京城，夜色如墨。一辆不起眼的青篷马车，在皇后心腹内侍的引导下，悄无声息地自侧门驶入皇城，沿着僻静的宫道，直抵皇后所居的兴庆宫。
车内，李乐安望着窗外掠过的熟悉宫墙，眼神复杂。朝廷虽已恢复她的公主封号，却并未准许她离开皇陵。这次秘密进宫，是皇后冒险的安排。
马车在兴庆宫侧门停下。李乐安在内侍的引领下快步穿过重重宫阙之间。当她踏入殿内，只见皇后正静候其中。。
皇后身着素净常服，未施粉黛，眼下淡淡的乌青透露出连日来的忧劳。见李乐安到来，她立即起身相迎。
"儿臣参见母后。"李乐安恭敬行礼。
皇后快步上前扶起她，借着灯光仔细端详，"好孩子，"她眼中满是关切，"这一路可还顺利？"
"劳母后挂心，一切顺利。"李乐安直入主题，"父皇现在情况如何？"
皇后的神色顿时黯淡，压低声音道："太医们已经尽力了，但若是再这样下去......"她顿了顿，声音有些哽咽，"怕是撑不过这个冬天了。"虽对皇帝并无儿女私情，但多年来相敬如宾的情谊，让皇后眉宇间难掩忧色。
"儿臣可否去看看父皇？"李乐安语气急切。
皇后颔首，“随我去太极宫。”
二人乘着软轿来到太极宫。寝殿内药味浓郁，皇帝静静躺在龙榻上，面色灰败，呼吸微弱。李乐安看着曾经威严的父皇变成这般模样，心头一紧。
皇后挥退左右，只留下茜云姑姑在侧，这才压低声音，“情况很不好。那日朝会之上，淮河水患未平，又接南疆干旱急报，你父皇急怒攻心，当场便……太医们用了针，灌了药，勉力维持至今，但……但也就是吊着一口气。”
“父皇……”李乐安跪倒在榻前，握住皇帝那只无力垂落的手，触手一片冰凉。纵然灵魂来自异世，这十几年的父女之情却做不得假，看着眼前这垂危的长辈，她心中酸楚难当。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，转头看向皇后，目光坚定，“母后，儿臣此次带回一人，或可一试。”
皇后微微一怔，“何人？”
“儿臣曾经的府医于慎。”李乐安道，“他这几年在平县，并非虚度。他精研医理，遍访西川民间偏方，结合古籍，炼制出一种丸药，名为‘舒凝丹’。此药旨在疏通经络，化解凝滞之气，于中风之症，或有些许效用。”
“新药？”皇后眉头紧蹙，脸上写满了担忧与迟疑，“乐安，不是母后不信你，只是你父皇乃万金之躯，如今情况危殆，任何虎狼之药都……”
“儿臣明白。”李乐安理解皇后的顾虑，“正因如此，才需谨慎。可否请当值的太医前来，共同查验此药？若太医认为确有可行之处，再行定夺。”
皇后看着李乐安沉稳的眼神，又望了望榻上气息奄奄的皇帝，如今太医院已是束手无策，继续下去也只是等死……她咬了咬牙，终于下定决心：“好！将药拿来。”
李乐安从怀中取出一个精致的白玉小瓶，倒出一粒龙眼大小、色泽深褐、散发着奇异清苦药香的丸药。
皇后立刻命心腹去请今夜值守的太医令和另外两位资深太医。三人匆匆赶来，听闻是要查验新药，皆是一惊。但当他们接过那枚“舒凝丹”，仔细嗅闻、刮取少量尝味、又置于灯下反复观瞧后，脸上的惊疑渐渐被凝重和一丝不易察觉的惊奇所取代。
三位太医低声商议片刻，最后由太医令躬身回禀：“皇后娘娘，此药……臣等前所未见。观其配伍，似乎用了数味疏通血管、祛风活络的峻烈之药，但又辅以几味罕见的平和药材加以调和，君臣佐使，构思极为精妙。其药性……确有一定风险，若体虚至极者用之，恐有虚不受补之虞。然而……”他顿了顿，抬头看了一眼龙榻，“观陛下如今之症候，气血凝滞已极，寻常温和之法确难奏效。此药……或许正合‘通’、‘化’二字，若能起效，或真有一线生机。”
殿内陷入一片沉寂，所有人的目光都集中在皇后身上。皇后的手紧紧攥着凤袍，指节发白，目光在皇帝身上久久停留。这是一场赌博，用皇帝的性命做赌注。
最终，她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片决然，“既有一线生机，便不能放弃。用药吧！”
隐于帘后的李乐安心中稍定，示意茜云姑姑将等候在外的于慎唤入，由于慎在太医的协助下，将那颗“舒凝丹”小心地用温水化开，一点点喂入皇帝口中。
所有人都屏息凝神，目光紧紧锁在皇帝的脸上，等待着未知的结果。太极宫的夜，因此而显得格外漫长。
太极宫内殿，烛火燃了一夜。
李乐安隐在帘后，皇后与几位太医守在龙榻前，目光紧紧锁在皇帝身上。自服下于那颗舒凝丹，皇帝的气息似乎平稳了一些，不再像之前那般时断时续，令人心惊，但他始终没有醒来。
太医令每隔半个时辰便上前仔细诊脉，每一次诊完，他紧蹙的眉头都会稍稍舒展一分，回禀的话也带着一丝不确定的希望：“娘娘，陛下脉象……较之昨日，似乎略见起色，沉滞之感稍减。”
这样的回禀，每一句都让皇后与李乐安心头微松。但看着皇帝依旧紧闭的双眼，那份担忧始终悬着，不敢真正放下。希望与焦灼在寂静的深夜里交替煎熬着众人。
天色渐亮，晨光透窗而入，驱散了殿内几分昏暗。
就在众人因皇帝脉象的微弱好转而稍感慰藉之时，殿外忽然传来一阵急促却刻意压低的脚步声。
一名内侍神色慌张地趋步入内，跪地禀报：“皇后娘娘，前朝刚传来消息……四皇子殿下已代陛下下旨，命晋元公主即日准备，前往西南和亲！”
“什么？！”皇后猛地站起身，凤眸圆睁，脸上是无法置信的震怒，“他怎么敢！本宫今日未曾临朝，如此大事，竟无人前来请示，便擅自下旨？！他眼里还有没有本宫这个母后！还有没有陛下！”
李乐安也是心中一沉，她料到和亲之事难以避免，却没想到前朝的动作如此之快！她深吸一口气，强迫自己冷静下来，眼下自乱阵脚毫无益处。
就在殿内因这突如其来的旨意而一片混乱之际，龙榻之上，忽然传来一声极其微弱、几乎细不可闻的呻吟。
所有人的注意力瞬间被吸引过去！
只见皇帝的眼皮颤动了几下，竟缓缓地睁开了一条缝隙！虽然眼神依旧浑浊无力，但他确实醒了！
“陛下！”
“父
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