方敕从大理寺狱牢出来时，刚近黄昏，赤云一团挨着一团，烧得热烈，他抬头看了半晌，理了理衣摆：“苏兄，走吧。”
苏安跟着他上了马车，低头踩脚凳的瞬间，看了一眼方敕的衣摆。
上面滴血未沾，干干净净。
文合帝正在听陈恪奏报雁城诸事。陈恪比修璟早一个时辰抵京，风尘仆仆地入宫，直至此时滴水未进。复命完毕，他口干舌燥得厉害。
左右都被屏退，文合帝示意他自己斟茶。
陈恪哪受过此等优待，战战兢兢地给自己倒了半盏茶，也不管凉还是烫，一口吞了，还未来得及品出点味道来，就听见文合帝问：“师怀书谎称季君欣没在废墟下面，任由她自生自灭？”
这是要紧事，方才陈恪已经着重仔细提过，他不知为何文合帝还要特意强调，来不及深想，忙道：“回皇上，是的，在场十来位小兵，均是见证者。”
文合帝又问：“师怀书此行，表现如何？”
陈恪走的是武道，大字不识一个，寒门出身，没有背景，没有靠山，能坐到右卫统领这个位置，要说没有一点心眼，那是假的。
但要说心思有多缜密，肯定不及那些个一句话有十个意思的文臣。
他想了想：“师侍郎很是尽心，可术业有专攻，他于土木工程上委实不算出彩，不过很懂得调遣下属打理，许是在军中长大的缘故，在城防上亦见解独到。”
文合帝悠悠道：“如此说来，让他留在工部，倒是屈才了。”
陈恪哪敢接话，弯着腰，讷讷不敢言。
他不敢抬头，自然没看见文合帝神色愈发寡淡：“你倒是提醒朕了，师怀书的父亲在成为骠骑将军之前，也曾做过禁军统领。”
陈恪倏然抬头，脸上血色尽退。
许久后，文合帝平静道：“你既如此赏识他，让他去你右卫如何？”
短短的一句话，却是极尽试探。
陈恪脱口而出：“不可！”
话刚出口，他方意识到自己说错话了，膝盖一软跪倒在地，重重地磕了个头：“陛下恕罪。”
“你何罪之有？”
陈恪几乎面颊贴地，隐约有汗滴落在地砖上，他哆嗦道：“微臣虽然学识浅薄，却也知晓天下才子皆为陛下所用的道理，怎敢私下笼络朝臣，微臣……不过是……”
他“不过是”了半天，似乎找不到更好的措辞，索性又重重磕了几个头：“微臣只是如实禀报，望陛下恕罪……”
他惶恐不安，文合帝轻笑了一声：“陈统领莫不是怕，到时他去了右卫出尽风头，抢了你的位置？”
陈恪十指紧紧扣着地砖，骨节像是迫不及待要挣出血肉，苍白立现。
这幅样子，倒像是被人捅破心思，颇有些做贼心虚的样子。
恰在此时，朱门被轻轻叩响，花公公在外面恭敬道：“陛下，方大人和苏大人到了。”
文合帝扬声：“让他们进来。”
复又对陈恪和颜悦色道：“爱卿先退下休息。”
陈恪行了个大礼，往殿外走去，与方敕和苏安擦肩而过，仓促颔首，一副魂不守舍的模样。
待出了宫，他站在宫门外，砸了咂舌，嘴里的茶味早已淡了，难得喝到御赐的茶，结果连个味道都没品出来。
他挑了挑眉，大步离开，走到光亮处时，脸上只有从容，哪里还有之前的惊魂未定。
方敕和苏安待遇比陈恪好，文合帝给二人赐了座，花公公看茶后，又退下。
文合帝见他们面色不虞，便知案子办得不顺，他心中已有计较，静候二人开口。
方敕目光落在茶盏中，茶汤清冽，不见一丝浑浊。半晌，他从袖中掏出状纸，双手呈上：“陛下，庞奉的口供。”
文合帝并没有看，只问：“其他几人呢？还是死咬朕的儿子们？”
方敕请罪：“臣无能。”
“哪是你无能。”文合帝唇角竟然勾着笑，说的话却让人毛骨悚然，“是他们对那二人，倒是比对我这个皇帝还要忠心。”
方敕和苏安不敢坐了，默不作声起身，双膝落地。
短短不过半个时辰，这里已经跪过三个人，文合帝悄无声息叹了口气。
有人对他卑躬屈膝，也有人对他虎视眈眈，他到底还是个人，也有软肋，有力不从心的时候。
“起来吧。”文合帝道，然后将那份口供推回去，“告诉庞奉，朕不满意。”
已知的结果，方敕并不意外，倒是苏安，几不可察地皱了皱眉。
花公公候在殿外，初夏时节，天气转暖，倒是不难捱，只是他年纪大了，站久了腿脚多少有些不适。
路七单膝跪在旁边给他捏着小腿：“干爹你在台阶上坐会儿缓缓？腿都僵了。”
花公公不轻不重踢了他一脚，有些头疼道：“这个紧要关头，稍有不慎惹得圣心不悦，少则挨几十板子，多则脑袋搬家，你长点脑子。”
路七不解，抬头看他。
花公公朝西方扬了扬下巴。
路七瞬间明白了，那里还留着两位贵人。
他压低声音：“那二位大人，还要在宫中几日？”
花公公一脸高深莫测：“最多两日。”
文合帝以国事为由将人留下，时间久了再合理的理由也站不住脚，再则，君臣之道，也忌矫枉过正，要讲究张弛有度。
路七正要再问，便听见里面召花公公进去，花公公点了点他的脑袋，躬身进去，垂着手站在一旁等文合帝吩咐。
文合帝沉吟一瞬，道：“你派个机灵点的，去老五府邸问问他，朕要他办的事，办得如何了？”
花公公应“是”。
文合帝起身到书案后，提笔继续批奏折，对几人道：“都退下吧。”
花公公最后派了路七出宫，诚然路七不算机灵，但他有私心，路七忠心，这便够了。
路七不知道皇上要修璟办的是何差事，修璟却是瞬间明了。
看来是审讯不顺，拔出的钉子还不够多。
他理了理思绪，揣摩着文合帝的心思写了一份名单，都是他在礼部查到的几个暗子，品级虽低，却位卑权重，关键时刻可致四两拨千斤之效。正预搁笔时，又重新提起添了个名字，密封好后递给慕寒。
慕寒拿给路七，同时塞入路七袖子里的，还有几颗银锭子。
路七手指在袖中探了探，脸上堆出恰到好处的谄媚：“多谢殿下赏赐。”
慕寒去送人，修璟站在院中，须臾，忽然道：“你还要在上面坐多久？”
墙根处的丁香正值花期，暗香无声流淌，一声轻笑蓦地从淡紫色的花团后响起。修璟抬眼，正见一只手拨开纷垂的花枝，露出一张笑意盈盈的脸。
季君欣折下一截枝丫，带着一身清芬落在他身前，将花递到他眼前：“送你。”
她倒是会借花献佛。
修璟垂眸接过，领她朝屋里走。
季君欣在他身后张望：“你这府邸忒大了，我找了半天才找到这里。”
他们相识这么多年，这还是季君欣头一回上门。
修璟没理她，季君欣一个箭步上前与他并行，挑眉笑道：“修懿辰，我一个暗卫都没遇见，是碰巧了，还是有人嘱咐过，特意放行？”
修璟还是没答话，时湫站在檐下，露出个“这还用问”的表情。
季君欣瞧见，了然一笑。她生得好，笑起来自然好看，只是怎么瞧，都有些欠儿欠儿的。
修璟讲究，握过笔，又在外面站了许久，要先净手才肯落座，季君欣只好跟着他一起讲究。
两个人讲究完，隔着小几对坐。
季君欣道：“方才那个小太监拿走的名单里，有彭斯么？”
显然已经听了许久的墙根。
修璟不疾不徐地擦完手，又示意她伸手。季君欣递过去，修璟就着同一条帕子，仔仔细细给她擦干，才颔首：“有。”
季君欣一时觉得手心像是被狠狠揉搓一番，有些发烫，她顿了顿才继续道：“到时，你亲自审他才行。”
“等那几个下狱的改了口供，我再找机会。”修璟淡淡道，他慢吞吞地叠好帕子。
季君欣看着他的动作，突然笑起来。
修璟看她一眼：“又莫名其妙笑什么？”
“笑你这习惯。”季君欣朝他叠好的手帕一点，“和我老爹一模一样。”
修璟愣了愣，昨日异样还历历在目，他沉默一瞬：“季将军和你说了什么？”
季君欣枕着胳膊，抬眼看他，好整以暇道：“他问我同你是怎么回事。”
她送的花枝修璟搁在小几上，离她的脸不过方寸距离，两相对比，倒是败给了她那双灿若星辰的眸子。
修璟探指，拨开她鬓角散落的头发：“你怎么回的？”
季君欣笑眯眯道：“我说……我们不熟。”
这话倒也没错，小时候两个人叮当桄榔地吵，年岁渐长时又横眉冷对地看，也是到了去年才慢慢心平气和地坐下来聊几句。
季君欣其实也没想明白，修璟是何时，又是因何，对她生出与众不同的心思来。
修璟也不解释，任她自己琢磨。
收回手，轻飘飘道：“嗯，是不太熟。”
修璟一向没有多余的表情，季君欣也不知为何，从他这话里咂摸出
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