陆臻若有所思地想了想，摆出一副吊人胃口的样子：“这个盐商是来抓他逃妾的。那个妾偷了他一匣子珍珠，跑到了秀水县。盐商气急了，发了狠话，赏银一百两，谁帮他找到人就给谁。”
伙计的嘴张大了，隔着帘子，往周先生那边瞄了一眼。
周先生已然在台上听见了，待到惊堂木响评书暂停，便端着茶壶走过来。他也是个见多识广的老江湖，一眼就看出陆臻不是普通人。
“你确定？”周先生问。
“你只管说。”陆臻又往功德箱里放了一钱银子，“越热闹越好。”
周先生看了一眼那两钱银子，又看了一眼陆臻那张真诚带笑的脸，点了点头。
他回到台上，清了清嗓子。
“列位看官——方才说到白素贞水漫金山，法海禅师收了青蛇白蛇，压在雷峰塔下。这原本是个老故事，怕是大家听腻了，故而今日，周某要说一段新的。”
茶馆里安静了一瞬，大家屏息凝神。
“诸位可知，今日秀水县来了什么人？”
有茶客插嘴道：“什么人？”
周先生把醒木一拍，声音陡然拔高：“扬州来了个盐商！带着十八个家丁！骑着高头大马，腰里别着刀，沿街在找一个人！”
茶馆里的茶客们顿时来了精神。
“找什么人？”
“找他的逃妾！”周先生的声音在茶馆里回荡，“那妾偷了他一匣子的金银珠宝，连夜跑了，跑到咱们秀水县来了！盐商发了狠话，说谁帮他找到人，赏银一百两！”
一百两。
这个数字像一颗石子投进了平静的湖面，茶馆里炸开了锅
“一百两？真的假的？”
“那妾长什么样？”
“姓什么叫什么？”
周先生端起茶碗喝了一口，不紧不慢地说：“那妾嘛……我见过，穿一件石青色短襦，赭色裤子，个子不高，江南口音……”
这是陆臻告诉他的陈茗的装扮。
但陆臻没有告诉他的是，他故意把特征说反了。管家要找的是孟观澜，他说的确实陈茗的装扮。孟观澜穿的是豆绿色褙子，月白裙子，戴帷帽。两者完全不同。
这也是陈茗的主意。
不出半个时辰，“扬州盐商在秀水县找逃妾”的消息就从茶馆传到了街上，从街上传遍了全城。
卖菜的、卖布的、卖糖葫芦的、挑担的、推车的、在路边下棋的、站在门口嗑瓜子的全都在讨论这件事。
“听说那盐商家里有十几个老婆？”
“不是十几个，是三十几个！那个逃跑的是最漂亮的一个！”
“偷了一匣子金银珠宝？那得值多少钱？”
“一千两！少说一千两！”
陈茗在望湖楼三楼听着楼下的议论，嘴角微微弯了一下。
消息已经传出去了。
只会越传越玄乎。
现在全城的人都在找一个“穿石青色短襦、赭色裤子的江南女人”。
管家要找的是一个离家出走的大小姐。但全城的人都在帮他找一个偷珍珠的逃妾。
他要怎么解释？“不，不是逃妾，是我家大小姐”？
那就等于承认他家大小姐跟一个“盐商”跑了。
他不会解释的，没法解释，只会越解释越乱。
人言就是如此，大家都觉得自己所知道的才是所谓的“真相”。
比起相信真相，绝大多数人都更愿意相信自己。
管家在城里转了两圈之后，终于发现不对了。
他走到哪都会被人盯着看。卖菜的妇人对他指指点点，茶馆里喝茶的男人对他挤眉弄眼，甚至连路边的小孩都在追着他喊“盐商盐商”。
管家拉住一个卖布的：“你们说的什么盐商？”
卖布的反问他：“你不是来找你家逃妾的吗？”
管家的脸涨成了猪肝色：“什么逃妾？那是我家大小姐！”
卖布的一脸“我懂我懂”的表情，压低了声音说：“您别说了，我都懂。盐商嘛，面子要紧，回头您找到人了，悄悄带走就是了，我给您保密。”
“我没有逃妾！那就是我家大小姐！”
“行行行，大小姐大小姐。”卖布的白了他一眼，拎着布走了。
管家站在原地，气得浑身发抖。
他身后的家丁们也被人指指点点了整整一个下午，一个个面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。
“管家，”一个家丁小声说，“要不……咱们先撤？这城里人都在传，说是我们……说是老爷在找……”
“找什么？！”
“找……逃妾……”
管家的脸色铁青。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
老爷不是不在乎孟观澜，相反，他在乎得很。真要是风言风语传成了真，那还了得？
管家一想到他们家老爷的神情不由得打了个寒颤。
他在路边蹲了一会儿，盯着来来往往的行人，脑子里慢慢理出了一点头绪。
这是有人在故意混淆视听。
谁干的？恐怕是那个自称郡君的女人。
至于她是怎么做到的，管家不知道。但现在全城的人都在盯着他们，一举一动都被人看在眼里、传在嘴上，他们根本没法正常找人。
管家在心里把陈茗暗骂了几遍，站起身对家丁们说：“分头找。别聚在一起。找到了喊人，别自己动手。”
家丁们散开了。
管家自己往城南走。他走过一条小巷的时候，忽然听见头顶有人喊了一声：“这位大哥，你找的人是不是的？”
管家猛地抬头。
巷子上方是住户晾衣服的竹竿，一个妇人从二楼窗户探出头来，笑眯眯地看着他。
管家犹豫了一下：“……你怎么知道？”
妇人往巷口指了指：“刚才有个穿绿衣裳的姑娘往那个方向去了，戴帷帽的。你是不是找她？”
管家的心猛地跳了一下。
“哪个方向？”他的声音不自觉地压低了。
妇人又往巷口指了指，指了指右边。
管家转身就往那个方向跑。
那个妇人在他跑远之后，从袖子里摸出几文钱，朝楼上另一个窗户喊了一声：“陈娘子，他们往西街去
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