夜晚，油灯昏暗的屋内，李氏正拿着帕子给丈夫擦拭身体，面容忧愁。
“磊哥，咱们这招能行吗，别再给老爷子气出个好歹来。”
“小点声，爹就在旁边屋里睡觉呢，怎么不行，咱们这招一直准备着就等着老爷子从盛京回来，如今正是摆脱胡家的好机会。”马磊堵住妻子的嘴，低声在她耳边轻语。
“你不想摆脱胡家，你白天演的那么卖力干什么，还要和我和离。”
“我当然想了，胡家索求无度，还欠了赌债，咱们家迟早会被他拖垮的，大丫和小虎也会被他们连累的。”李氏低声哭泣。
马磊深受胡家之害，对胡家深恶痛绝：“这次必须给老爷子一个狠的，斩断与胡家的孽缘。”
“那爹说的带着我们离开，还有没有希望。”李氏希冀的看向丈夫，期盼从他口中得知一个好的消息。
“不管能不能离开，都必须摆脱胡家，若是爹真的有办法离开，带着胡家那一大家子，咱们怎么活，大丫小虎怎么活。”
“也不知道爹有没有办法，没事，不能离开，我们一家人也会一直在一起的。”马磊将妻子搂入怀中安慰道。
“早些睡吧，我身上的姜黄汁也不用再擦了，擦了明日还要再抹。”
“知道了，明日把身上也抹上，今日太过匆忙，身上没抹差点露馅。”李氏起身吹灭油灯。
隔壁屋里的马大匠辗转难眠，木质的床铺随着翻身吱呀的响着。
想着白天的闹剧，马大匠从床上爬起，打开屋门来到院中的石凳上坐着，抬头遥望，夜朗星繁，每一颗都有属于自己的光芒。
想当年，自己父亲早逝，是胡师父收自己为徒，教自己手艺，为自己引导一条光明之路，所以自己这么多年一直不敢忘记师父的临终遗言，好好照顾师母和师弟。
没想到，这么多年下来，两家非但没有亲如一家，反而反目结仇。
这都是自己的错！
从今日起，自己再也不会帮师弟了！
希望他能成长起来，真正扛起属于自己的责任。
马大匠不断在心中开解自己，希望放下对师弟的责任心，只是多年来形成的习惯，哪里又是好改的，心中烦闷异常。
望着院墙上的黑色乌鸦，马大匠忍不住诉说起来。
“你怎么也不睡觉，也有烦心事吗……”
“我跟你说……”
诉说了好一会，马大匠才起身离开。
乌鸦也扑棱着翅膀飞走了。
可是没过一会，乌鸦又重新飞了回来，两爪之间抓着金光闪闪的东西，将东西扔到马大匠屋门前，来来回回飞了五六趟后，冲入屋檐阴影处不知其踪。
第二日清晨，天边刚刚泛起一抹鱼肚白，辗转难眠的马大匠就推开了屋门，准备出去看看自己留在家中的老伙计。
谁曾想，脚刚刚落下，不知踩到什么硬物的马大匠差点滑到，手疾眼快的扶住门框，才稳住身形，疑惑的向脚下望去，一抹耀眼的金色跃入眼帘。
“金子！”
马大匠吃惊万分，赶紧将地上的金子捡起，塞入怀中，跑去敲儿子的门。
“磊儿，快起来，天上掉馅饼了！”
屋内噼里啪啦一阵声响后，李氏姗姗而来开门。
“爹，我先去做饭了。”
走进屋内，马大匠将怀中的金子掏出来，放到儿子眼前。
“爹，你哪里来的金子!”马磊也顾不得装虚弱了，两眼冒光的盯着金子。
“今儿早上在屋门前捡的，还有呢？”
将怀里的金子都掏了出来，足足有六锭金元宝，是他们努力半辈子才能挣到的数目。
“爹，这个金元宝下面粘着一小片竹片。”仔细把玩元宝的马磊惊奇的道。
一指宽窄，划痕清晰，上面书写着“西城门，柳守贿，分散出，务带物。”
“什么意思，让咱们贿赂西城门，姓柳的守卫，爹，你觉得可行吗，别是害咱们的！”
“哪有拿金子害人的，虽然不知道这个神秘人是谁，为啥要帮咱，但是咱们也没有其他路可以走了。”
“现在只能赌一把，我去试试！”马大匠抄起桌上的金子就要走。
“爹，等一下，还是我去吧。”
生怕老爹一张嘴就把事情毁了的马磊赶紧爬起来，揣着金子走了。
“当家的去哪，还没吃饭呢？”
正在做饭的李氏叫喊着。
约莫一个时候后，马磊满面红光精神奕奕的走进院子，李氏见了冲着他低语，又偷偷指着堂屋内的公公。
“你不装了。”
闻言马磊瞬间切换成病弱状态，一步三晃的走进堂屋。
“爹，我都办好了，咱们现在就走吧，过一会城门就要关上了。”
“成，我让你媳妇做好了干粮，咱们带着。”
马大匠不舍的望着眼前自己住了五十多年的屋子，不舍的望着自己的老伙计，泪水不自觉的涌了出来。
“爹，等不打战了，咱们就回来，您带着慧娘先走，我带着大丫和小虎走特殊通道，你们在西城门外的石头坡等我们。”
慧娘在知道他们能离开这里，开心极了，将屋里正在照看小虎的大丫叫出来，给她染上姜黄汁把皮肤变得暗黄粗糙后，又给她换了一件打满补丁褪色严重的衣裙。
安兴县，西城门。
马大匠在前，儿媳妇李慧在后，来到士兵把守的城门口，手持长枪的士兵拦住二人。
“将扁担放下，检查。”
李氏赶紧将扁担放下，一言不敢发。
检查的士兵见到扁担里只有一些蔫耷耷的青菜和几张饼子，简单的翻过后，便让二人离开。
后面刚好来了一个推着大粪车的中年男人，守门士兵又去检查别人。
“我怎么没见过你？”
士兵一边怀疑的打量着面前的收粪人,一边掀开粪桶盖子查看。
不等面前之人回答，旁边守门士兵姓柳的队长便走过来，给了他一脚：“臭死，别看了，赶紧让他滚。”
士兵受了气却不敢对着队长发火，只好将怒气全部撒到推大粪的身上，对着他就是狠狠一脚，高声呵斥。
“还不快滚！”
推粪人一声也不敢吭，推着粪车离开，向着城外而去。
石头坡，
正站在石头上远眺的李氏，远远看见丈夫推着粪车前来，连忙上前迎接
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