那人付媛昨日见过，游走在宾客中仍旧如鱼得水的那位公子，接人待物恣意不拘谨，颇有大家风范。
李豫和也察觉到付媛表情的不妥，关切道：“怎么了？”
付媛没有直接应答他的话，反而将字条递给了李豫和。
字迹苍劲，笔墨不拘一格，洋洋洒洒地落入纸条：
“我竟不知，单大人的爱妻也会缺银两，竟会来烟雨楼谋份歌姬的差事。”
字字句句，皆是对付媛的恶意，同时也是对单阎的轻蔑。
付媛强压着心头上的恐惧与错愕，又与李豫和交代了一番方才的遭遇，便急冲冲地披着身上的披风赶回单府。
她回来的时候，天色才不过刚刚映红，半截艳阳沉入湖畔。
所幸还没到用膳的时候，她没撞上单老夫人。
虽说这样炎热的天，有人披着披风撑着伞行色匆匆，该引人瞩目的。可雨下得又大又急，谁也没那个心思去看旁人的热闹，只一门心思地寻个庇护，免遭风雨侵蚀。
方才走水时，付媛还以为这场绵延大雨终于要停了，然而那样的晴天只不过是昙花一现。
她快步赶回了厢房，手将披风掖得紧紧的，生怕叫丫鬟小厮看了去，又要遭单老夫人训话。
直到入了厢房，锁了门，换下那套衣裳，她才堪堪算是放下心来。
紧接着又担心起了方才收到的字条，那字条她没敢多留，由着李豫和带走，回到书斋烧掉，眼不见为净。她不怕旁人的闲话，却不能笃定单阎不怕。
人言可畏，他到底是个有头有面的三品大员，让人说妻妾的闲话总归是有影响的。
她并不认识那位给她传纸条的公子，可从他字条的口吻看来，他是见过她，也认识她。
那样浓烈的恶意，并非一朝一夕能酿成的。
她并未开罪任何人，想来那人的目标也不是自己，而是单阎。
单阎从未对她说过，旁人对他有这样浓烈的恨意。
付媛心头一震，方落座在床榻上，便听着外头金枝的呼唤，“少夫人，少爷回来了。”
她压抑着胸口悸动，莫名地有一种对单阎的愧疚感，却只淡淡应了声“知道了”。
可是外头并没有如愿传来步伐渐行渐远的声音，付媛觉着怪异，拉开了门，果然见着了金枝还在门口候着。
“还有事？”
金枝双手交叠，捻在身前，低垂着脑袋连连应是，“少爷说有事要与少夫人商议，还请少夫人跟金枝走一趟。”
付媛听了金枝的一番话，抬了抬眸，看了眼对门的书房。
书房门敞开着，想必单阎也没有回来过，付媛便收回了视线，跟随着金枝出了院子。
紧接着入廊庑，这条路自打付媛嫁到单家来走过无数回，却没有一回似今日这般举步维艰。她觉着自己双脚像是被绑了重物一般，连抬脚走路都觉着累。
从前单阎有事想对她说，都是自个进屋，搂着她腰，在她耳边厮磨，轻声细语地告知。哪有一次像今日这般，陌生得需要金枝从中传话？
心脏每一次的跳动都仿佛扯着她的喉咙，一抽一抽的，连带着脾胃也觉着疼痛难忍。
单家的廊庑连接大院与中堂，其中亦有岔路通向花园。
付媛远远地看了眼花园中的亭子，见里头空落落的，连个人影也没有，便猜度着单阎或许是在中堂候着。
虽说如此这般，也就能解释为何让金枝从中传话了，可不知为何，付媛依旧觉得心里惴惴。
感觉两人似是生分了许多。
金枝走在前头，步伐细碎而轻快，付媛低垂着脑袋，看着她脚后跟不时打着裙摆。
她想要尽力地转移自己的思绪，不让自己的心胡乱猜测那人心中所想，可依旧不能。
直到她步入中堂，却听见了两个男人的攀谈。
付媛盈盈抬眸，瞄了眼坐在堂上的单阎，他不时转动着手上的玉扳指，眼神有些复杂。
她原想问，那玉扳指是什么时候戴上的，是谁人送的抑或是他什么时候买的，可与那人对视，付媛觉着自己始终问不出话来。
单阎朝她招了招手，告诉她商会宴席会在烟雨楼举办，她作为漕司夫人亦需陪同出席，这次唤她来是为了让她先认识认识烟雨楼的掌柜。
紧接着，她便听见了一把有些陌生，却又有些熟悉的嗓音，“哟，嫂夫人果然如传闻中那般娇嫩，貌若天仙。”
这声打趣声，她认得。
那夜新婚，簇拥着单阎入洞房时，便是这把嗓音最为刺耳。
字字句句都道她是个泼辣角色，丝毫没把单阎放在眼里。
她顺着那声音抬眼，却见着了那张熟悉得让她生厌的笑脸。
那人笑得肆意而乖张，却在付媛眼中像极了挑衅。
付媛的眼神紧紧盯着那人，扯了扯嘴角，没多应答。
“裴兄就莫要打趣夫人了，”单阎将付媛往身上搂了搂，像是家兽昭示主权，又像是将她护在了身后，“夫人脸皮薄，听不得这些恭维话。再说若不是裴兄心气盛，恐怕身旁的美人未必会逊色夫人半分。”
那人明知单阎说的不过是些场面话，却自顾自地摇着扇，一副被恭维的模样，“哪里的话，裴某也不过是个不入流的商贾，哪敢肖想齐人之福。”
付媛听得出，那人嘴里的“商贾”是故意说与她听的，却也只能垂了垂眸。
诚如他所说，这婚事任谁看了也是她付家高攀了单家。
“裴俅，”她听得出那话里的嘲讽，单阎自然也听得出，“注意点分寸。”
谁知那人竟做作地掌了掌自己嘴巴，“该死，我怎就想不起来，嫂夫人也是商贾出身呢。”
付媛蔑了他一眼，并没打算搭理他。
她在外名声一向不好。
打小单阎满心欢喜地追求她，她一一无视，外人却道她是个□□□□，故作矜持地想要多卖两个钱；后来单阎高中状元，回扬州任漕司，外人都传言如今她哪怕是倒贴，单家也不会高看她一眼；
而后庄十娘将红娘媒婆请到家中，被她逐个轰了出去，便传她是个泼辣角色，哪个男人来了都不敢娶；直到后来，单阎一意孤行地上门求娶，也只会道她是商贾高攀了官家。
她见过的闲言碎语太多太多，比起这些话来，那都不算什么。
只是那厮依旧紧紧地盯着付媛，付媛心里自也害怕他将今日烟雨楼之事捅到单阎面前，既让单阎难堪，又离间了两人的感情，难免脸色有些难看。
单阎起初觉着，付媛或许是对这位客人有些陌生，才会露出那样的神情，便自顾自地给她介绍：“从前私塾的同窗裴俅，为人聪颖洒脱，却志不在科考，一心只想承托家业，从前办家宴时打过几次照面。”
付媛点了点头，却依旧紧紧盯着那厮的一举一动，无心听单阎多解释。
单阎见她仍旧心有戒备，寻思着她或许是怕生，便邀着众人落座。
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