金陵省体仁院总裁甄应、江宁织造李叙、盐漕监察御史曹禹……
两淮赫赫扬扬百年的大族与几大盐商皆在抄家之列。
一时间，江南妇孺哭声遍地。
一条条罪状被公布，一箱箱金银玉石被搬出，被剥削日久的百姓们丢着烂菜叶子控诉着亲人惨死。
声声血泪听的贾琏不寒而栗。
被拖出来的妇人一个个开口恳求稚子无辜，看着衣衫散乱的孩童，贾琏心下不忍。
“无辜？”一旁从江南大营调来的千总冷笑一声，“你们身上的绫罗绸缎哪一样不是民脂民膏！”
“享祖上富贵时你怎不说稚子无能，落难就喊稚子无辜？全部押走！”
贾琏瞬间收起软下来的心肠。
盐商家的罪名略好些，待到江宁织造府与甄家。
听着卖官鬻爵、勾结外官、私吞税银、滥用职权、欺压百姓……有负圣恩。
其中桩桩件件他也曾从自家或几个交好的人口中得知。
尤其在见到甄家女眷喊两府有亲，被千总盯着瞧时，贾琏后背直冒冷汗，连连解释。
自祖上受封荣国公便入了京都，他在家时只打理庶务，不过年节时会走礼罢了。
千总也未紧盯不放，不过是借此让他说清楚，省的到时候被攀咬。
此刻满心皆是一荣俱荣，一损俱损的贾琏半点想不到千总是在帮他。
府中他约束了凤儿，可二房那里有不少，若有一日事发，落难的不止有二房。
贾琏后背冷汗淋漓，待清点完成，顾不得休息径直骑马回了林府。
自入丰台大营，有贾赦送银子又私下拿了自家的药浴方子，短短半年，贾琏从一个绣花公子蜕变成一玉面小将。
只是炼体并不能让人长脑子。
一溜烟飞奔而回的贾琏跪在林如海跟前，“求姑父救我。”
正举棋不定的黛玉见琏二表哥前来，忙起身躲到屏风后。
林如海被贾琏跪地求救唬了一跳，“先起来，有话好好说。”
被吓得肝胆俱裂的贾琏哪里敢起身，前些日子他还做着升官发财的大梦。
而今他明白若不与二房脱离开，他做到什么程度都没用。
“琏儿求姑父指一条活路。”恳求过后，贾琏将所知之事一一道来。
这一番话听的林如海养气功夫差点破功。
你既没想好何苦在那日应下那话！
且不说一点就透的玉儿，便是萧景衍那小狐狸都知走一谋三。
林如海瞧着眼前比两人加起来年岁相当的贾琏，很想甩手不管。
林如海扫一眼屏风，端起茶盏，“且先梳洗了再来。”
此刻贾琏哪里顾得了梳洗不梳洗，不说旁的，薛大傻子那事儿可是他的好二叔处理的。
正应了勾连外官一条。
林如海本不想女儿听这些，事到如今也只能叹一声，“你若真如此怕，我确实能给你点一条路。”
“求姑父明示。”
林如海说的法子很简单，只两个字，“分家。”
无论梦中还是林文等人送回来的信，二舅兄一家从未真心待过玉儿。
若非大舅兄与琏二两口子有一分真心待玉儿；若非他想为玉儿留一条后路，才懒得管这个烂摊子。
“分家？”
父母在，不分家，且不说他，便是自己老爷都不敢提。
想着陈也俊提的那些与近些日子抄家种种，贾琏明白这是才是能让自家活命的办法。
若说之前他还会顾虑不愿分，自知晓二房尤其是王家对他们夫妻做的那些事，知晓外界如何评价府上。
贾琏便已经开始动了分家的心思。
此刻冲动褪去，他也知唯有此法最干脆。
他不直接检举揭发二房已是留了脸面，给二房收拾烂摊子，他做不到。
“多谢姑父。”
见贾琏有了决断，林如海正了正神色，“此事不急，还有一事你该先知晓。”
“欠银。”
贾琏最通庶务，一时便知姑父是替他担心若分了家这些账都落在大房身上。
心中涌起一股暖流的贾琏却不担心这笔账，四下扫一眼，凑近道：“姑父也该知这些花在了何处。”
当年太上皇出巡，不止他们家，王家、甄家全都接过圣驾。
借钱也是为了太上皇而借，钱也花在了太上皇身上。
且不说如今太上皇健在，便是真的有朝一日……陛下还能急切催着还不成？
林如海见贾琏笑嘻嘻，便知他未入心。
若陛下不在意，他不会在巡盐御史位置上一呆就是八年。
寻回丢失的税银外加抄家的银子，朝廷国库一时不会短了银子用。
边疆、西海沿子、百姓、天灾……即便没有这些，像太上皇想修宫殿已拖了三年，陛下的园子也一直未动工。
这些全是花钱的工程。
如今不缺，谁能保证未来年年不缺银子呢？
“这账你是想留给儿孙？还是有一日问起，你拿此话回禀。”
屏风后，黛玉紧紧握着手帕。
爹爹怎……不过贾府那些事，大舅舅一家还是分出来的好。
贾琏哪怕再不懂经济仕途，也知晓此话是断断不能拿来回禀的。
此事压根不能提。
怎么，皇家没银子要你借了来给皇帝花？
留给子孙，也是万万不能的。
可这样大一笔银子……提了，怕是更分不了家。
贾琏脸色顿时难看起来。
“若你实在不愿走这条路，便让大舅兄趁此机会上折子请罪。”
趁着眼下事不大，也趁着帝王兜里有钱高兴，撑死丢了爵位，一家子的命定能保下来。
至于前途。
没有半分魄力，又无才能，割舍不下，时刻身后有扯后腿的人，谈甚前途。
若真如此，大舅兄处便做不得玉儿的退路。
“啊？”
他刚说了二房害他夫妻无子吧？
贾琏瞧一眼冷笑的林如海，心知除了分家再无他法。
“待事了，我便回府同老爷商议欠银一事。”
到底还不算笨到无可救药，林如海宽慰一句，“好好将此事完成。”
贾琏应声而去。
林如海端起茶盏，“还不出来。”
闻声，黛玉走出，并未坐下，“爹爹辛苦了。”
不过要多说几句，算不得辛苦。
林如海目光落在棋盘上，白子步步紧逼，追杀的黑子几无喘息。
至多十子，黑子必败。
已输了两局的黛玉见状，忙将手中黑子放回盒中，“女儿刚想起来还有些年货要清点，先告辞了。”
说罢，黛玉踩着小碎步离去。
看着女儿慌乱的脚步，林如海摇头失笑。
分明是她赖着不准留手，眼瞧输了竟会找借口偷跑了。
林如海忽想起那年一家三口对弈，玉儿输红了眼，敏
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