有陈县令插科打诨，陈茵撒娇卖乖，还有陈艺陈节俩兄弟适时的献礼，陈媪很快忘了使小性子，拉着最骄傲的两个孙子心肝宝贝起来。
吃饱喝足，陈媪亲自抱着爱不释手的渠阳李缂，被陈艺和陈节簇拥着送回后院，陈主妇难掩疲惫自行回主院休息。
一想到还有陈茵的生母需要哄，陈县令的额头就隐隐作痛，要拉罪魁祸首一起去偏院，共同承担付妾的怒火。
陈茵奉上精心挑选的礼物求饶，哪敢去见生母哟。
比起陈媪已经有两个前途光明的孙子，孙女高嫁算锦上添花。付妾唯有一个女儿可以指望，才是最不能接受陈茵低嫁的人！
在生母真正认清现实前，陈茵绝不会踏入偏院一步。她是真会挨生母的打，而生母每次无理取闹打了她，就会挨母亲的罚。不光她被打得烦，母亲都罚得烦。
目送父亲风萧萧兮悲壮的身影，她恍惚升起一个念头，该不会，连父亲这个家主，生母都照打不误吧？
她倏地睁大眼睛，吸着腮帮子，牙齿咬在肉上，瘪嘴，不能笑，父亲还没走远呢！万一父亲听见笑声，非把她抓去偏院怎么办？
“五姐姐，六姐姐，小七告辞。”
五岁小豆丁陈茂奶声奶气，眼角挂着泪珠，一双桃花眼氤氲朦胧。他忍不住打了个哈欠，那滴泪珠被眼皮一夹，滚落脸颊。
陈茵俯身，捏了捏七弟肉嘟嘟的脸颊，拿出两个精致的小盒子：“我们也带了你和八妹的礼物哦，希望你们喜欢。”
陈茂的小肉手被塞了个满满当当，连忙搂紧要掉不掉的盒子，受宠若惊，悄悄觑一眼默然不语的六姐。
陈茵摸摸他的小脑袋：“不是困了吗？快去睡吧。”
陈茂有一瞬目光黯淡，随即展颜：“谢谢姐姐！”
没关系，至少在这个家，还有五姐记挂他。迈开小短腿，他带着提灯的女使走入黑夜里。
陈芒梗着脖子：“五姐姐，你想送就送，何必加上我的名义。”
“六妹妹。”陈茵挽着她的手，“你不是说，不再怨他们了吗？”
陈芒心情复杂：“我不迁怒他们，就一定要亲近他们吗？”
“当然不是，随你心情嘛。走吧，我们回房。”
陈茵并不强求她做些什么，只是在心里默默坚持，以后照顾七弟八妹时，依旧带上六妹的名义，缓和缓和手足间的关系。
说来话长，七弟才是最委屈的那个。
父亲膝下已有六个孩子，不愿再添新丁，可不忍心让妾室服用避子药伤身体，索性自己服用，哪承想竟遭张妾算计。张妾暗中调换父亲的避子药，她自己健健康康，一举怀上七弟与八妹这对龙凤胎。这让父亲深感背叛与耻辱，七弟八妹还未出生，便已遭嫌弃。
当年父母正忙于铲除一方恶霸，孩子来得不合时宜，恰逢恶霸疯狂反扑。为护张妾顺利生产，照顾六妹的桃姑及其丈夫，双双英勇殉职，留下孤儿一个。
六妹从小没了生母，喝着桃姑的奶长大，不是亲生胜似亲生，自此对张妾恨之入骨，连带着迁怒七弟八妹。
只是八妹生来病弱，纵有再多情绪也不敢对她发作。于是健康活泼的七弟就悲催了，独自承受全家的冷落和遗忘，孤独成长。
直到今年，亲近的兄弟姐妹都处在人生分水岭，各自奔波劳碌，难料旦夕祸福。六妹的胸怀和思想，悄然发生巨大的改变，依旧对张妾仇恨不减，但已接受七弟八妹的无辜。
陈茵以前也会顺手照顾七弟八妹，只是不会加上六妹的名义。而如今，她在元宵节出生，半个月后便十七岁，只有一年时间备嫁，不赶紧推六妹一把，等到分居两地她就鞭长莫及了。
八妹总是病病殃殃，连家宴都无法出席，没精力培养感情。可明显七弟是很想亲近她们的，既已无仇无怨，那还矫情什么呢？
陈茵回到小院，陪伴她十六年的旧床，已被言出必行的母亲扔掉，换成外观相似的新床。新床结实，随便怎么翻身都不咔吱作响，珠帘纹丝不动。
她认床，在失眠的深夜里想念老伙伴。可是奇怪，她在京城苟家就没有认床，每天都睡得香喷喷。
嗖的一下爬起来，点亮火油灯，摊开纸笔，详细回忆大表嫂是如何布置她的房间的。明天一早，她一定要复刻出来。
哎呀！差点忘了，还要挑女使呢！
陈茵向来不喜欢被人贴身伺候，习惯自由自在。何况没有习过武的普通女使，哪里跟得上她的速度，带上就是个累赘。然而这次去京城相看，如冷水浇头让她猛然醒悟。
如今她自由自在，是因为母亲撑起了一片天。等她成婚后，内宅的琐事管理、家族的人情往来、丈夫的财产经营、自己的嫁妆经营，桩桩件件都要她自己决定。
若无得力女使从旁协助，她还怎么分出心神给报社？
陈家现有的女使她都了解，没有中意的，总不能去抢母亲惯用的。在京城时，大表嫂曾特意挑出几个伶俐婢女，让她先用着，若是满意便留在身边。
可整日面对低眉顺眼、姿态卑微的奴籍女子，她的心里总不是滋味，只能婉拒大表嫂的好意。她选女使，就想选六妹的桃姑那般品性，忠勇仁义，不卑不亢。
其实眼下就有个合适的人选，刘雯。能利用废弃样品挣外快，与驿站交易许久都未被报社察觉，足见脑子活络；能脱稿独立印刷报纸，足见学习之快；即便被她当场抓住，反而惦记着将报纸发往京城，助力慈济院，足见心地仁善；后来被她聘请辅佐重建慈济院，更是沉稳可靠，无不妥帖。
熬到天明，陈茵迫不及待让女使去买自己想要的东西。只等东西准备齐全，她就把房间重新布置，否则都睡不好觉。
随后她顶着红彤彤的眼睛，传讯刘雯过来，先夸赞辅佐重建慈济院的功劳，厚礼相赠，再抿唇一笑，忍羞开口，提出聘为女使之事。
“刘姐姐。”陈茵递茶，诚恳解释，“名义上是女使，因为只有女使才能留在后院。实际仍是门客，不必伺候衣食住行，只需跟在我身边协助处理事务，不像寻常门客那样在外忙碌。你意下如何呢？”
刘雯接过茶水，眼中闪过几不可见的挣扎：“社长抬爱，
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