“柔儿？”
云柔哲刚转身正欲悄悄从露台回到楼阁中，君珩的声音从背后传来。
“臣妾给皇上请安。”她只好回过身来，恭敬行礼。
皇上并未言语，只是轻轻抬手示意她到他身旁去。
“今日不是容妃妹妹侍寝吗？皇上怎得独自在此？”
看着君珩将自己的玄狐皮斗篷披在自己肩上，云柔哲忍不住问道。
“容妃每次都好似想在侍寝前把朕灌醉，朕也就遂了她的意，这会儿出来醒醒酒。”
刚才近身时确实闻到了酒气，但君珩看不出半点醉意，应该酒量极佳。
“柔儿又为何在此呢？”
云柔哲与君珩并肩从楼阁之上俯瞰远处的百姓街巷，察觉到他的目光转向了自己。
“睡不着，出来走走罢了。”
她并未看向他，轻描淡写着。
君珩沉默了半晌，缓缓吐出几个字，更似喃喃自语。
“是因为今日是十月初八吗？”
“我们本该大婚的日子。”
他补充道，像怕云柔哲记不起来。
被猜中了心事，云柔哲惊讶地转过头，正对上那双含情脉脉的桃花眼，只得又垂首下去。
这是不是意味着君珩与自己一样，因想起此事而辗转反侧，两人又在冥冥中被指引着在此相见呢？
明明在东宫时两人之间已耳鬓厮磨、亲昵非常，全然一副新婚模样，如今又变得陌生而疏离起来。
“柔儿，不能给你许诺的嫡妻尊荣，你会怨朕吗？”
“臣妾不敢。”
没想到皇帝会如此直接，云柔哲再度低下头去。
难道君珩也以为她要的是后位吗？
“那为何总躲着朕？”
君珩的眼眸逼近面前，似乎要洞察一切。
“皇上希望臣妾像其他嫔妃一样邀宠讨好吗？”
决定将自己“还给”秋少将军的是他，最近对她若无其事地暧昧不明的也是他，云柔哲再忍不了这种若即若离的态度，不由得也直接了起来。
“并不是，柔儿自然无需那样。”
在君珩眼中，云柔哲在宫中总是温柔得体又迷茫躲闪着，此刻好似突然赌气起来，让他反倒有几分欣喜。
“那皇上到底希望臣妾如何呢？”
抬眼间，那双秀气氤氲的凤眼眸含秋水，如今日将满的盈月，点点泪光如黑夜繁星被面前的可人儿强忍噙着，不致滴落下来。
君珩一时慌了神，才想到自己应早已做了许多令她伤心彻底之事。
可事实上，他早已后悔了。
“为什么总要在意别人的期望呢？柔儿有何顾虑只管告诉朕。”
双手扶住面前在宽厚斗篷中显得格外娇柔的肩膀，君珩似是哄她一般放轻了语气。
入宫后每一次见到她，君珩都在后悔自己为何不一鼓作气将她封后，可以名正言顺地站在自己身边。
“臣妾的命运在您手中，皇上英明决断，何曾需要过问臣妾的意思？”
声音微微颤抖着，似乎在极力地冷静，克制着哽咽。
刹那间君珩感到仿若自己捧着的月光碎在河里，无论如何心疼，却再也捞不起来。
“是朕不好，当时被清晏平安归来的希望冲昏了头，想当然地安排了你的位置……柔儿，朕要怎么做才能补偿你？”
他隐约发觉自己对秋清晏和云柔哲是不同的情愫，也许前者更强烈而深刻些，让他每每遇到少将军之事总是不顾一切，自乱阵脚。
肩头的力度加紧了些，云柔哲不得不抬头直视那双温柔明眸，此刻散发着悔意与歉疚。
明明只差一点就能成为贤王帝后，是他自己先放了手。
“皇上自始至终都明白臣妾所想，可我们不还是走到了如此地步吗？”
与秋家退婚、选为太子妃、入宫为蕙妃，虽然不全是君珩的缘故，实乃命运捉弄，但确是他从最开始用凤命之局搅乱了云柔哲本该和美顺遂的婚事，又再次为了秋清晏将她置于这难于自处的蕙妃位置上。
如今，她要么像寻常妃嫔一样承欢君上，从此再脱不开后宫争斗；要么寄希望于秋少将军将她救出牢笼，往后余生便要处处依赖他人的真心。
总之凭一己之力，云柔哲暂且确实无法逃出宫去。
所以当下她只得努力削弱自己在后宫的痕迹，静待秋少将军归来后再寻时机。
“朕忘了，柔儿本是不愿入宫的。”
君珩的声音暗淡下去，嘴角微微向下，眼眸中溢出些许哀伤，扶着肩膀的手也放了下来。
即便万民之上，皇帝也有面对命运的无力吧。
“朕虽为一朝天子，却让手足远走，母后忌惮，亲近之人皆疏离，就算宠幸后宫也要雨露均沾，不能流露自己的喜好……以后怕是连个说知心话的人都没有了。”
君珩苦笑着，重新转头向楼外街景，望着那街坊院巷中的荧荧灯火。
“朕很小的时候偶然发现了这个地方，有时心情烦闷了便来这里待上一整天，谁都找不到我。可如今，连这万家灯火也变成了朕肩上的责任。”
云柔哲望着他的侧颜，心软了下来。
也许她还有希望离开这里，但君珩生来就注定要承担这一切，再多孤苦又与何人说。
“也许皇上可以在新年时登上城楼，行观民之仪，一览天下盛景，体万民感愿。”
她与君珩并肩望着那片民间星芒。
“社稷安稳，百姓安乐确是天下第一盛景。柔儿可愿与朕一起走到那一天？”
君珩转过头来，眼中流露出云柔哲从未见到过的帝王之请求。
“臣妾……”
令她无法拒绝。
云柔哲总是这样，不自觉地将他人置于自己之上，甚至总能从他人圆满中得到满足。
或许是少时总习惯于努力实现世俗的期望，害怕自己出半点差错便不能成为世人眼中的大家闺秀，共情甚至迎合他人对她来说极为容易，几乎是无法抑制的倾向。
“如果柔儿愿意留在朕的身边，朕必定全力保护你，让你能毫无顾忌地与朕站在一起，而不是委曲求全地完成朕的期许。”
君珩这是在引导她走第一条路？
云柔哲不甚明白。或许在她内心未曾察觉的角落也暗存了类似的希望，否则此刻她早应该为第二条更为稳妥的路做些准备了。
心中的悸动似乎在不经意间从克制中寻到了一条缝隙，正试图肆意乱窜。
对面之人好似也是如此。
因为君珩正轻轻将她拥入怀中。
“夜已深了，皇上若再不回去，容妹妹恐会落人口实。”
云柔哲不自觉地双手抵住君珩的肩膀，与他保持着距离。
“好吧，那柔儿披着朕的斗篷回去。”
君珩浅皱了下额头，无奈地笑了笑。
摘星阁下，卓公公从暗处走出来，为皇帝披上一件貂绒披风。
“皇上，蕙妃娘娘是您的妃嫔，既然您惦念着她，没有不召幸的道理啊。”
君珩沉默良久，望着走远的背影，深深叹出一口雾气。
“娘娘，卓公公来传旨，说是御膳房新来了江南的厨子，皇上
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