夜晚的森林十分危险，军队在转移的路上又遇上一群发狂的小型魔兽，好在夜晚他们点燃的火把可以驱逐它们。
在一阵兵荒马乱之后，他们终于到达新的落脚点，拖着着疲惫的身躯入睡。
次日一早，天气已经不复前几日的晴朗。
洛温躺在树梢上，捏住一片树叶轻轻捻了捻，感受着周围的湿度。
梅雨季节就快要到了……
空气里水汽十分重，这是暴雨的讯息。
她跳下树梢，头顶是灰白的天空，厚重的云朵将昨日的蓝天覆盖。
身边的士兵们陆续苏醒过来，众人又开始赶路。这样沉闷的天气好像也让众人的心情也变得潮湿沉重起来，一路上无人交谈。
突然，侦查员赶了回来，他气还没喘匀，神情急切，道：
“队长，在前方发现一个空置的山洞。”
四周众人的眼神一亮。
暴雨即将来临，并不适合赶路，他们需要合适的庇护所。
暴雨是十分危险的，尤其对某些生物而言，是天然的狩猎场所。
洛温抿起唇，脑中闪过伊瑟隆周边的版图。
这片地带位于城外的南部森林，距离由南向北的官路并不远，只是没有被人好好管理，才让魔兽泛滥成灾。
在这片南部森林一直都居住着一种巨蟒类魔兽，曾在官道附近出现过，在草地上的巨型辙印就是它们留下的，可见正处于活动频繁的时期，而它们尤其喜爱在雨天出没。
奥尔尼停住脚步，目光凝重，问：“空置？”
侦查员：“我们几人进去时，那个山洞里并没有其他魔兽的踪迹，相当奇怪……而且地面上有许多新鲜的白骨，看不出是什么动物的，不过可以猜测死去的动物体型并不大。”
“那是被魔兽蝙蝠占领的地盘。”
洛温出声，在人群中她沙哑的声音不算大。
“它们喜欢用捕获得到的猎物骨架作为自己巢穴的支撑，一般为群居性魔物，有嗜血天性。那些地上堆起的累累白骨是上方他们巢穴里落下的边角料。”
那几名侦察兵背后一寒，不约而同想到他们当时探查的山洞，或许上方的黑暗里，密密麻麻的红色眼睛在默默注视着他们。
奥尔尼侧过身打量着突然冒出来的博学士兵，有点熟悉的惊奇，只是随即他的眉头又皱紧。
“蝙蝠？但根据伯爵的清剿报告，明确地说到他们已经清除了南部森林的绝大多数蝙蝠……”
蝙蝠魔兽一般群居，一段时间不加以控制足够泛滥成灾，因此一般所在的周边城邦在定期清剿时会着重杀灭这一类魔兽。
奥尔尼看了眼身后的众人，士兵们的神色中都透着疲惫。
他转过身继续道：
“附近还有其他合适的掩体可以躲过暴雨吗？”
侦察员面露难色，只能摇摇头。
附近的树木种类与王都领域内的并不相同，并没有可以用于躲雨的高大乔木。
雨一旦落下，那些雨水将会将他们从头淋到脚。即使是在夏天，失温带来的后果也是不容小觑的。
不知什么时候已经乌云密布的天际传来一声压抑在云层之中、深厚的一声闷雷。
众人抬起头，面色凝重。
奥尔尼捏紧拳头，最终开口道：
“我们即刻向山洞出发，但是请各位务必、务必小心！”
“是，长官！”
众人齐声答应下来。
——
山洞前，洞外的水汽已经濒临临界值。
众人却不敢贸然前进，纷纷站在洞外的两侧，武器已经紧握在手，全神贯注地警戒。
洞口，奥尔尼点燃火把，向上抛去。
那火光飞速升空，将洞内的上空映照得一片光亮，上方的石壁上，赫然栖息着密密麻麻的蝙蝠魔兽！
它们被陡然升空的火把惊吓到，慌不择路撞着彼此。
“吱——”
一声穿透力极强的魔兽尖啸，震得人心头发麻。
蝙蝠们一改混乱，一齐愤怒地向山洞门口那群人冲去。
站在最前方的奥尔尼早有准备，但依旧被眼前铺天盖地的蝙蝠吓到。
这数量……
在他一旁，兰斯特的眉心紧皱，蓝色的双眸已经有如淬了寒冰，望着向他们冲刺而来的蝙蝠群，压抑着满腔怒火，此刻他完全明白了。
伯爵根本就没有进行南部的清剿——一路以来的魔兽数量，是荒废了一年的巡查与清剿都难以达到的！
他的声音并不大，但足够奥尔尼听清：“伯爵在欺骗我们，他根本没有达到清剿目标——”
简直是……不把圣光骑士团士兵的性命放在眼里，不把自己庇护的伊瑟隆城邦放在眼里！
蝙蝠群已经来到近前，众人提起长剑迎战。
奥尔尼一边挥剑抵御着发狂的魔兽，一边回答到：
“真是疯了！他难道完全不害怕雨季的魔兽潮吗？整座城市都会被冲毁的！”
尽管他们是一群训练有素的士兵，但长久的跋涉带来的疲惫和远超预估的魔兽数量还是带来了伤亡。
地面上多出几具只剩白骨的尸体，鲜血甚至还没有飞溅开就已经被围攻而来的蝙蝠群吃了干净。
而那飘散到空中的鲜血味道却进一步刺激着这些魔兽，让它们越发嗜血发狂。
一直掩藏在众人之间，洛温尽量保证着自己的能力不暴露的同时搭救身边的士兵，但还是无法顾及所有。
身边的士兵们渐渐在魔兽的围攻下露出疲态、增添伤口，甚至被彻底吃干净。
洛温心急如焚，在脑内疯狂地搜寻这种魔物的具体特点。
“啊！”
一旁，一位士兵被只蝙蝠扒上了脸颊，那蝙蝠不由分说啃上他脸部的血肉。
带来的疼痛还是其次，面对即将被吞吃的恐惧才让士兵感到崩溃，他乱了心神，手里的剑乱挥，还想腾出一只手去将那只扒上他脸颊的魔兽扯下。
洛温想要喝止，好稳定他的心神，嗓子却嘶哑过度，眉头一皱闪身靠近，直接将那蝙蝠的脑袋捏在掌心，力气之大将那蝙蝠的头骨都捏软发出一连串骨头破溃的声响。
士兵本来近乎绝望，突然得救，有点缓不过神，大口喘着气，他手里的剑不能停，只能气喘吁吁地呼感谢。
洛温却无心看他，她退到后方，仔细查看手中拎着的蝙蝠。
它浑身漆黑，翅膀边缘泛着灰色，同时在翅膀尾部有着一节毫无颜色的短骨。
这是——
洛温脑中各种信息乱翻闪过，扯着嘶哑的嗓子大喊起来：
“蝠王！
它们是雾蝠！我们得先杀了蝙蝠王，雾蝠就和普通的蝙蝠一般，惧怕火焰！只是因为首领的存在才暂时压制住了动物的天性！”
在这样的喊叫声中，众人仿佛找到了定心石，眼中对死亡的恐惧都少了一些，抽出神来抬头寻找那只狡猾至极的蝠王。
听到这嘶哑的大喊，兰斯特的眸子微微眯起，不动声色在挥剑的瞬间观察起那个声音嘶哑的年轻人，嘴里重复着：
“蝙蝠王……”
他蓝色的眸子亮起，目光坚定地抬起头，尽管手中的剑依旧挥动，但并不妨碍他观察上空，过了好一会，他突然发现一双眯成缝隙的红色双眼。
那是一只从未移动的蝙蝠。
那只蝙蝠蜷缩着翅膀，倒挂在白骨搭建的巢穴之上，一双眼睛涌动着嗜血的猩红。
一人一兽对视的一瞬间，那只蝙蝠松开了倒挂在巨大白色骨架上的后肢，展开了巨大的翅膀，它的体型比周围其他的蝙蝠大上一倍。
奥尔尼赶到兰斯特身边，压着声音：
“长官，您……”
“掩护我。”
“什、什么？”
奥尔尼抬眼看过去，魂吓飞了一半——
兰斯特在挥剑斩断附近最后的一只蝙蝠后居然将长剑收起，而前方还有源源不断的蝙蝠正围拢过来。
戴着面具的青年从背后取出长弓，一支箭架起，对准上空，眼中已经看不见其他。
这可苦了奥尔尼，他左支右绌，勉强维持着兰斯特身边的清净。
挥剑斩下一只飞速扑来的蝙蝠，可那只蝙蝠的上半截尸体仍有惯性，眼看就要撞上兰斯特紧绷的手臂。
奥尔尼忍不住喃喃：“糟了……”
一人的剑身侧着从兰斯特身后挑来，将那半截血块的去势阻挡，直线坠落在地。
奥尔尼在余光中捕捉到那人的身影，黑色长发的青年，眉头下压着，那下压的弧度十分眼熟。
来了一个帮手，奥尔尼松了一口气，兰斯
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