她自己倒是不急着喝，而是将之捏起，仔细地瞧了起来。
“茶不错，可惜用的水不好。”说着，她又把茶搁在了一边。
齐盼见状，也随之放下茶杯。
只听孟玉荣嗤笑：“你倒是跟得紧。”
齐盼垂眼：“皇上特意嘱咐，叫妾跟您多学着点。”她把万璲搬了出来。
孟玉荣朝她斜睨过来，打量了她好半晌后，抬手挥退了众人。
身后的屋门当即被人轻掩上，二人虽对坐无言，但依稀能听见屋内的炭火正滋滋地燃着。
孟玉荣道：“本宫从前倒不知你原是个大智若愚之人。”
听不出是褒是贬，齐盼索性不吭声，等着孟玉荣继续说下去。
“本宫这几日都在想，皇上究竟为何要如此对你，现在应当是想通了两分。”孟玉荣顿下，将茶杯往旁一推，身子则朝前倾来，伸手虚托起齐盼的脸，左一转右一拨，最终点头肯定道，“你确实像极了姐姐。”
“尤其是那股机灵劲，还有能颠倒是非的本事。”孟玉荣的手指点在了齐盼面颊的一颗痣上，“还有这颗痣。连痣的位置都和她生得一样。”
“能像娘娘的姐姐，是妾的福气。”齐盼道。
孟玉荣不住弯了唇角：“先皇后才不是我的亲姐姐。”
“先皇后？”话才出口，齐盼却生怕自己显得过于兴奋了些。她原就想借卖孟玉荣一个人情好向她探听些先皇后的事，不想她如今竟自己找上门来。既如此，那这人情便往后寻机再论吧。
孟玉荣却不料齐盼会是这般反应，遂不解：“你倒是激动。”
还真是怕什么来什么，齐盼低下头，回想着冬露的话细声细语地说起来，毕竟凡事都要有个印子：“妾曾听说宫中的玉脂羹就是皇后姐姐专为皇上设计的菜品。妾有幸尝过一次，一直记到现在。”
“是记人，还是记事？”
“妾瞒不过娘娘，是既记人又记事。”
孟玉荣听罢，露出少许得意神色：“怎么？怕皇上真将你当作了姐姐？”
齐盼装作老实地答道：“妾不想过成别人的样子。”但也是真话。
“放心，你怎么都不可能成为她的。”孟玉荣难得失了神气，“谁都不可能。”
齐盼趁机追问：“那皇后姐姐是什么样的人？”
“她——”孟玉荣的视线落在不远处闭合严实的窗上。窗前放有一绿栽，枝叶细嫩，是雾绒绒的绿色。
“是个傻的。”
齐盼静静地听着。
“她姓江，叫景然，是江太师的孙女。比我大三岁。我们是从小一起长大的，只是在她还小的时候，先帝就给她和皇上赐了婚。”
“庆和五年，她被迎进了宫。庆和六年，我也进宫了。”
“我入宫前，父亲母亲生怕我在宫里会受委屈，连着几夜都没睡好。但我和他们说，宫里有江姐姐在，他们用不着担心我的。”
“那一年我十五岁，欢欢喜喜进了宫以后，却发现她在短短一年里竟变了样。发髻梳高了，妆容衣服的颜色都浓艳了，好在见到我的时候还是那么爱笑。”孟玉荣的语气逐渐冷下来，“可她为什么对那个人也是那么的爱笑？为什么她对那个人还会是不一样的笑？”
她看向齐盼：“我知道，她这是动心了。”
动心......齐盼似乎已经许久没有听到能如此之肯定地定义一个人心意的话了，尤其是在这个红墙深深的地方。她习惯了这里的女人不爱那个男人，习惯了这里的人都各自过着自己的生活，突然被告知这里曾有一个女人为那个男人动过心，她的心也不住地诧异地为之一震。
孟玉荣的笑就像是有风往石头的裂隙中吹了口气。她其实是笑不出来的，但她确确实实地身心裂损了：“可她在二十岁的那年，被她的心上人，给活活害死了。”
“是万璲......”孟玉荣常喜欢涂白了脸，抹红了唇。眼下她那两瓣唇正颤着，如那难捱寒风吹凌的薄瓣的花，“是万璲杀了她......”
这是孟玉荣第一次对着一个并不算熟悉的人喊出那个名字。她畅快极了。
“所以你才这么恨他？”
“很明显吗？”
谁叫她的演技一点都不高明，见到万璲时那双眼睛都要飘到天上去了。齐盼几经犹豫，还是点了头。
孟玉荣才掖去了泪，眼下却又笑了起来，只是笑意里拖着倦意：“这么说他应该也看出来了。就是要叫他看出来才好。江姐姐那样在意体面的人却死在荒山野岭里，我不好过，他也别想好过。一个孬种还想拿我母家来吓唬我。”
“娘娘又怎知他这是在吓唬你？”
“自然是我父亲告诉我的。”
齐盼忙打断：“娘娘慎言！”她竟不知这天底下怎还能有这般胆大的人，“小心隔墙有耳。”
孟玉荣摆手：“怕什么，这崇禧宫的人全都是我父亲拜托林总管精挑细选出来的。”
齐盼原还想说些什么，但动了动嘴还是没再说下去，眼下只剩羡慕。
不过等临走时她还是在孟玉荣耳边好意提醒道：“娘娘，妾觉得有些事你自己知道就够了。妾这回就当什么都不知道，你也要小心以后被人抓住把柄才好。”
孟玉荣愣了愣，微侧过头：“你倒是有心。”她话里有些别扭，“都怨你，你这接连来了几日，害得本宫也跟着起早，明日就歇一天。”
齐盼大喜：“多谢娘娘！”
是夜。
齐盼用了晚膳后，难得没嚷嚷着要睡，而是叫人在院子里支起了火盆，随即拉着几个太监宫女一道在火盆边坐下。
冬夜里的暖火总会在周遭遗留下些瞬灭的火点，像极了星子。也兴许这星子本就是由火偷来的，只因它太爱这人间了，于是在凡人一睹绚烂后，便急着掐灭它的罪证，再而反复。
“今晚我们相聚在这里，是为了庆祝大家明天都能多休息半天！”齐盼带头道，“我明天一定要睡到日上三竿，谁来都不准叫我。”
可小太监夏竹非但是个嘴快的，且他的这张嘴还是张乌鸦嘴：“那如果是皇上来呢？”话音未落，就被另一个较细心的太监捂住了嘴，“呸呸呸，你别乱说，咱们昭仪可还想多睡会。”
齐盼满意点头：“就是，难道你不想多歇会？”她正伸出手烤着火，掌心暖融融的，甚是舒服。她状若无意地问起：“各位都是什么时候进的宫啊？”
“庆和十年。”夏竹抢答道。
“我也是！”有小宫女接话。
齐盼索性把话再挑明了些，举手问：“有庆和八年前就已经入宫的吗？”仅凭孟玉荣一家之言显然不够，但郑尤雁还没回来，她只能向旁人打听起先皇后的事。
本着就近原则，她便先向自己这撷芳宫里的人下手。
“奴才是庆和五年入的宫。”将才那细心的太监环顾了圈四周道。<
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