即使祝萱宁不要那些赔偿,梅嘉善依旧把珍宝一水地抬了出来,还是如玉揣摩了祝萱宁的意思,打消了梅嘉善的念头。
“祝小姐恐怕护不住那些物件,少爷不如挑些绸缎出来,让绣娘做几件好衣裳,再私下让泼墨替祝小姐保管些银钱,如此祝小姐也有些倚仗。”
梅嘉善恍然,赏了如玉三个月的月钱,按照如玉的话去做,十分认真地从自己带来的绸缎中挑选起来。
他挑花了眼,觉得每种颜色都衬祝萱宁,最后干脆让如玉将每一匹布料都做一件衣裳,让祝萱宁天天换着穿。
船上的八个绣娘立马领了绸缎,加班加点地赶了起来。
在大船停靠港口前,终于做好了一件成衣。
如玉考虑的很周到,先命绣娘赶出来的是一件霜色掐丝百合水缎裙,瞧着素净低调,但若有阳光照应,那绣在裙上的小百合便会流转浅浅华光,如月光织成的水缎般漂亮。
衣裳送到祝萱宁跟前时,祝萱宁只看了一眼便喜欢上了。
“我很喜欢,替我谢谢表哥。”祝萱宁柔声软语,露出了开心的笑颜。
“她真的这么说的?”听到如玉的回复,梅嘉善面容温柔起来。
那声表哥简直喊软了他的心房,倘若是当面听到她这么喊就好了。
“是。”
梅嘉善更高兴了,大手一挥就是赏。
如玉也压着嘴角的笑,领了赏银退下。
下午时分,大船即将靠岸,梅嘉善早早出了房门。
“表哥安好。”祝萱宁福身,眼睫低垂,雪白的颈弯下,于阳光中泛出玉般细腻的光泽。
梅嘉善耳根一红,不敢再看:“表妹不必多礼。”
他连忙低了视线,却在祝萱宁不经意抬眸间与她的目光对上。
梅嘉善已经很收敛了,但那灼热的目光还是吓得祝萱宁往后退了一步。
恰好此时大船靠岸,船身稍稍晃动一下,往后退的祝萱宁没站稳。
祝萱宁惊慌地张了唇。
“表妹。”梅嘉善伸了手,立刻拉住了她。
这一次,祝萱宁抿了少许口脂的唇擦过了梅嘉善滚动的喉结。
那一瞬间,梅嘉善如有电触,祝萱宁更是震惊地瞪大了眼,有些僵住。
她发誓,站不稳是装的;但刚才如此亲密的接触真的是一个意外。
梅嘉善松开了她,询问声打破了这份僵硬:“不是说喜欢嚒,怎么没穿那件衣裳。”
他红着脸,半握拳抵在唇间,以掩饰忍不住上扬的嘴角,徐徐低问。
祝萱宁后退一步:“正是因为喜欢,才舍不得穿的。”
末了,她仰起脸:“从小到大,我没见过如此漂亮的衣裳,谢谢表哥。”
玉瞳缀星光,芙蓉脸泛霞,少女喜悦而笑,梅嘉善一时眩晕得忘了呼吸。
他终于明白了书上说的“烽火戏诸侯”是个什么滋味。
“小姐,少爷该下船了。”
后面的侍女小声提醒着。
——
京都的梅家下人早已远远地伸长了脖子遥望。
割面的寒风中,祝家下人候在一辆马车旁,显得十分恭敬,一名侍女时不时地看向码头,十分关注那边的动向。
寒风吹着猎猎的梅氏旗,接着一艘大船缓缓停在了码头。
侍女眼睛一亮,立马欣喜地喊了起来:“小姐!表少爷到了!”
“真的吗!”车厢内传来欢快的惊喜声。
一只纤细的手挑起了车帘,打头先出来的是一名簪着嵌珠银钿的少女。
她面色沉稳,伸手去扶里面的人。
“小姐,慢点。”侍女沉稳的面容险些破功,幸好华妈妈不在,不然这般仪态,又要被数落。
“哎呀,我高兴嘛,等了好些天,骨头都要软了,可算把表哥盼来了!”少女仰着明媚的脸,活泼得不得了。
她一只手团着汤婆子,另一只攀着妍珠的掌心从马车上跳下。
“喏,给本小姐拿着!”祝宝玥将手上的汤婆子一塞,也顾不得冬风寒寒,提起绣着金丝百蝶的裙摆就如漂亮的百灵鸟往前奔去。
“表哥!”少女活泼清脆的声音在码头显得分外响亮。
她脸上明媚的笑容,在见到挨着梅嘉善的女子时瞬间消失。
“她是谁!你从江南带过来的瘦马?”祝宝玥立马不高兴了,指着祝萱宁,发了火地质问。
表哥来京都从来不带女眷,这是什么柔弱的狐狸精,夺了表哥的注意,简直跟清芸家那个不要脸的外室一水的气质,令人生厌。
正想跟祝宝玥打招呼的梅嘉善脸色顿时冷下来:“你是怎么说话的,还有——这等腌臜词是哪个婢女传到你耳朵里的。”
梅嘉善动了火,目光往前一扫,追着祝宝玥过来的下人们立马跪了一地。
天爷啊,小姐是昏了头,连这等词都敢出口,他们这些人回府又要挨华妈妈的惩戒了。
梅嘉善的发火显然不在祝宝玥的预料之内,她吓得脸色发白。
祝宝玥想到自己日也盼夜也盼的表哥不但不回答她的问题,反而厉声呵斥她时,眼泪就涌了上来。
她犟着嘴道:“我是你表妹,这么多年的情谊还比不过这个女的吗!
再说了,我就算说错话了,你不能好好讲吗,不能好好介绍她的身份吗!你凭什么在这么多人面前凶我!”
祝宝玥在和人吵嘴时,总是能找出好几个道理。
梅嘉善冷凝的神色一滞,火气消了一部分。
他太生气了,忘了表妹是个女孩子,得在这么多人面前给她留点脸面。
梅嘉善正打算赔个不是,再让祝宝玥跟祝萱宁道个歉。
但他感受到了自己的裘袍被一个小小的力道扯了扯。
“表哥,什么是瘦马。”软软的声音,轻轻地询问。
梅嘉善余光望了过去,祝萱宁也是一脸的苍白,这几天才养出来的几分神采也粉碎殆尽,只余一片不安的惶惶与怯怕。
她虽然轻轻地拉了拉梅嘉善的裘袍,但攥着他裘袍的手指十分用力。
梅嘉善消下去的火气又涌了上来,眉头紧紧皱起。
他刚才若是顾念着祝表妹的面子不呵斥,那谁又能顾念阿宁的面子。
高门内院向来捧高踩低,偌大的京都中,阿宁能倚仗的只有他了。
只有他表现得强硬些,这些下人才知道阿宁不是孤零零没背景的!
“我不与你吵嘴,方才的话我会如实转述给表姨与姨父听,好叫长辈们也知道你今儿是怎么对你表姊说话的。”梅嘉善冷着一张脸。
祝宝玥愣了愣,随即,眼眶里打转的眼泪啪嗒嗒地落下来。
“梅嘉善!”她又怕又气,哭了出来,连名带姓地喊人。
梅嘉善目不斜视,从祝宝玥的身边经过。
祝萱宁松开了攥着他裘袍的手,有些犹豫,却被泼墨小声叮嘱着往前走。
路过祝宝玥时,她余光又看了过去。
“不怕,我会解释清楚的。”发觉祝萱宁脚步放慢,犹犹豫豫地看向祝宝玥,梅嘉善脚步停了一下,他目光瞥过哭着的祝宝玥,神色冷淡,语气却温柔坚定。
原本以为梅嘉善停下要道歉的祝宝玥,听到这话,眼底的光亮了一下之后瞬间又熄灭,她更气了,哭得更凶了,但再不敢说半句侮辱人的话。
祝萱宁没应,脸上的表情更怯弱了,但心底却是冷的。
她原本不想对这个妹妹做点什么的,可是看着她被祝府养得似明珠般骄纵无暇,她真的——很讨厌啊。
梅嘉善看着祝萱宁怯弱的表情,心疼得厉害,将整个祝府都怪上了。
简直太瞧不起人了,让祝宝玥来接他时,是一句有关于阿宁的话都不曾提过吗!
祝宝玥哭着上了马车,祝家没替祝萱宁准备马车,原本她应该跟着祝宝玥一起坐马车的。
但梅嘉善却直接让祝萱宁上了梅家备好的马车,在下人们诡异的目光下,梅嘉善坐上了车夫的位置,亲自替人驾车。
一路上引来了许多人好奇的目光。
祝府的下人一见梅嘉善坐上了马车,赶紧从码头跑回祝府,对着等在寒风中的华妈妈低声禀报。
华妈妈的脸色难看起来,立马转过身厉声叮嘱:“那一个表小姐坐着表少爷的马车了,一会都给我紧着些皮,不许再生事!”
梅嘉善驾着车停在了祝府前,华妈妈一见到梅嘉善,脸上便浮现了热情到恰到好处的笑容:“夫人在京都千盼万盼,可算将您盼来了。”
祝府的下人在华妈妈开口的同时向梅嘉善行礼。
“劳表姨挂念了。”梅嘉善得体地微笑,跃身从马上而下。
他面向车厢,语气柔和地唤道:“表妹,到祝府了,你下车吧。”
如此温柔的语气令华妈妈脸上的笑容僵了一下。
不过是老爷那边出了五服的旁亲,要不是老爷家中连个族亲都没了,哪轮得上这个乡下来的村姑进京享福,还搭上了表少爷的路子。
这偌大的京都祝府可都是他们秦氏置办的!
梅嘉善的话音落下后,一只手推开了车门,接着一张绮丽的姿容从车厢中探了出来,这女子头簪点玉的朱色钗,衣着鲜亮,似新葱般鲜嫩亮丽。
果然是个妖艳的货色。
华妈妈第一眼便对这个表小姐极为不喜。
“姑娘,小心。”泼墨走下车,另一只手掀开雾蒙蒙的车帘。
正要开口带着祝府下人行礼的华妈妈顿住了,目光从梅嘉善身上瞥过,再落向马车,心中难掩震惊。
那竟然是只一个婢女!
此时,车内徐徐露出了霜色的裙摆,裙摆上,映着日光的掐银绣百合流转着水般的华彩。
华妈妈因这件衣裙而愣神,紧接着,视线里便挤入了一个纤弱的身影。
那少女,眸含雨雾,雪肤玉颜,眉蹙时若梨花垂露,柔弱得自成一段天然风流韵。
华妈妈只是看了一眼,竟都下意识放轻了音。
“见过表小姐。”她立马行礼,祝府的下人也一个个惊醒,齐声行礼。
华妈妈内心复杂,此刻不得不承认,这位能搭上表少爷确实是有些倚仗的。
祝萱宁放在泼墨掌心的手倏忽一僵,随即眼睫颤动,有些慌乱地看向梅嘉善。
梅嘉善轻轻微笑,像是在鼓励她。
这时,祝萱宁才深吸了口气,压住胸腔内汹涌横冲的情绪,端出了尽量得体的仪态,压住颤音:“免礼。”
礼毕后,是华妈妈的驱寒问暖,梅嘉善给了祝夫人几分面子,耐心听了一会,直到远远瞥到看到祝宝玥的马车时,他才没了耐性。
“车船劳顿,我们都有些倦了,便不再等祝表妹了,还请华妈妈体谅,表妹我们走吧。”梅嘉善温柔地笑笑,一个表妹,一个祝表妹,远近亲疏一目了然。
华妈妈笑容都僵了,知道这是拖不住了,只能应声,目送梅嘉善离开。
“阿宁,今后你会遇到许许多多这样场合,不要怕,不要怯场。”
梅嘉善刻意放缓了脚步,轻声对祝萱宁叮嘱道。
祝萱宁乖巧地点头,梅嘉善抬起手,又忍住,放在唇边掩饰自己刚才的动作,侧过脸,耳根有些红,低声道:“你先见一见表姨,再忍耐一下,就回去休息。”
逸心居。
一个十
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