
是“灰隼”的人！他们像一群训练有素的猎犬，紧追不舍，而且人数众多，装备精良。他们口中的“那东西”，显然就是陈默留下的录音！他们知道了！他们知道她拿到了足以致命的证据！所以才会如此疯狂，不惜一切代价也要在这里将她截杀！
沈冰的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。她不能停，不能被抓到！怀里的U盘，贴着皮肤，冰冷，却仿佛带着灼穿一切的热度。那是父亲沉冤得雪的希望，是她洗刷污名的唯一机会，也是陈默用生命（也许）为她铺就的最后生路！她绝不能让这份证据落入敌手，也绝不能让自己死在这里！
她拼尽全力，朝着山林更深处、坡度更陡、植被更茂密的地方攀爬。荆棘划破了她的脸和手臂，尖锐的石头硌破了早已磨烂的鞋底，湿滑的苔藓让她一次次滑倒，又一次次挣扎着爬起。她感觉不到疼痛，只有一种近乎麻木的、机械的驱动：向上，向前，远离灯光，远离追兵。
有一次，她脚下一滑，整个人沿着一个陡坡滚落下去，天旋地转，身体撞击着岩石和树干，最后重重地摔在一个积满枯叶和泥水的浅坑里。剧痛从全身各处传来，她几乎昏厥过去。但就在这时，一道探照灯光柱几乎是擦着她藏身的浅坑边缘扫过，照亮了上方她滚落的痕迹。
“在下面！有动静！”
追兵的呼喝声近在咫尺！脚步声朝着她滚落的方向快速逼近！
求生的本能让她爆发出最后的力量，她不顾一切地扒住坑边的树根，手脚并用，像一头受伤的野兽，连滚爬爬地冲出浅坑，没入旁边一片更加茂密、几乎无法通行的灌木丛。尖利的枝条抽打在她脸上身上，她只能用手臂护住头脸，闷头往里钻。
灌木丛后面，是一个更加陡峭的、近乎垂直的岩壁，岩壁上爬满了湿滑的藤蔓。没有路了。
身后的灌木丛外，追兵的脚步声和灯光已经清晰可闻，甚至能听到他们拨开枝叶的哗啦声。
绝路！真正的绝路！
沈冰背靠着冰冷湿滑的岩壁，剧烈地喘息，眼前阵阵发黑，绝望如同冰冷的潮水，再次将她淹没。难道真的……到此为止了吗？付出了这么多，找到了最后的证据，却要死在这荒山野岭，让那些仇人逍遥法外？
不！绝不！
她的目光，疯狂地扫视着岩壁。突然，她注意到，在岩壁底部，靠近藤蔓最密集的地方，似乎有一个被藤蔓和苔藓半掩着的、狭小的缝隙！那缝隙很窄，黑黝黝的，不知深浅，但似乎是岩体自然裂开形成，或许能容身？
没有时间犹豫了！灌木丛外的拨动声越来越近，灯光已经能照到她的脚边！
沈冰用尽最后的力气，扒开那些湿滑的藤蔓，不顾一切地将自己瘦削的身体，朝着那个狭窄的岩缝挤了进去！岩缝内部比入口更窄，布满了尖锐的凸起和湿漉漉的苔藓，她感觉自己几乎要被两边的岩石压碎，衣物被撕扯，皮肤被刮破。但她咬着牙，一点一点，艰难地向内蠕动。
就在她大半个身体刚刚挤进岩缝深处，勉强将自己隐藏起来时，灌木丛被猛地拨开，几道雪亮的手电光柱，瞬间照射在她刚刚站立的位置，以及那个被她扒开藤蔓、露出新鲜痕迹的岩缝入口！
“这里！有痕迹！她进去了！”一个追兵喊道。
“妈的，这么窄！里面能通吗？”另一个声音带着迟疑。
“管他通不通！开枪！往里面打！逼她出来，或者直接打死在里面！”一个冷酷的声音下令，显然是头目。
沈冰在岩缝深处，心脏瞬间停跳！她拼命地将身体蜷缩得更紧，紧紧贴在冰冷的岩壁上，双手死死捂住嘴巴，不敢发出一丝声响。
“哒哒哒——！”
刺耳的**，骤然在寂静的山林中炸响！**击打在岩缝入口处的岩石上，迸溅出刺目的火星和碎石屑！几颗流弹带着尖锐的呼啸，擦着沈冰的身体射入岩缝深处，打在后面的岩石上，发出令人牙酸的撞击声！碎石和尘土簌簌落下，落了沈冰一头一脸。
她死死闭着眼睛，全身的肌肉因为极度的恐惧和紧张而僵硬。她能闻到硝烟的味道，能感觉到**飞过带起的灼热气流。死亡，近在咫尺。
**持续了十几秒，然后停了下来。外面传来追兵低声的交谈。
“没动静……打中了吗？”
“这么窄，又黑，不好说。可能**，也可能躲在深处。”
“头儿，怎么办？这缝太窄，我们进不去。要不用**……”
“不行！老板要的是她身上的东西！炸烂了还怎么找？”头目喝止，“守在这里！她受伤那么重，躲不了多久！天亮再说！阿强，你带两个人，绕到山后面看看有没有其他出口！其他人，散开，把这片区域给我围**！一只苍蝇也别想飞出去！”
脚步声散开，但显然有人就留在了岩缝外面。手电光在入口处晃动，但没有再试图深入。
沈冰在岩缝深处，一动也不敢动，甚至连呼吸都放到了最轻。岩缝内一片漆黑，伸手不见五指，只有从入口处透进的、极其微弱的光线，和外面隐约的人声。空气潮湿污浊，带着浓重的土腥味和硝烟味。她蜷缩在冰冷的岩石上，感觉全身的骨头都在疼，伤口在刚刚的挤压和紧张下，似乎又裂开了，温热的液体正缓缓渗出，黏在冰冷的皮肤上。
高烧带来的晕眩和虚弱，如同跗骨之蛆，在她暂时安全（相对）的瞬间，更加猛烈地袭来。她感到一阵阵的恶心和天旋地转，几乎要昏过去。但她知道，不能昏！一旦昏迷，就再也醒不来了。
外面是围困的追兵，手中有枪。她被困在这个狭窄的岩缝里，身负重伤，奄奄一息。似乎，已经没有任何生路。
然而，就在这极致的黑暗和绝望中，沈冰的思维，却因为死亡的逼近和怀中那冰冷U盘的触感，而变得异常清晰、冰冷。像是一块被淬炼到极致的寒冰。
她不能死在这里。证据不能埋没在这里。
她需要将证据送出去。送到能主持公道的人手里。
外面有“灰隼”的追兵，但也有……“方特派员”的团队在镇上。方特派员已经拿到了关于“昌荣贸易”的提示，她是否已经开始行动？她是否会察觉到山中的异常？那支突然出现的、惊走追兵的车队，是否与她有关？
如果……如果她能想办法，将这份决定性的录音证据，送到方特派员手中呢？
可是，怎么送？她连这个岩缝都出不去。
一个极其大胆、近乎荒诞的念头，在她脑中闪过。那个流浪男孩！“小泥鳅”！他能在“灰隼”的严密搜捕下找到她，并送来食物、水和药品，说明他极其机灵，对这片地形和人脉了如指掌，而且……他似乎愿意帮助她。他会不会，还在附近？或者，有办法联系到他？
但这个念头很快又被她压下。让一个孩子卷入这种致命的危险，她做不到。而且，那个男孩未必有能力将这么重要的证据安全送到方特派员手中。
那……她自己呢？她还能撑多久？高烧、失血、饥饿、寒冷……每一分钟都在吞噬她所剩无几的生命力。也许，等不到天亮，她就会无声无息地死在这个岩缝里，尸体腐烂，证据湮灭。
不！她绝不允许这样！
她必须主动做点什么！哪怕希望渺茫！
沈冰颤抖着手，在绝对黑暗中，摸索着从怀里掏出那个藏着录音的U盘，以及陈默留下的文本文件打印件（她之前抄录了一份）。她将它们紧紧攥在手心。然后，她又摸索着，找到了阿昌给的那个小布包里，最后剩下的一点干粮和那瓶所剩无几的褐色药水。她将U盘和文件，用防水的油纸仔细包好，又用布条紧紧捆扎了几圈，做成一个尽可能小的、防水的包裹。
做完这些，她已经累得几乎虚脱。她靠在岩壁上，剧烈地喘息，感觉意识正在一点点抽离。她知道，自己可能真的撑不过今晚了。
但证据，必须送出去。
她再次想到了那个男孩。如果……如果她将证据藏在这个岩缝里某个隐蔽的、只有那个男孩（或者类似他那样熟悉此地的人）才可能找到的地方，然后……想办法引起方特派员团队的注意，让他们来这个岩缝搜索？或者，至少让那个男孩知道证据在这里，再由他设法传递消息？
可是，如何引起注意？如何通知那个男孩？
她看着手中那个空空的小布包，和那个褐色药水瓶。药水瓶是塑料的，不大，瓶身上有她之前用指甲划下的那个模糊箭头。也许……
一个极其冒险的计划，在她濒临昏迷的脑海中，逐渐成形。这计划漏洞百出，成功率极低，但却是她此刻能想到的、唯一的、不是坐以待毙的办法。
她挣扎着，用尽最后一点力气，在岩缝内壁上摸索，找到了一处相对干燥、有细小缝隙的角落。她小心地将那个用油纸包裹好的U盘和文件，塞进了缝隙深处，又用几块小碎石和泥土仔细掩盖好，做了个只有她自己才能辨认的、极其隐蔽的标记。
然后，她拿起那个空药水瓶，和那个小布包。她在布包内侧，用身上带着的一点炭笔（陈默物资里找的），极其艰难地、歪歪扭扭地写下了几个字和符号：“证据在缝里，找方，急。——玛蓉”。她将布包揉成一团。
接着，她将那个空药水瓶的瓶盖拧紧，确保不会漏水。然后，她开始一点一点，极其缓慢、极其小心地，朝着岩缝入口的方向挪动。她必须尽量靠近入口，但又不能暴露自己。
岩缝外的追兵似乎放松了一些警惕，低声交谈的声音变得稀疏，但手电光仍不时扫过入口。
沈冰挪到距离入口大约两三米、一个光线几乎照不到的拐角处，停了下来。这里，从入口斜着能看到一点外面地面的情况，是一片相对平缓的、长着杂草的斜坡，斜坡下方不远处，似乎就是山林边缘，能隐约看到更远处的、小镇方向零星的灯火。
她深吸一口气，用尽全身最后的力量，将那个揉成一团的小布包，朝着岩缝外的斜坡方向，用力扔了出去！
布包很轻，落在了斜坡的草丛里，发出轻微的“噗”声。
“嗯？什么声音？”岩缝外的追兵立刻警觉，手电光扫向声音来源。
“好像是个布包？从里面扔出来的？”一个追兵疑惑道，似乎想过去捡。
“别动！小心有诈！”头目厉声喝止，“可能是诱饵！她想引我们过去！”
追兵们犹豫了，手电光在布包和岩缝入口之间来回扫射，没敢轻举妄动。
沈冰的心提到了嗓子眼。她希望那个布包能被远处可能存在的、方特派员的人或者那个男孩看到，但更可能的是被“灰隼”的人捡走。不过，布包上只写了含糊的提示，没有具体位置，即使被捡到，一时也猜不透。
接下来，是更关键的一步。她握紧了那个空药水瓶。瓶身上有箭头标记，瓶子里是空的，但……也许可以加点“料”？
她咬咬牙，用身上最后一点布条，蘸着自己伤口渗出的、尚未完全凝固的血液，在瓶身上那个箭头旁边，又画了一个极其简略的、指向岩缝方向的标记，并在瓶底，用血写了一个模糊的、代表“救命”或“危险”的符号（她希望那个男孩或方特派员的人能看懂）。
然后，她再次用尽全力，将那个药水瓶，朝着与布包不同的、更靠近山林边缘、下方似乎有溪流声传来的方向，用力掷了出去！
药水瓶划过一道弧线，飞出了岩缝口的视野范围，落向下方的黑暗，隐约传来“咚”的一声，像是落入了水中。
这一次，外面的追兵反应更大。
“又有东西！掉下面水里了！”
“妈的！这女人搞什么鬼？”
“下去看看！是什么东西！”
一阵杂乱的脚步声和手电光晃动，似乎有追兵朝着溪流方向追了下去。
机会！虽然可能只有一瞬间！
沈冰不知道自己的计划能否成功，也不知道那个带血的药水瓶是会顺流而下被发现，还是沉入水底。这已经是她能做的全部了。抛出了两个可能指向这里的、极其隐晦的信号，一个在地上（布包），一个可能在水里（药瓶）。剩下的，只能交给命运，交给那个可能存在的、善良机灵的男孩，或者交给那位目光锐利的方特派员了。
做完这一切，她最后一点力气也耗尽了。她瘫倒在冰冷潮湿的岩缝深处，感觉生命正从伤口、从滚烫的额头、从每一个疲惫的细胞中飞速流逝。黑暗如同温暖的潮水，开始温柔地包裹她，诱惑她沉沉睡去。
怀里的U盘已经藏好，信号已经发出。她尽力了。
父亲……陈默……对不起，我可能……真的撑不下去了……
但至少，证据留下了。希望……留下了。
就在她的意识即将彻底沉入
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