陈茗拆开信，脸色一变。
信上的字迹是那种刀刻般的冷峻，内容更让她心头一紧：“户部主事赵谦失踪两日后于昨夜发现已经暴毙，经查，两地疑犯或与同一势力有关。速查扬州线索，勿擅动。”
落款：江。
“居然是江行之写的信，”谢倦凑过来看了一眼，语气微妙，“江侍郎亲自出马，看来事情比咱们想的严重。”
“是经略使。”陈茗纠正他，目光还停留在信纸上，“朝廷为了让他协管风月司加的头衔。”
陆臻在旁边安静地喝着茶，咂摸了片刻说了一句：“他虽然是兼领，不过人倒还挺有用。”
陈茗抬头看他。
“上回你在京城查那个古董案，被人在巷子里砸晕了，是他带人遇上救得你。”陆臻说，语气平平淡淡却又怀了几分讲八卦的心思，“你被打晕了不知道，还是他抱你上的马车。”
陈茗愣住了，她一直以为是风月司的人及时赶到，从来没想过会是江行之亲自来的。
他居然抱过她，可是她根本没见过这个人。
“你怎么知道的？”她问。
陆臻看了她一眼，眼神里有一种“你觉得呢”的意思。
陈茗想起陆臻的父亲是工部员外郎，工部和刑部常有往来，京城官场上那些弯弯绕绕的事，陆臻想打听总打听得到。
“反正，”陆臻把茶盏放下，站起身来，“他对你挺照顾的。不像老谢，一天到晚只有一张嘴好用。”
陆臻说完就径直走向了给自己安排的房间，留下陈茗和谢倦面面相觑。
谢倦笑了一声：“陆臻这个人吧，什么都好，就是嘴太毒。要说他比咱俩都大一岁，居然天天叫我老谢。”
四两拨千斤，短短两句话，就把陆臻的意思尽数敷衍了过去。
第二天早上，陈茗被一阵敲门声惊醒。
她睁开眼，外头天还没大亮，下了点薄薄细雨。敲门的是陆臻，敲三下停顿，再三下。这是风月司教给他们的暗号，表示“有急事但不算危险”。
陈茗披了件外衫去开门，陆臻站在门外，手里拿着一样东西。
“昨晚你睡下之后，我去了一趟郑家当铺。”
陈茗愣了一下，“你一个人去的？”
“嗯。”陆臻走进来，把手里的东西放在桌上。一本泛黄的账册，边角有些翻折的痕迹，“郑老板不在，伙计说他出城去了，不知道什么时候回来。我趁那伙计不注意进了库房，在角落里找到了这个。”
陈茗随口问道：“又是撬的锁？”
陆臻做机关的手艺一流，开个锁对他来说跟喝水一样简单。
没想到陆臻摇头道：“门没锁。”
陈茗闻言迟疑半晌后翻开账册，眉头渐渐皱了起来：“这是……郑家当铺真正的流水账？”
“应该是。”陆臻指了指其中几页，“你看这里。”
陈茗顺着他的指尖看过去，账册上记录着近三年来的大额典当，当品五花八门。玉器、字画、古玩、金器……
二人翻了半天，最后锁定一个名字。
“王福。”陈茗念出这个名字，心里咯噔了一下，“王财主家的老管家？”
“是。”陆臻说，“王福从三年前开始，几乎每隔两个月就会来郑家当铺典当一件东西，每件价值都在百两以上。一个管家，哪来这么多值钱的东西？”
陈茗的手指的指肚在桌面上轻轻摩挲，脑子飞快地转。三年前开始，每隔两个月，价值百两以上……王家还真是有钱，王福出手也实在是任意妄为。
“王财主家的小儿子是三个月前失踪的。”她说，“而王福两个月前吊死了。这中间差了有一个月的时间，不知道这期间是否发生了什么。”
“账册上的最后一笔记录，正好是三个月前。”陆臻翻到最后一页，“王福典当了一对玉镯，三两银子。跟前三年的记录相比，这笔当品价值低得反常。”
一个三年来定期典当贵重物品的人，最后一次却只当了一对不值钱的玉镯。要么是他在掩饰什么，要么是他已经没有值钱的东西可当了。而这对玉镯，恰恰是在王家幼子失踪的那个月被典当的。
但是，三两银子能干什么？还不够塞牙缝的。王福一直以来这么大方，就算一时落魄，中间差的应该也不会这么大才对。
“这账册是郑老板故意让你拿到的。”陈茗心中狐疑，只好把注意力暂时转向账册。
陆臻示意她继续往下说。
“如你所说，伙计不在，库房门没锁，账册放在角落里但没藏起来，太顺利了。”陈茗把账册合上，盯着还算显眼的封面，“他想让人看到这本账册，但又不想让人觉得他是主动交出来的。”
“所以郑老板到底想做什么？”陆臻问。
陈茗摇了摇头。
这正是她想不明白的地方。如果郑老板是王福的同伙，他应该毁掉账册，而不是留着让人发现。如果郑老板是无辜的，他大可以直接把账册交给风月司，用不着做得这么迂回。
除非——他既不是同伙，也不是无辜者。
陈茗站起身，“走，去王家。”
王财主的宅子在城东，三进的院子，比起京城的达官贵人来算不得什么，但在扬州城已经算得上数一数二的富户。陈茗到的时候，王家大门紧闭，门楣上还挂着祈福消灾用的白布，在雨后的晨风里飘来飘去，看着有些凄凉。
敲了半晌门，一个老苍头探出头来，上下打量了他们两眼，正要把门关上，陈茗亮出了风月司的腰牌。
进了门才发现，王家比想象中更萧条。院子里落叶堆积，显然有些日子没人打扫了，廊下的鹦鹉笼子空着，只有一只脏兮兮的猫蹲在台阶上舔爪子。
正厅里走出来一个中年妇人，穿着半旧的藕荷色褙子，发髻梳得一丝不苟，但眼下的青黑浓得遮不住。她是王财主的正妻扈氏，幼子失踪后，整个家就垮了。王财主整日借酒浇愁，生意也不管了，几个妾室见势不妙，卷了些细软跑了，只剩下扈氏一个人撑着这个摇摇欲坠的家。
“几位官爷想问什么？”扈氏的声音沙哑，强掩心中悲痛地开口。
陈茗没有急着问案子，先看了一眼厅中的陈设。紫檀木的家具、墙上的名家字画、博古架上的官窑瓷器……王家的富贵是实打实的，但陈茗注意到，有几处地方空了，像是原本摆着什么贵重物件，最近被搬走了。
“夫人，令郎失踪之前，府上可有什么异常？”陈茗在椅子上坐下，语气平和却直接，不绕弯子。
扈氏想了想，说：“异常倒是没有……就是那阵子老爷跟管家王福吵了几次，吵得挺凶的，我在后院都听见了。王福是府里的老人了，我嫁
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