进了书房，一股热气扑面而来。司瑶光刚阖上门，面前便多出了一双手。
“给我罢。”萧懿宁接过那叠她新画的武谱，纤细的身子微微一晃，随即转身向书房深处走去。
司瑶光边沉默着随她前行，边打量着书房的陈设。
许是新建的缘故，家什器物皆是崭新的，书册累累，高低错落，种类繁多；博古架上除了些寻常摆件，还摆着些兵器模样的小物件，看着像是孩童玩具一般。
愈往里走，热气愈浓，司瑶光只觉右手如针刺般灼痛，心想怕是冻伤了，待回了宫还要遮掩一番。
萧懿宁将武谱放至桌案上，也不翻阅，又径自走到炭盆前，执起火箸拨炭，眼睫垂着，看不清神情。
司瑶光见了此种情状，反倒安下心。进屋后的萧懿宁与此前大不相同，哪里还有之前半分的张扬跋扈，倒像她在相见前预想过的那般模样。
通红的火炭露出了头，屋里又热了几分，萧懿宁这才搁下火箸，端正行礼道：“抱歉，方才多有得罪。”
司瑶光并未言语，只摇了摇头，便将这一礼受下了。
“快坐罢。”萧懿宁亲自引她上座，自己立在对面，一幅幅地归整武谱。
屋内一时沉寂，连炭火细微的噼啪声都清晰可闻。
“从前我以为张家父子从龙有功，浴血沙场，一心为国，是难得的忠臣良将，绝不可轻易被诬陷。”萧懿宁手上边将武谱摊开铺平，边道，“可这几日查下来，才得知许多从前不曾听说的事，还听闻你曾替人告赢了张家。或许当真是我看错了人。”
她静静听着，眼见着萧懿宁眼神游移，又听她接道：“我怕再错信于人，才设下此局，只为了试探秦小姐的品性。”
“原来如此。”司瑶光颔首，见萧懿宁话虽说得笃定，目光却始终躲闪，暗忖此事恐怕没那么简单。
只是她此刻无心探究缘由，再三登门，所为也不过一件事。
“想必萧小姐此刻心中已有计较。如今我只想问萧小姐一件事：贵府中是否有见过孙姑娘从张府出门的人证？”
“有。”萧懿宁答得倒是干脆，终于抬起头来，直视着她的双眼，“我府上曾有人看见一个披头散发的女子，从张府东侧的小门出来，当时本以为是上门乞讨的疯子，不曾想……”
萧懿宁话未说尽，又垂下眼帘，嘴唇死死地抿着，手中的武谱轻轻发颤。
司瑶光看着眼前神色激动的女子，心下不由猜想她此刻的心境。
是同情？遗憾？自责？
还是——愧疚？
她眯起双眼，直言问道：“这个人证，莫非就是你自己？”
“唰啦”
雪白的纸页纷纷飘落。
萧懿宁手中武谱尽数散了一地，她大惊失色，慌忙俯身去拾，颤抖的手却被司瑶光轻轻握住。
“萧小姐不必慌张。”司瑶光也矮身蹲下，将一张武谱塞到她掌心，对着她露出一个安抚的笑，“我只是从你方才的话中猜到的。”
她放开手，低头拾起散落的画页，声音轻得像自言自语：“我从未说过孙姑娘是从哪个门出去，当时又是何种模样。事情过了这么久，倘若萧小姐是前几日才问的府里人，断然不会得到如此详细的答复。那便唯有一样解释了。”
她将武谱如数递还至萧懿宁冰凉的手中，双眼亮得惊人：“那个看见孙姑娘的人，就是你自己。”
萧懿宁倒退两步，眼睫扑闪似惊飞之蝶，半晌才颤悠悠地、长长地叹了口气道：“秦小姐不仅品性高洁，更是聪颖无比。”
这便是认了。
司瑶光也暗自松了口气，她实则并没有万全把握，只是萧懿宁的神情正好印证了她的揣度，这才一试罢了。
她不由问道：“为何要隐瞒呢？”
萧懿宁将武谱放回桌案，半晌才道：“你也看见了，我府上离张府这般近，低头不见抬头见的，我若上堂作证，以后两家邻里可如何相处。”
“再则，我夫君刚回京赴任，若与张家结怨，日后仕途难免受阻。我身为人妇，岂能背着他做这等事。”萧懿宁言辞恳切，一边叹息，一边利落地将武谱理得齐整，“秦小姐还是快回罢，我不会上堂作证的。”
“萧小姐现下倒顾及起陆郎中来了。”司瑶光话里有话。方才萧懿宁还一副与夫君疏离的模样，此刻却以维护夫君仕途为由推脱作证，实在说不过去。
她踱步四顾，目光掠过满室的兵器摆件与军械图籍，蓦地想起秦知白调侃她时的那句“三顾茅庐”，心里已有了主意。
“常听人言，爱武之人心思坦荡、赤诚磊落。这书房里的兵书和摆件，不是陆郎中的，而是萧小姐的，是么？”
“是又如何？”
“萧小姐胸襟开阔，怎会拘泥于这些邻里、夫妻之私。”司瑶光停下脚步，语声微沉：“恐怕萧小姐虽已出阁，却仍惦记着萧家安危。”
她趋步上前，压低声音道：“你不愿作证，是萧家不愿与秦家往来，你亦不想与我有所牵扯，此为表象。”
“实则，左相在朝中位高权重，素来谨小慎微，从不结党营私。你身为萧氏女，是怕与当今风头正盛的秦家过从甚密，惹人闲话，牵连了萧家。我可有说错？”
事到如今，她还是相信其为人，相信萧懿宁屡次隐瞒，背后定有难言之隐。
司瑶光望着她单薄的身影，心道懿宁姐姐想必也受了许多委屈。
可今日之事，她定要求一个结果，要为孙姑娘、为王蕖讨回公道，更要雪己身之恨。
‘请你，将实情说与我听。’
在她殷切的目光中，萧懿宁颓然跌坐椅中，抬手按了按太阳穴。
“秦小姐说到这个份上，我作何辩解也是无用。”她微微勾起唇角，“今日在演武场上，我的确拉着你演了一出戏。”
萧懿宁眸色沉沉，肃容道：“你几度登门寻我，怕是早就被人盯上了。因我是低嫁，在世人眼里，我的一言一行仍系着萧家门庭。”
“所以你要佯装，与秦家不和？”司瑶光蹙起眉，把目光投向那些武谱。
“我有心刁难你，想着你若能知难而退最好，谁知你竟。”萧懿宁顺着她的目光看去，摇了摇头，面露歉意，“我确是真心爱武，并非让你白耗心血。”
萧懿宁以手缓缓摩挲着武谱，眼中喜爱之情不似作伪，“今日出了这等奇事，那几位壮士看在眼里，迟早传出去
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