夏芍羞涩地推开朱凝眉的手，留意朱凝眉脸上的神情，只见她波澜不惊，笑容戏谑，在听到她和李穆的床事后也没有任何情绪。
夏芍感到诧异。
因为在夏芍的记忆里，朱凝眉满心满眼都是李穆，但凡他多看别的女子一眼，朱凝眉都会气得吃不下饭，哭着跟李穆闹脾气。
李穆低声下气地哄她，还会被她用指甲挠花脸。
丫鬟们私底下都在笑话小姐是醋缸子，还说她脾气这么大，李穆早晚有一天忍不了她要狠狠教训她。
世事难料，没想到才五年不见，小姐就像变了个人似的。
夏芍不信她完全放下了李穆。
李穆是她用尽全力爱过的人，怎会说不爱就不爱？
可是若她还爱着李穆，又怎能毫无芥蒂地扮演太后？
不过，小姐进宫当太后，是件好事。李穆越爱朱雪梅，小姐就会越恨他。只有小姐和李穆再无瓜葛，她这忠勇侯夫人的位置才能坐得稳当。
夏芍领着朱凝眉进入厅堂，衣裳华丽的命妇官眷们见到太后，立即起身向太后行肃拜礼。
几乎所有权贵家眷都在给太后请安。
朱凝眉微笑着叫她们起身，然后看向大长公主和她的女儿福康县主，只有她们两个没有向太后行礼。
大长公主仗着年纪大，不便下跪，可以理解。
但福康县主居然也目中无人，生怕旁人不知道她懒得敷衍太后似的。
朱凝眉笑了笑，看来这两母女，是冲她来的！
她从前没少听嫂嫂说起过这两母女的事，大长公主擅长笼络人心，每届科举考试之前，她都会暗中打听哪些寒门学子最有可能中举，然后在他们中举之前，就花重金资助他们。
一旦这些人里面有人鱼跃龙门，大长公主便会帮他们牵线搭桥，将他们举荐到有实权的衙门为官。
长此以往，朝中大部分官员都与她有利益纠葛。
但她并非良善之辈。
她最擅长欺凌弱小，行阴鸷之事。
寒门学子中亦有铮铮铁骨不愿助纣为略，拒绝她的资助，却被她用极其残忍的手段处死。
有人偷偷将她的恶毒行径撰写成诗广为传颂，让她丢脸。
可大长公主凭着她的人脉，掘地三尺地找到写诗之人，然后将他的十根手指都剁了，打断他的腿骨，让他从此只能爬着向人乞讨求生。
先帝也曾对她不满，但念在手足之情，也只是训斥她几句，罚她半年不许出门。
有先帝管束着，后来她也不敢再放肆。
如今先帝去世了，没人管她，她又开始肆无忌惮了起来。
从前朱雪梅也曾经吃过大长公主的哑巴亏，大长公主口才不如朱雪梅，也揪不出她的错处，于是常借着进宫拜见皇后的机会，以宫女太监行礼不够标准、茶水太烫、说话声音太大为由，动辄对宫女太监掌掴、罚跪、殴打。
朱雪梅虽生气，却不愿因这些小事去找先帝告状，只能哑巴吞黄连，事后再用银钱补偿那些受罪的太监宫女们。
大长公主不给她行礼，朱凝眉也懒得理她，权当她今日不在。
只要她不尴尬，尴尬的就是大长公主。
夏芍领着朱凝眉款款前行，请她坐在宴席主位。
朱凝眉坐下后，与其他命妇聊得热络的举动，让大长公主更加窝火。
先前大长公主往宫里递过几次拜帖，每回太后都以身体不好为由，拒绝见她，所以她才不起身请安。
可太后居然没看出她在发脾气，还故意装瞎看不见她，完全不搭理她，大长公主更生气了！
她把手中茶盏重重往桌上一搁，抬高声音道：“夏夫人，你虽是婢女出身，但这些年也学了不少礼仪规矩。你身为三品命妇，怎敢与太后并行？”
“按照宫规，你应离在太后身后三步低头行走。没想到你年纪轻轻，竟然仗着忠勇侯的威风，完全不将太后放在眼里！”
大长公主一双眼睛，紧紧盯着夏芍，眼尾上扬，使她本就有些狰狞的面目越发凌厉。
多年前，夏芍跟着朱凝眉参加过不少宴会，也见过大长公主在宴会上把她不喜欢的人变成人彘，夏芍对大长公主的恐惧早已深入骨髓。
哪怕她已是忠勇侯李穆的妻，也仍被大长公主轻飘飘的一句话吓得身子止不住地发抖。
朱凝眉淡淡瞥她一眼，见她这没出息的模样，只觉得丢人。
但夏芍再怎么混账也是自己人。
夏芍做错事，她自己可以关起门来教训，却轮不到旁人当着朝中众多权贵命妇的面来折辱她，尤其今日还是她的生辰。
朱凝眉淡声道：“大长公主，你以为先帝去世，就没人能管得了你了吗？今日是忠勇侯夫人的生辰，哀家愿意给她这个体面，让她与哀家并肩而行。哀家都没说她什么，你凭什么教训她！你仗着自己脸皮厚就以为别人也跟你一样不要脸的吗？”
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