凌长熙嗤笑了一声，“你可知我那时心里是如何想的？”
芜叶垂下眼帘，将手中那枚有些湿滑的白棋轻轻放下，平静地说：“凌叔如果是想说那时有多厌恶我，大可不必。那时的我已开始记事明理，自然能感受到旁人不喜的情绪。”
“不喜？”凌长熙忽然笑了一声，“你未免太看得起这个词了。如若你不是她的女儿，我早该断了你的命，好让你与你的生父能在地底团圆。”
他将手中那枚黑子不轻不重地拍在棋盘上，棋子落下的瞬间让芜叶感受到了从头顶、肩膀而下的强大威压。
心跳像要跳了出来，她眉心紧蹙，盘在案下的腿微微发抖，但她的声音却听不出恐惧，面上不显：“你不能，因为你知道你杀了我，我娘永远不可能原谅你。”
“是。”他卸掉了威压，冷厉的寒光从眸角闪过，“也不是。”
“如果师姐安在，我不会动你。如果她出了事，我想，你在修仙界也没有活路。”一句话轻轻落下，似有千斤顶狠狠砸下来。
他阴恻恻地勾起嘴角，将棋盘上最后几颗被围的白棋一颗一颗取出，动作优雅而缓慢。“你是个聪明的孩子，能明白这番话的深意吧？”
他这是要斩草除根，断她的生路！
棋案上，白棋被整整齐齐地码在一旁，像一座小小的坟茔。看着被堆叠的白棋，芜叶恍然觉得有些好笑，凌长熙或许是从她出生那一刻，就巴不得她能早点死掉的人，尽管那时她还是襁褓里的婴儿，他定然无数次设想了她的各种死法。
她压下心中五味杂陈，强忍着想要掀桌子的冲动，温顺地低着头：“凌叔说的是。”
“我很清楚自己的实力。像我这样的凡人，能活到今日，全仰仗凌叔宽宏大量。凌叔恨我入骨，却能忍我十几年，当真是……能屈能伸。”
凌长熙的指尖微微一顿，眼眸顿时变得凌厉。
芜叶眼眸垂羽，看着手里拿着的这枚白棋子，扫了眼被黑棋死死包围的棋局，旋即慢慢抬起眼，直直看着对面漆黑的深眸。
缓缓挤出了一个近乎天真的笑容，“但至少在娘亲还安在时，您还要继续与我虚与委蛇，这一定违背了您的意愿。堂堂修仙界的大人物，在一个凡人丫头面前装慈爱长辈，装了十来年。
她一字一顿，抬手，棋子轻落在案上，“这面具，您戴着不累吗？”
凌长熙脸色沉下来，紧绷的唇线嘴里吐出几个字来：“……没想到你还长了张伶牙利嘴。”
“凌叔，棋局已定，胜负已出。”她笑颜灿烂，示意他看眼棋局局势。
“……”凌长熙看了眼棋局，神色骤变。黑子步步紧逼，白子看似被动应战，实则不动声色断了黑棋的后路。下棋之人不骄不躁，机动灵活，看似进入了死局，但最后一子峰回路转，妙手回春。
跳开这局的人正坐在他对面，凌长熙甫一对上少女那双笑眼弯弯的眸，他蹙眉沉默了好一会儿，半晌后才缓道:“棋下得不错。”
芜叶没料到他会说好话，愣了愣神。他恍然想到，她下得一手好棋，还时多亏了在清虚时与江淮这个棋局博弈高手练出来的。
去云溪临走前，江淮特意送了好多本棋谱让她拿去云溪记背，在云溪的日子枯燥乏味，只能将这几本晦涩难懂的棋谱翻了又翻当作解闷，好几个难眠焦虑的晚上，背着棋谱便入睡了，她将棋谱记得滚瓜烂熟，后来在云溪棋社可谓独孤求败，一骑绝尘。
风一阵，吹得云将日头盖住了一大半。花格窗里透出的阳光更弱了，屋内未曾点灯，稍显昏暗。
“凌叔谬赞了。今日芜叶前来，是还有一事想征求您的同意。”
“何事？”凌长熙起身，踱步到灯烛前，轻轻挥手，燃起暖烛，屋内顿时光亮了许多。
“我想带素素回清虚。”芜叶起身，松动了微微发麻的腿。
“你不去云溪了？”他蹙眉，转身问道。
“是。素素十三岁生辰便在清虚过吧，娘亲那时正要忙着宗门弟子招新事，抽不开身，无法亲自前来南岛，不如让素素去清虚玩上一阵，届时过完生辰凌叔也好亲自前来接她回去，与娘亲见上一面。”芜叶思虑周全后，才对凌长熙说了这番话。
只要有娘在，他不会不同意这个理由。说白了，她为他想了一个完美能见到他心心念念师姐的借口。
凌长熙微眯深眸，想到思念已久的师姐，又看了眼一旁低眉的芜叶，倒是觉得她顺眼了些，转而对芜叶露出皮笑肉不笑，“那便由你来定吧。届时我会亲自到清虚将素素接回来。”
——
翌日，芜叶带着凌素素跟随云溪回去的第一批弟子踏上了征程。
遨游在天际的飞船上，一抹红色少女迎风而立，剑鞘上绑着精美的剑穗，风吹而动。飞船快速穿过云层，一片无垠的洁白，像南岛的冬日，日初时海面漂浮至岸边的蓝冰。
又过了一会儿，飞船颠簸，往下降了点，素素看下面的世界更清晰了些。蔚蓝的天幕下，是人亲手建构起的红尘阡陌，纷繁错目。
“你站那做什么？”身后响起清脆的声音。
“出来透口气。”凌素素板着小脸道。
芜叶觉得她的样子莫名像她当初跟随汤婆婆外出见世面的样子，于是懒洋洋地靠在了一侧的桅杆上，晒着太阳，轻笑一声：“第一回出来啊？”
在凌长熙的过度保护下，凌素素从来没去过凌派三岛以外的地方，连清虚她也没去过，心底的兴奋被她一句话打断，凌素素瞪了她一眼。“是又怎样？”
“不怎么样，大家都有一个适应的过程，没什么好羞耻的。”芜叶耸了耸肩。
凌素素哼了一声，扭过头去继续看云海，不再理她。
二人被分在同一间房。凌素素从未有过和亲姐姐共处一室的体验，进门时愣了一瞬，见芜叶已经自顾自地铺好了床，便也闷声不响地收拾起自己的东西。
起初几日，二人平安无事。芜叶看书，凌素素擦剑。芜叶煎药，凌素素打坐。但深潭之下暗流涌动。
芜叶和素素都是尖锐的齿轮，世间两物若欲共前程，少不得齿尖相抵的疼。直到磨到各自棱角圆融，那咬合处才会生出向前的力道，不黏不滞，恰恰相契。
处之弥久，相得愈欢。芜叶能看明白，凌素素骨子里是块未经修饰的翡玉，纯净懵懂。她除了面上的表情与凌长熙如出一辙外，性格并不像他。<
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