“礼部不必派遣侍郎这般高阶官员，只需遣一主客司员外郎南下广东接引即可。沿途护卫，由南军都督府就近调拨一营精兵，勿扰地方州县，免生浮费。”
“路线嘛……就走陆路转内河入京，让他们好好看看我大明的城郭之壮、市井之繁、军容之盛，胜过千言万语。”
说到此处，袁可立嘴角微扬，露出一丝近乎促狭的笑意：
“至于陛见后赏赐……可按陛下曾言，每国赐予精版《四书》《五经》一千套，令其带回，教化本国臣民，沐浴圣贤之道，彰显我天朝文教之盛、怀远之德即可。”
几位阁老闻言，先是一愣，随即都露出会意的笑容，纷纷点头。
——妙啊！
赐书，既不失体面，又彰显文化优越；既省下百万银两，又契合陛下近年力推的“文教输出”国策。
可以想见，那些盼着丰厚回赐的使臣，看到堆积如山的经典时，脸上会是何等精彩的表情。
只不过，陛下“抠门”的名声，在诸藩之间怕是又要坐实几分了。
“那泰西诸国使团，该如何处置？”
顾秉谦连忙追问，相比起知根知底的南洋诸藩，那些金发碧眼的泰西诸国更为陌生，也更为棘手，这才是他最头疼的。
“西夷诸国，重利而寡义，其行径，类商贾而近盗匪。”
一直沉默的毕自严缓缓开口，语气格外凝重，
他曾与徐光启深入探讨泰西算学、天文，对欧罗巴诸国略有了解：
“此番数国联袂而来，绝非偶然。朝廷在南洋驱逐西夷势力，收复旧港，经略吕宋，又遣舰队远航殷洲，皆触及其利益。”
“彼等此来，名为通好缔约，实为探听我朝虚实，窥伺我朝军力部署，并试探陛下对泰西诸国的态度与底线。来者绝非善客，我朝不可不防。”
“毕阁老所言极是。”
顾昭接口道，语气中带着几分冷意，
“陛下也曾私下提及，言西夷之人，多畏威而不怀德，欺软怕硬，贪利好斗。若示之以弱，或待之以宽，彼辈必心得寸进尺，愈发张狂。”
“故而对这些西夷，万不可示弱，当以国威慑之，以武力镇之。”
“可命南洋都督府派战舰，护送其使团直抵天津港，再由礼部会同馆官员接引，乘新修之京津铁路入京。沿途，可令锦衣卫派员随行护卫。”
他特意在“护卫”上加重了语气，
“一则可保其安全，防其沿途窥探测绘、刺探军情；二则，这铁路飞驰，风驰电掣，沿途所见城池之新貌，正可让其亲眼见识我大明格物之奇、国力之盛，令其不敢生觊觎之心。”
“那入京后，安置于何处？会同馆现已预备接待南亚诸藩使节，若将西夷使团亦安置于此，双方杂处，言语不通，习俗各异，万一滋生事端，恐伤朝廷体面。”
顾秉谦有些顾虑的说道。
“不。”
顾昭却摇头，嘴角微微上扬，眼中闪过一丝深意，
“就让他们同住会同馆。不仅要住，最好还能让他们比邻而居，时常偶遇。”
见众人有些不解，他解释道：
“据我所知，泰西诸国之间积怨已久，因教义不同、争夺商路常年攻伐，彼此猜忌极深，让他们同住一处，能让他们互相牵制。”
“而且，南洋诸藩使臣亲眼见到，即使跋扈远来的泰西强国，在我大明面前亦需卑词求见，恭敬来朝，其敬畏之心必增；”
“而西夷使团见东南亚诸国皆臣服于大明，岁岁来朝，亦能明晓何为天朝上国！”
“双方互为映照，彼此牵制，皆需仰仗朝廷居中持衡，如此，我大明坐收渔利，不费一兵一卒，而威加四海！”
“顾阁老此言大善！一石数鸟，深合庙算之道！”
袁可立眼中精光一闪，抚掌道：
“如此一来，接待之事，反成堂堂正正之威服手段，以夷制夷，以藩慑藩，妙哉！”
“至于最后回赐何物……且看彼等贡品如何，再请陛下圣裁吧。陛下高瞻远瞩，对此必有圣断。”
“善！”
“便依此议。”
几位阁老皆觉此策稳妥周全，无一人提出异议。
顾秉谦也松了口气，有内阁共同议定，他肩上重担顿时轻了大半。
“既如此，本官即刻回部，依诸位阁老之意，草拟详细条陈，明日一早，联名具奏，恭请陛下御览定夺。”
说罢，他捧着奏疏，匆匆转身离去。
值房内重归寂静，又只剩下沙沙的写字声和偶尔翻页的轻响。
而西苑里，朱由校正坐在御案前，手中捏着一份刚从厦门基地传来的电报，神
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