膳堂外的喧哗渐渐平息，裴川拉着不情不愿的裴温兰转身离去。沈姜南收回目光，舀起鸡汤送入口中。
“这鸡汤太淡了。”她小声嘀咕。
谢子归瞥她一眼“伤没好全就别挑三拣四。”
宋夺笑道：“还是老老实实的回院子院子躺着吧，昨天那阵势，我看着都吓人。”
意向晚点头“至少再静养三五日。”
沈姜南嗯了一声，心里打起了算盘，她正好可以趁着这几天，去找烛阴，。
“我有点头晕，”她站起身“先回去躺会儿。”
谢子归皱眉：“要不要找医师再看看？”
“不用不用，”她摆摆手，“睡一觉就好。”
沈姜南回到小院后确实老实躺了半天。等到天黑，院子里彻底安静下来，她立刻从床上翻身坐起。
轻手轻脚地推开房门，四下张望，确认没人，避开大路，专挑僻静的小径走。书院外围的守卫并不森严，毕竟没人会想到有弟子受伤还要偷跑出去。她很容易就找到了一处隐蔽的矮墙，借着旁边一棵老树的遮掩，利落地翻了过去。
她辨认了一下方向，便朝着记忆中的那片山林走去，走了大概半个多时辰，腿脚开始发酸，就在她怀疑自己是不是记错了路时，终于听到了隐约的水声。她精神一振，加快脚步。
一潭幽深的湖水静卧在山坳之中。
沈姜南站在湖边，对着空旷的湖面低声唤道，声音在寂静的山谷里显得有些单薄“是我，我回来了。”
“烛阴？”她瞧半天没动静，不禁嘀咕“不应该啊，玉石我都滴了血。”
哗啦——
一道巨大的黑影破水而出，带起漫天水花。
沈姜南眼皮跳了跳，立马往后退了几步。
一条通体漆黑的龙悬停在湖面上空，鳞甲在黯淡的天光下泛着幽暗的光泽，巨大的头颅微微低垂，一双金色的竖瞳正一动不动地盯着她。
沈姜南仰着头，也看着它“等了很久吧。”
烛阴巨大的头颅缓缓降低，凑近她，巨大的龙头往前一送，抵在沈姜南的额头上。
“这么想我？”
烛阴又发出一声低低的呜鸣，温热的气息拂过她的脸颊。它微微退开一点，金色的眼睛上下打量着她，目光很光看到沈姜南脸上和手臂的伤后，喉咙里发出带着疑问和怒意的低吼。
“没事。”沈姜南拍了拍它的鼻子“碰到那个小畜牲了。”
她顿了顿，看着烛阴的眼睛，声音压低了些，“要不要跟我走？不过现在情况有点麻烦，你得换个样子。”
烛阴似乎听懂了，巨大的身躯开始散发出淡淡的黑色光晕。在沈姜南专注的凝视下，它的体型开始以肉眼可见的速度缩小。
几个呼吸之间，它变成一条通体漆黑，头顶只有两个小小的凸起，金色的眼睛的小黑蛇，仰起头看着沈姜南，尾巴尖轻轻摆动，看起来甚至有点乖巧。
这是烛阴的能力之一，为了以往跟随她行走方便而修炼出的化形之术，虽非本体，但气息内核不变。
沈姜南弯腰，伸出手，小黑蛇立刻顺着她的手腕缠绕而上，最后安安静静地盘踞在她的左臂上“好了，走吧。”
她循着原路返回，翻回书院矮墙，
回到小院，院子里静悄悄的，看来没人发现她离开过，刚要进门，旁边阴影里忽然传来一个声音。
“你去哪了？”
沈姜南叹了口气，停住脚步，她循声望去，只见谢子归抱着手臂，倚靠在不远处的一根廊柱下，正静静地看着她。夜色中，他的表情看不太真切，但语气里听不出什么情绪。
沈姜南脑子里飞快转着，笑道:“谢兄？这么晚了，你在这儿乘凉啊？”
谢子归没接话，目光在她湿漉漉的头发和衣摆上扫过眉头微微蹙起：“你身上怎么湿了？”
“哦，这个啊，”沈姜南抬手理了理半干的头发“屋里太闷，我去后山那边的泉水边坐了坐，不小心弄湿了。”
谢子归沉默地看着她，他站直身体，朝她走近两步，沈姜南能闻到他身上的暖香。
“后山泉水？”他重复了一遍“哪个泉水？”
“随便找的一个。”沈姜南面色不变“我也说不清具体位置，走着走着就找到了。”
谢子归的目光在她脸上停留了片刻，似乎想从她的表情里找出破绽。过了一会儿，他才淡淡开口“伤没好全，别乱跑。夜里风凉，再染上风寒更麻烦。”
他的语气听起来像是信了她的说辞，或者说，至少不打算再深究下去。
沈姜南心里暗暗松了口气，从善如流地点头：“知道了，谢谢谢兄关心。我这就回去换衣服。”
她说着，就要从他身边溜过去。
“等等。”谢子归忽然又叫住她。
沈姜南脚步一顿，心里又是一紧，慢慢转过身：“还有事？”
谢子归的目光落在她微微鼓起的左袖“你袖子里藏着什么？”
沈姜南将烛阴拿出来“蛇。”
瞧是蛇，谢子归也不意外，毕竟对方可是带牛进书院养的人“后山捡的？”
“嗯。”沈姜南含糊应道。
谢子归闻言又走近两步，借着廊下灯笼的光仔细打量她腕间的小蛇。那蛇通体漆黑，一双金瞳在光下亮得惊人，正昂着头与他对视，倒看不出什么野性，反而透着几分灵性“眼睛和苍苍一样。”
沈姜南一愣，这小孩不会是想养吧，笑道：“是吗？我倒没注意。”
谢子归伸出手，就在手几乎要碰到小蛇的脑袋。烛阴立刻昂起头，发出极轻微的嘶嘶声，金色的竖瞳紧紧盯着靠近的手指。
“还挺凶。”谢子归收回手“运气挺好的，这种品相，不像寻常野蛇，你要好好养才行。”
“它很乖的。”沈姜南轻轻碰了碰烛阴的头顶，小蛇顺势低下头，蹭了蹭她的指腹。
谢子归轻哼一声，没再多说。他转身作势要走，却又停下，侧头道：“你既捡了这小蛇，就看好它，别让它乱跑。”
“知道，知道。”
“那我先走了，告辞。”
沈姜南看着他背影彻底消失，立刻闪身进了屋，轻轻合上门。
烛阴从她袖中滑出，落在桌上，仰着头看她。
沈姜南点了点小蛇的脑袋“你可别真咬人。”
小黑蛇甩了甩尾巴尖，绕着她的手腕蹭了蹭，一副乖巧模样。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，院子里就传来宋夺响亮的声音“沈妹！起来喝药了！子归那家伙盯着厨房给你熬的，说是补气血！”
沈姜南认命地爬起来，打开门。宋夺端着个黑漆漆的药碗站在门口，一脸促狭的笑。意向晚安静地跟在他身后。
“谢兄呢？”沈姜南接过那碗散发着古怪气味的药汁。
“被夫子叫去问话了呗。”宋夺大大咧咧地挤进门，一眼就瞧见了盘在枕边的小黑蛇，“哟！真让你捡着了？这小黑蛇，看着挺漂亮的”他说着就想伸手去摸。
烛阴猛地昂起头，发出威胁的嘶嘶声，尖牙若隐若现。
宋夺吓得赶紧缩回手“嘿！脾气不小！”
意向晚的目光也被吸引过去，仔细看了看“模样是挺不错的。”
“嗯。”沈姜南屏住呼吸，一口气把苦得惊人的药灌了下去，整张脸都皱了起来，“这什么鬼东西……”
“谢少
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