男人温热的呼吸猝不及防闯进她的鼻尖，白水下意识向后退了几步。
谢澜之的目光是前所未有的认真，两个人的距离并不算很近，但足矣让二人清晰看到，对方眼底倒映出的人影。
是彼此。
这一次白水没有回答他的问句。
她开始疑惑，貌似那白水同谢澜之真的是不一般的关系，她见过许许多多的目光，也格外容易辨认出目光中的情字占了几分。
谢澜之的眼中有欣赏，有专注，有期待，有愉悦，有她。
白水率先转回身子，不知为何，与这人见面次数不多，但总感觉哪里有些不一样。但眼下不是该思考这些的时候，当务之急是要先找到白水。
找到白水之后，也方便问清楚白水与谢澜之的关系。她自然明白情义二字的珍重，天地之间，唯此真心的友情，血脉相连的亲情，你我不论彼此的爱情，都很重要，也很难以割舍。
只不过成事者，必然要舍弃诸多。白水自认不是圣人，做不到处处完美，该舍弃的她一样都不会留下，该珍视的她也不会随意丢弃。
她身旁的谢澜之也转回了身子，但余光还是盯着白水，他本来想慢慢走走，毕竟这样的机会并不多。只是又想到白水来找他应该是有事情的，她一向很忙。于是，谢澜之放慢了的步子复而正常了起来。
路越走越黑，二人默契地没有说话，直至走到一处破败院落处，谢澜之终于停下，白水四处打量。
还没观察结束，谢澜之抬手推开了嘎吱嘎吱响的大门，一股厚重尘土味扑鼻而来。
“呼。”白水吹亮火折子，才发现这地方是个祠堂，满满当当的牌位，院内杂草丛生，久失管理。虽有些破败，但该有的东西一个没少。
“谢氏祠堂。”不时，院内四处烛火随着谢澜之云淡风轻的声音徐徐燃起。
天太黑了，相较之下，祠堂内的点点烛火很是明亮。风安安静静走过，烛火晃晃又停下，烛泪蜿蜒。
白水抬眼望去，每个牌位上都十分细心的写了逝世年纪，耄耋耆耇，黄口孺子……
一个个曾经鲜活的人，如今只剩下冰冷的牌位。若是祖辈的祖辈也就罢了，没甚感情。但当自己身边最亲近的人也成为那上面的其中一员时，总是如鲠在喉。
怎么就不在了呢。
等到日后的每一个平常天，衣服破了个洞，下意识想找那个人求助时，心底陡然落空，而后低低叹一声，日子还是要继续过。
当谢澜之开始点烛时，白水便意识到他要干什么了。她差点忘了，当年谢氏一族惨遭灭门的事，还有白止风的份儿。
只是如今谢澜之正在点香，于情于理她都不好打扰。对于重情重义的人而言，亲人离世是心底的刺，亲人枉死更是心里的一颗钉子，不拔会痛，拔了舍不得。
牌位前的香炉里有厚厚的灰，谢澜之俯下身子，轻轻吹了吹，捻起三根香，恭敬燃香叩拜。
用来祭祀的香闻着并不难受，也不呛鼻。但白水原本并不喜欢这种味道，嵘国对神灵祭祀一事极为看重，可能是人力微弱，只能多多祈祷，多多祈求神灵护佑。对于他们而言，她的母皇便是这世上的神灵，是他们能看见的神灵。
也因此，作为皇室唯一的孩子，她的每一岁生辰都受了无数叩拜。自然，每一次都被浓厚的神香熏得喘不过气来。
不过，八岁那年，她第一次觉得这个味道好温暖。逃出嵘国不久，躲在一寺庙里，看到那些供奉给神灵的香火，源源不断。火苗簇簇如星，为她驱寒。
等她赚了些银两，也买得起香烛和纸钱时，她就不拿着树枝在地上画香了。
谢澜之三拜后，仍是跪着，地上并无蒲团，白水自觉走到一侧等待，她听见谢澜之轻声说：“爹，生辰快乐。”
之前白水听过一句话，只要爹娘在，人就是永远长不大的孩子。爹娘一走，自己小时候的所有所有也会被带走，因为没人会记得了。
“我带了些酥饼，知道你就馋这口。”谢澜之起身插上香后，从袖子里掏出个纸包。他将酥饼摆上桌子，随后拆开包着纸钱的纸包，动作缓慢。
“我能上几支香吗。”
清浅的声音打破宁静，谢澜之拆纸包的动作一顿，迟疑侧头，白水也不躲避，直直对上他的眼。
目光沉静，坦坦荡荡，无丝毫躲避，清澈澄明。
“当然。”谢澜之给出了回答。
当然可以，如果你愿意的话。
白水走到他身旁，也拿了三支香，但是没有跪下，只是弯腰拜三拜。
“为何要拜?”谢澜之的声音莫名有些沙哑，白水上前往香炉中插香，“不为什么，来都来了。我今夜来找人，你应该知道吧。”
闻言，谢澜之忽而笑了声，大手一挥熄了所有的烛火。刚要讲话却被外面几声慌乱不已的惊呼止住了喉口，二人对视一眼后齐齐翻墙出去。
狭窄街道上，眼见那寒刃凉光要追上来，摔倒在地的宋千砚急得眼里泪光闪烁，腰间却被一只有力手掌猛地攥了过去。
“唔……唔唔……”宋千砚被人捂住了嘴，四肢不甘心的扑腾，直到白水贴近她耳边说了声，“是我，别怕。”
她才停止了乱动，眼泪不争气地爬满整张被吓得苍白的脸，喘着气平息自己的呼吸，只冒出声低低的回应，“嗯。”
二人身侧，谢澜之提刀站在昏暗的胡同口，小胡同很窄，又是死路，空间最大也只能容纳两个人侧身而过。
“站住!别跑!”有人追了上来，谢澜之目测有二十人有余。
“诶？人呢？怎么不见了，明明就是往这边来了。”
“废物，还能把人给跟丢了，那女的不会武功，跑得倒是快。搜，给我搜!”
黑衣人警惕四看，往小巷这边走来，谢澜之手里的弯刀偏了偏，这是要动刀的意思。白水放开宋千砚，按住他的手腕，左手在他手背上写了三个字。
二皇子。
三人屏住呼吸，就在那些人快要离开时，宋千砚抹了把脸上的泪水，脑中不自觉想起今夜被追杀的情景，一时没忍住啜泣。这声响在寂静深夜里不算大，但在没离开小胡同几步的黑衣人是练家子，面面相觑便默契放轻脚步，掉头回来。
宋千砚也知道自己的动静，连忙紧紧捂住口鼻，惊恐的目光一览无遗。白水回了她一个安心的眼神，右手无声按上腰间剑柄处的一个按钮，黑衣人刚走到小胡同口便被从天而降的白衣人杀了个干干净净。
白衣者手捻白佛珠，一派我佛慈悲的模样，但杀人的动静极小，杀完后还将人拖走，清理干净地上的血迹，动作十分娴熟。
胡同口的谢澜之看得极为清楚，那是麒麟殿暗卫中最次的白衣捻珠者，饶是最次等，但身手已然不凡。一身白衣，出手极快，脸上白纱遮掩面容，杀完人了周身还是一尘不染。
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