腊月初七，天色放晴，难得的冬日好天气。
独龙冈后山雪覆林梢，人喊马嘶，正是一派热闹景象。
独龙，独龙，焉能同时容得祝、李、扈三龙盘踞？一年一度的三庄冬围，便是个要见出高矮胖瘦的日子。
当然，这三年来，最高最壮的，都花落了祝家庄，次次这般如何能让其他两家好受？
唇齿相依是正道理，但谁也不想自己嚼骨头渣，但看着一家独吃肥肉。
扈家庄校场上，二十余骑整装待发。
队首是一匹青鬃骏马，马背上的扈三娘连环铠甲衬红纱，日月双刃挎于腰侧，红锦套索悬于马边，英姿飒爽蓄势待发。
昨晚又是噩梦连连一整夜，非但在梦中一一见过李逵、宋江、吴用……还又一次梦见自己披着红盖头，被推搡着走向那个矮胖口臭的王英。真是如嚼抹布烂泥，让她好半天恶心难挨，连早饭都差点食不下咽。
扈三娘的左首是腰粗膀大、龙威虎势，拎一板开山巨斧的扈成。兄妹俩个分明模样迥异，气势却凛然相同。
至于她的右边，便是新上冈的扈昭。
青衫束袖、弓弩傍身，牵了大病堪愈的赤电红烈马，看着委实没有英雄豪气。
扈昭身后，梁翼牵着同样病未好全的乌骓，手里随意从校场绰了杆长枪立着。腰背笔直，神色平静。
病马交予他人，唯恐有个好歹，扈昭便决定和梁翼俩个亲自照护。无论穿越前身在江湖，还是如今踏入此地，对她而言，马都不可轻易折辱舍弃，便应当当并肩作战的朋友处之。
“妹子、兄弟，”扈成咧嘴笑道，“你们看咱们今日这大阵仗，何愁压不过祝家？”
昨日他按扈昭所言，遣人买马，不成想竟有意外之喜，从一位河北客商手中急购得两匹河西健马，虽非绝世良驹，却胜在膘肥体壮，脚力耐久。那人还道，日后若需好马，尽可再寻他交易。
昨日李庄主也是爽快，借出四匹好马，言明用完即还就是，不提报酬利息。如此，扈家庄今日可用的健马反倒比平日还多出几匹。
那还示什么弱？腰杆子如此硬朗。
扈三娘见不得自家兄长这般自负张狂，梦中的她就是如斯年少张狂、才着道入了歧途，那甚狗屁滋味，着实不堪回首。
她低声斥道：“还未开场，大哥这火性怎地便按捺不住，往日还没吃够教训么？”整日里祝家、祝家的挂在嘴边，偏只能打个嘴仗，让人听了好不耐烦。
虽然她也在明里暗里和祝家庄较劲，却也实在听不得人人都说这个，包括兄长和父亲。
祝家近年屡次暗示联姻，父亲态度暧昧不明，又想又不甘的，分明想将她予了祝家祝彪，却又恐无人支撑门户。
祝彪那厮更是每每以未来夫婿自居，仗着自家势力和俊俏模样，常以言语轻薄于她。梦中今世，次次如此。但他和自个儿在梦中也难做对鸳鸯，更何论那张骄傲嘴脸看了实在令人不喜。梦中她耐不住两家之求应了，这回却再不作此想。
本无不想的自信，然老天非让她看到了变数。
变数就是被她亲自请上山的扈昭。
翻遍梦中，全无此人。
见不曾见，闻未所闻。
扈成也看向了这位自己不知道是变数的“变数”，寻求赞同。
“涨涨自家志气，怎还不让我说了。”他嘿嘿一笑，对妹子呵责自己浑不在意，显然对扈三娘当家做主已是习惯，“妹子太过小心，总不能灭自家威风么，二弟觉得我说得可对？”
“对极，是极！大哥言之有理。”扈昭点头附和，自不与之争辩对误。
应完扈成，他侧身吩咐梁翼：“这两匹马是我用药撑着，终究虚浮不比平日，待会但在两庄人前露了面，你便寻个稳妥人送回马厩好生休养，莫要勉强。”
“是。”梁翼目光扫过乌骓微颤的前腿，这马已显疲态，是该送回。
日头挂起，三庄人马齐聚猎场口空阔地。
祝家庄阵列最是威风。
当先一面“祝”字大旗下，庄主祝朝奉身着锦袍，端坐于一把交椅上，虽年过五旬，目光仍锐利如鹰。
他身侧立着三个好大儿子。
长子祝龙沉稳持重，刀枪在手；次子祝虎剽悍外露，手提钢鞭；三子祝彪则银甲银枪，顾盼自矜。
祝彪身旁一骑，骑上之人青铜盔甲，身形高大，英武粗犷，正是祝家庄教头栾廷玉，狼牙箭宝雕弓，威风尽显。
李家庄此番来人较往年齐整。
庄主扑天雕李应，旁侧站着两个儿子李良、李遇。后方乃管家鬼脸儿杜兴和教师安庆，另有七八个精悍庄客，各持刀枪棍棒，身背弓弩，皆非庸手。
祝朝奉见三庄人马到齐，缓缓起身，老当益壮，声如洪钟：“又是一年冬围，三庄子弟齐聚，老夫甚慰。”
他目光特意在扈三娘身上看过，含笑点头，“三娘今日英姿更胜往昔，好，甚好。”
扈三娘心中冷笑，面上却只淡淡颔首：“谢祝世伯夸赞。”话音里听不出半分热络。
祝彪骑了白马上前几步，接话道：“父亲，今年彩头儿子已想好。”他一声喊喝，“老规矩，以午时为限，猎获为凭！哪庄夺魁，北坡三百亩橡木林便归哪庄先伐一年！”
他看向扈家庄队伍，嘴角微扬：“今年添个彩头，山里出了头‘镇山豕王’，重三百余斤，獠牙尺长，祸害乡里。哪庄猎得，我祝家庄另赠良马十匹，精铁五百斤！”说罢，他特意转向扈三娘，语气放软，“三娘，你若喜欢，另有良马十匹，随你挑选。”
这番做派，俨然已将扈三娘视为自己人。扈成听了眉头微皱，扈三娘却连眼皮都未抬，只漠然道：“祝三哥好大的手笔。彩头既出，便看各自本事吧。”
李应鹰眼旁观祝家父子做派，又看看扈家兄妹反应，心中自有计较。抚掌赞道:“年轻人好意气，祝庄主更是廉颇未老！这番看来，又是我李家做了垫底了。”
“不敢不敢”，“怎会？李庄主却又妄自菲薄。”
……
众皆抱拳，寒暄而过。
祝彪碰了个软钉子，脸上有些挂不住，目光便转向扈昭找茬：“听闻贵庄新得了位妙手回春的先生，马匹调理得精神焕发。只是……”
他故意拉长声调，“这赤电前几日还病恹恹的，今日便能上得猎场了？可别半路趴窝，扫了众位英雄的兴致。”
扈昭不恼，只笑着拱手道：“三公子挂心。实不相瞒，庄里马匹前几日患病突然，虽经调理，元气尚未恢
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