贾琏如今走路都虎虎生风。
不仅因为凤终于给他生下了嫡子,更因户部催欠款一事有了喜人的好结果。
九皇子一时风头大涨,便是他也得了不少好处,甚至元庆帝知他刚得麒麟子,尚未起名,钦赐以芝为名。
期待贾芝未来能成长成芝兰玉树般的郎朗少年,为国效力。
有元庆帝的赐名在,即便不是户部官员也都纷纷前往庆贺庆贺,贾琏也来者不拒,欢欢喜喜给同僚们送红鸡蛋。
到最后更是拉着传旨的小太监,恳求能给九皇子送一份红鸡蛋。
小太监打着小算盘,先说规矩再说难处,最后才勉强言说送送看,若不成也别怪他。
贾琏哪里敢怨,又是多塞红鸡蛋又是偷偷递了银票过去,“辛苦公公,请公公喝杯茶。”
见贾琏如此上道,小太监欢欢喜喜回宫,尚未寻到九皇子便被元庆帝召了去。
无处安放也无人敢给偷藏的红鸡蛋一同跟着面了圣。
元庆帝不过听萧景衍念叨林家父女如何,听出茧子,见了红皮之物不由问:“你所拿何物?”宫外就那般好?
“回禀陛下,此乃红鸡蛋,乃是民间生子后的习俗,有添丁纳福之意。”
别说红鸡蛋,便是完整的鸡蛋元庆帝都未曾见过,只余光多瞥一眼。
好在小太监机灵,“这些是贾大人托奴才呈送陛下与九殿下。”
每一枚红鸡蛋上都是不重样的吉利话,诸如如意、顺遂一类。
元庆帝面上不显,待批完折子转去皇后宫中用膳时悄悄揣了两个拿给皇后献宝,“梓潼可见过这个?”
皇后虽见过红鸡蛋,却没见过这样精致的,只摇头含笑听元庆帝解释。
富有四海的元庆帝不过略说一句是贾琏所赠,将红鸡蛋丢在一旁道:“待衍哥儿有了孩子,命御膳房也煮了这些吉利话往外发。”
如此不相干的转折让皇后在心中翻个白眼,面上摆出担忧道:“陛下这样对衍哥儿,其他皇子该醋了。”
提起儿子,元庆帝再无好脸。
老大也不知被什么人撺掇上折子提议给太上皇修园子;老三整日礼贤下士,现在说要修什么古今图书。
年纪小些的哭起母妃宫里摆设,一个个都惦记着这点入库银子!
“做哥哥的嫉妒弟弟成什么样子。若他们有衍哥儿一半,我如何不疼他们!”
无一儿半女的皇后只默默给元庆帝布菜。
坤宁宫帝后的谈话很快传到九皇子耳中,满心欢喜摆放小表哥送他江南土仪的九皇子眉心一皱,很快松开。
九皇子唤来心腹太监,指着刚点出来的物件道:“这些都给小表哥送去。”
一同送到的还有元庆帝不以为意,为他拉仇恨的话语。
萧景衍怔愣一瞬,随即抚上心口。
那里是妹妹相识之初藏了又藏叮嘱他小心的谜面,而今装在绣着福禄的荷包里。
小九还是太单纯了些。
“将这白玉棋与屏风给你们主子带回去。”
小太监迷迷糊糊带了东西回宫,岂料九皇子见了此物先是脸色大变随后大笑。
这、主子该不会疯了吧?
在小太监犹豫要不要请太医时,九皇子又恢复往日模样,是他大意了。
“这两样摆去书房。”他要日日警醒自己。
小太监看看白玉棋盘,虽是上好的白玉,但自家主子也有啊。
至于屏风,小太监不懂,瞧不出好坏,只好小心将东西摆好。
表兄弟二人之间互送礼物的举动没逃过元庆帝的耳目,心里泛酸,更多的则是开心,终于有个像他的儿子,知晓衍哥儿的好。
待再检查课业,元庆帝本着‘爱屋及乌’,对九皇子越发严厉。
这让不明事理的几位皇子瞬间放松对小九的警惕。
真以为办了一件差事就能得父皇另眼相待,痴人说梦。
宫中皇子们勾心斗角,宫外暗忖元庆帝看重贾府的则命女眷去贾府送礼恭贺洗三和即将到来的满月酒。
有子万事足的凤姐儿瞧着各处亲眷送的厚礼,尤其贾母、邢夫人与黛玉那份,心头很是感动。
待瞧见娘家的礼,尤其王子腾一家的各色小孩子物件与头面首饰,凤姐儿当即冷了脸。
她可没忘这些年她求子不得皆是娘家功劳,吩咐平儿将这些物件通通丢去库房,若有机会也请吴大夫瞧瞧有没有异样。
平儿本想劝如今王夫人没了,凭着姻亲,以及府上越来越好,王家哪里还敢下毒戕害。
见凤姐儿如此干脆,平儿只得亲将王家送来的东西全收了起来,一同收起来的还有薛家母女送来的礼。
日子很快到了贾芝的满月宴。
有贾母之前发的话,迎春同几个姐妹商议,给薛宝琴与薛宝钗都下了帖子。
黛玉想着前些日子探春见自己院中芙蓉开的好,提议要起诗会。
恰姐姐妹妹皆在,她们一干姐妹热热闹闹抛弃姐妹称呼,起了别号,咏了一回芙蓉。
最后以绛珠子文采好,力压一众姐妹,夺得魁首。
此刻听宝钗、宝琴、湘云几个也要来,黛玉不禁意动,“真真巧,今儿是二十七,等咱们贺过凤姐姐,合该再起一社。”
当初起社时约定半月一次,咏芙蓉是十二,今儿正好该第二次起社。
惜春先不依起来,“林姐姐已得了魁首,竟还要欺负我这不会做诗的。”
上次输的画,她还没来得及画呢。
李绮紧随其后哀嚎一声,扑在惜春身上,“这还有没有天理啊,你们一个个又擅诗词,又擅作画,偏我这野丫头才是那不会作诗的。”
上一次咏芙蓉,李绮排在最末,此刻嚎的欢。
邢蚰烟有些意动,见两个妹妹如此,也不好开口。
反倒是探春与黛玉对视一眼,“我可还记得当初林姐姐教香菱。”
“哦,如今该改口英莲了,林姐姐说作诗有什么难的,不过起承转合……最最要紧的是立意,若意趣真了,词句都无需修饰。”
这番话几位姑娘学诗时都未曾听过,李纹暗中赞,不愧是探花郎之女。
李绮却拉着黛玉道:“若当年拜林姐姐为师,我如今也该勇夺魁首!”
有探春与李绮这一打岔,惜春也拉着黛玉要精进诗词,说什么一会儿也要争一争。
迎春笑着隔空虚点惜春,“你这佛脚抱的可有些晚了。”
“这次不成,还有下个月的诗会!”惜春昂首挺胸环视众人,“可别到时候输给我,再回去偷偷哭鼻子。”
众人语塞,怕是回去偷偷哭鼻子的是你自己。
如此,今儿再起一社的事儿便算定下。
小姑娘们的诗会不过摆几盆花,用些茶水糕点,不过几吊钱的事儿。
自入府之后,邢蚰烟三位也同迎春、探春的贾府姑娘一样,每月二两银子月例。
自被接回去,有了私房银子的迎春又多了一份来自老父亲一月五两银子的月钱。
想着邢夫人对她的关照,迎春也有样学样,邢蚰烟吃穿用度皆与她一起,二两银子皆可存起来。
李纹、李绮与探春一处,因贾府将眼高于顶的奴仆清了出去,一月二两银子也绰绰有余,自不会计较谁出几吊钱来办。
贾府一众姑娘期待着一会儿的诗会。
接了帖子的宝钗听闻宝琴亦在受邀之列,愣了好一会儿才端着大方得体的笑让莺儿去唤宝琴。
听得动静,宝钗端起茶盏道:“今儿你同我一起去荣国府庆贺,莫要乱看乱动。”
宝琴来时又得了哥哥叮嘱,只点头应一声。
未听见动静,宝钗略一蹙眉,抬头就见宝琴一身鹅黄妆花缎袄,衬得面色越发轻灵出尘。
“这衣裳有些素,若没有旁的,”
不等宝钗说换我的,门外王家小丫鬟来唤人,“两位姑娘可收拾妥当了?”
到底是寄人篱下,宝钗端着笑脸起身,
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