残阳逐渐从屋檐顶下沉，宫中的琼楼玉宇，朱墙碧瓦和神龟仙鹤皆随夕阳沉落恢复到原本冰凉的温度。
两名宫女跪在落地门罩下，神色惴惴不安。
女子清泠泠的声音从牡丹纹纱幔后传出：“距离花朝节还有月余，听说你们已放出风声说本宫会取消节庆赏银，既然二位如此有主见，不妨来做凤栖殿的主子罢。”
两名宫女忙不迭叩首：“奴婢不敢，还请太后明鉴，奴婢们从未说过这些话...”
许嬷嬷厉声打断二人：“还敢抵赖，杜夫人今日入宫听得清楚，你二人在廊下窃窃私语，抱怨花朝节的赏银迟迟未发下来，究竟是内侍省克扣你们的月钱，还是太后往日里苛待过你们？”
“平日当差偷懒耍滑，太后心善仁慈，未曾惩治过你们这些刁奴，倒是助长你们的歪风邪气，竟敢在背后编排太后!”
一名宫女连忙摇头：“许嬷嬷误会了，奴婢怎敢编排太后，奴婢只是...闲谈时提起往年朝花节的赏银...”
楚月鸢见被抓到现行的宫人还敢狡辩，心知她今日若不杀鸡儆猴，再由看热闹的杜氏出宫后大肆宣扬，那她的太后之位真是岌岌可危了。
“先帝驾崩不足三月，后宫勒令一切从简，西北边关战事正当吃紧，大齐与苍狼国的战事不知何时才能结束，本宫倘若此时在后宫大肆封赏，笼络人心，势必引起朝中谏官诟病，大齐百姓怨声载道。”
“说者无意，听着留心，你二人轻飘飘几句闲话，便把本宫高高架起，本宫发放赏银，就会得罪在前朝主张节俭的摄政王，本宫不发赏银，又在你们口中落得个吝啬小气的名声。”
“二位真是好大的本事啊！”
楚月鸢说至最后，柔柔的声音亦凌厉几分，宛若绵里藏针，刺得两位宫人脸色煞白，汗如雨下，牙关打颤。
“太后明鉴，奴才...奴才并无此意...”
楚月鸢放下宫扇，乌眸深沉如潭，沉声道：“祸从口出，煽动人心，扰乱内廷，拖下去，掌嘴三十。”
她话落许久，殿外站立的御林军一动未动，宛若一排无声无息的泥陶俑。
杜氏眼底不由浮现一抹狐疑的神色。
楚月鸢不慌不忙，略略拔高声音，指名点姓道：“林统领，难道本宫处置后宫的人，还需要你先去垂拱殿里，通报摄政王一声？”
被点到名字的林牧不能再继续装聋作哑。
林牧想起摄政王此前的指令，只要小太后不干涉前朝政事，后宫琐事皆可随她差遣。
处置两个碎嘴宫人，应当...波及不到前朝罢。
林牧不再迟疑，他快步走进殿，双手抱拳，恭谨道了声卑职领命，遂即差遣两位御林军将犯事宫人拖出殿外。
少顷，窗外便传来行刑的声音。
林牧追随裴慕唯多年，在北庭过惯刀口舔血的日子，手下兵卒下起手亦是狠辣无情。
听着那一声声撕心裂肺的求饶声，杜氏坐立不安，脸上一阵青一阵白，只觉那一道道清脆的巴掌好似掴在她面颊，烧起火辣辣的羞耻滋味。
她魂不守舍拾起茶案上的茶盏，放在唇边浅啜，想要掩饰内心慌张。
滚烫的茶水一入口，杜氏顿时被烫得剧烈咳起来。
“杜夫人怎么如此不当心？”楚月鸢含笑关切询问，一对水盈盈的眸中噙着温良无害。
“锦潼，快去为杜夫人拿冰来。”
杜氏涨红着脸摆摆手，她坐如针毡，不想再多呆上一时片刻。
“回禀太后，时辰不早了，命妇就不打扰殿下和陛下安歇。”
杜氏起身敷衍福了一礼，屁股上仿若点着一把火，迫不及待领着侍女离去。
“杜夫人且等一等。”
楚月鸢笑眼盈盈，纤纤玉指指向黄花梨茶案上的妆匣子，温言提醒道：“杜夫人莫要落下姐姐的首饰。”
许嬷嬷拿起妆匣子，冷峻着脸走上前交还给杜氏身畔的婢女，像是丢掉什么晦气的物件。
杜氏脸色愈发青紫，可殿外凄厉的行刑声仍在继续，提醒着她眼前女郎今非昔比，已然不是她可以随意拿捏的楚家小女。
“命妇...多谢太后提醒。”
楚月鸢淡淡颔首：“皇上快到启蒙的年纪，资善堂里的夫子近日为陛下备好功课，日后的初一十五，若无本宫召见，杜夫人就不必受累进宫拜见皇上。”
杜氏弓着背，脸上再无刚进殿时的神采飞扬，她紧咬牙关立了半晌，不情不愿吐出几个字：
“臣妾...领命。”
落荒而逃般疾步走出凤栖殿，杜氏转过头狠狠剐向火红夕阳下的华丽殿宇。
哼，小贱人狐假虎威罢了，用不了多久，宫中之人就会清楚小太后是个兜比连还干净的泥菩萨。
届时再瞧瞧，她是如何被人一口□□吃了！
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“殿下真厉害！尤其是方才喝令林统领那句话，好像威风凛凛的女大帅。”
锦潼双眼发亮，握着鎏金壶把手的双手激动打颤：“还有，奴婢瞧见杜夫人迈过门槛的时候，险些绊个跟头！”
许嬷嬷同样眉眼含笑，难得没有去训斥锦潼得意忘形，笑道：“殿下今日颇有后宫之主的风姿。”
听到二人的称赞，楚月鸢微微一笑，窗外夕阳余晖照在她白瓷般的肌肤上，唇角梨涡若含苞待放的花儿。
今日借杜氏之手，她杀鸡儆猴，暂且堵住后宫之人的悠悠众口。
楚月鸢俯下身，她从紫檀木太师椅上抱起酣睡中的萧允，眸光温柔，伸手摸摸他温乎乎的小脑袋。
她毅然拒绝杜氏送来的金银珠宝，倒并非意气用事。
凤栖殿里的宫人嘴碎，平日里除了抱怨她抠门吝啬，亦有不少有用的消息飘进她耳里。
譬如杜氏和楚书珩从小捧在掌心里的小儿子楚鸿图，因摄政王在朝中实施新法，被革去户部清闲的官职。
倘若楚月鸢收下杜氏送来的金银，那她必然要厚着脸皮求摄政王面前，恳请摄政王让楚鸿图官复原职。
自此以后，楚杜两家那些不成器的子弟，都需要她想法设法疏通官运。
这种烫手金银，还不如不拿。
只不过她今日仗着摄政王的恶名，虽成功驱退杜氏这种小鬼，却难以根除她当下的危机。
她要想办法赚银子，赚上大笔银子，好稳固住她这尊泥菩萨的金身。
一波未平，一波又起。
就在楚月鸢为如何赚银子发愁时，太仆寺送来一驾雕龙画凤，镶嵌着金银玉器的龙撵停在凤栖殿外。
王公公满面笑容步入殿内，冲凤椅上神色诧异的楚月鸢行了一礼，尖细着嗓子禀报：
“启禀太后，摄政王有请殿下移驾勤政殿听政。”
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