保险起见，冬栗从后院离开。
当他绕至街道这边，刚好看见一队巡逻兵出现。
他们都是鹰灵族，头顶亮着[10级NPC]，粗略一数有十多名，平常不怎么出现在镇子上。
数只鹰灵掠过高空，先主人一步前往目的地，正是药铺的方向。
冬栗顿时紧张起来，难道他们发现有NPC被吃了？
他也担心舒白，悄悄挤在人群中，又折返回去。
但那十多名巡逻兵，只是在药铺附近搜寻，鹰灵盘旋在空中，似乎并没有找到目标。
药铺内，舒白安静站在前厅柜台旁，低头自顾自做药包，看起来没什么事。
冬栗松了口气，不过这下他更要离开了。
还好提前向舒白道了别，毕竟他是自己在这里唯一的朋友……
冬栗最后望了一眼药铺，转身低头，穿过拥挤的人群。
不少玩家都在看热闹，NPC有的照常工作，看起来丝毫不受影响，有的表情担忧焦虑，也在关注巡逻兵的动向。
沿途，冬栗听见有玩家询问一名7级NPC，到底发生了什么。
NPC年迈，抬起颤抖的手摸胡子：“上古妖王苏醒，必定出现灾祸……”
这是继茶楼之后，第二次从NPC口中说出“上古妖王”这几个字，玩家兴奋地追问：“在哪在哪？又有新副本了？”
冬栗快步离开，不自觉拉紧外套。
小狐狸照例藏在兜帽里，警惕观察着外面。
上古妖王苏醒又是什么东西……上次他好像在论坛也见过。
难不成，是被他带来这里的元宝？
冬栗有些紧张，但转念一想，元宝跟在他身边这么乖，能弄出什么灾祸。
就算是黑蛋，也只是吃了两个人而已……加上那次的玩家，勉强算六个吧！
他又稍稍放松，想着离开龙骨镇后，该去哪个方向。
其他地方，冬栗一点都不熟悉。
不过没关系，等到了新环境，也许能试着找个新朋友。
他一边想着，又想起了路斐尔。
冬栗脚步顿住，犹豫片刻后，转头望向身后。
上午守在药田的人，他不可能认错，就是路斐尔。
路斐尔那时在做什么呢？
跟踪了他一路，然后看着他采药？
冬栗眼神迷茫，又觉得多半是自己想多了。
分手这么久以来，如果路斐尔想找他，随时可以来茯苓域。
而且他没有忘，路斐尔也是玩家，碰见妖兽是会杀掉的。
冬栗一直知道路斐尔很厉害，“外乡人”没有成型的灵体，但依然拥有可操控的灵力。
以前世界还没有变成游戏的时候，他就可以轻松驱赶来后山招惹狐灵的巨型松鼠。
不对，既然路斐尔是玩家，那以前这个世界也应该是游戏，只是他没有发现……
冬栗皱眉思考，忽然感觉脑子里很乱。
他揉了揉眼睛，不再多想。
不管那么多了……
说不定路斐尔是发现了黑蛋在他身边，才会跟踪他。
要是被谁发现，他带着两只妖兽，说不定会被抓住。
然后他和元宝，都会被送回茯苓域，一个关进山洞挨打，一个关进炼药小屋挨骂……
冬栗抿着唇重新迈步，朝记忆中龙骨镇的出口赶去。
他看过地图，出口就在试炼场附近，再沿着最宽敞的一条路往前，就能抵达一片小树林。
穿过树林，是一个叫麦冬城的地方。
然而，当冬栗来到出口附近，见到更多巡逻兵。
这些鹰灵简直不知从哪冒出来的，牢牢守在大门前。
大门也紧闭着，被封锁了。
不仅如此，镇长的20级花豹也在。
它来回踱步，抬起一双冰冷的金瞳。
冬栗数了数巡逻兵的个数，扭头就走，想试着去药田那边看看，找个没人的地方再说。
但他刚刚转身，两只鹰灵迅速飞来，围着他绕了一圈。
感知到危险，小狐狸跳出兜帽，守在冬栗身旁。
这时，又有两个NPC出现。
他们从试炼场那边过来，见到冬栗微微愣了一下，随即快步上前：“管事，药植已经备好了，您快过去吧。”
冬栗呆滞：“啊？”
小狐狸也懵了一下，抬头左顾右盼。
而后方的几名巡逻兵正打算过来查看，见状停下脚步，以为冬栗是试炼场的人，但两只鹰灵并未立即离开。
“管事？”NPC继续催促，“灵药明日就要开始使用，不然赶不上了。”
冬栗看着两人的头顶，[1级NPC·猫灵]、[1级NPC猫灵]……
他再伸手，摸到口袋里的一块牌子。
不久前被黑蛋吃掉的犬灵，听舒白说，就是什么试炼场的管事。
他离开药铺的时候，顺手把NPC身上的牌子也带上了，难不成……
冬栗再悄悄张望四周，巡逻兵实在太多了，还有那只看起来很不好惹的花豹。
镇上的玩家也很多，假如让黑蛋出来帮忙，不知道能不能直接逃走。
到现在，冬栗其实并不清楚黑蛋的真正实力。
而元宝是150级，那时金属板里写了，但离开茯苓域后，元宝除了吃饭，就是天天在他怀里睡觉。
金属板的信息更改后，他看不到元宝的状态，不确定恢复了多少。
冬栗思来想去，又见到那只花豹也朝这边投来视线，连忙点头：“好的好的……走吧！”
当路斐尔上线，搜寻到试炼场附近时，刚好看见冬栗与两名NPC一同离开，进入试炼场。
他立即跟随，却被拦在试炼场外。
试炼场还未正式开放，只有相关的NPC才能进去。
看着紧闭的大门，路斐尔操纵剑气，绕着整个试炼场飞行。
但试炼场并不是露天场所，而且还是给玩家们打架用的地方，设计不符合正常的建筑物，算是独立空间。
剑气悬空许久，也没能找到任何窗口，甚至缝隙。
路斐尔沉沉吐息，转而环顾四周。
才下线一个中午，龙骨镇突然乱了许多，像新剧情骤然被推进。
路斐尔再打开好友列表，硫枫此刻不在线。
不远处，巡逻兵见有人在附近逗留，上前盘查询问。
路斐尔没有理会，转身来到后方的街边，坐在长椅上。
他垂着眸，金属面罩逆着光，像一尊冷硬的雕塑。
硫枫提到过，冬栗从茯苓域来到龙骨镇，有可能自由度被调高了。
他昨天下午一直没有外出过，今天却去了试炼场。
是变成了试炼场的NPC？
路斐尔侧目，片刻后收回视线，习惯性打开游戏相册，依次翻看。
—
另一边，冬栗跟着两名NPC，经过长长的走廊。
试炼场从外面看起来不大，里面却十分宽敞，但到处黑漆漆的，看不清楚。
这里也很安静，没有其他人。
冬栗好奇悄悄打量四周，被带到一间小屋前。
小屋门上挂着牌子，写着“炼药房”三个字。
两个猫灵NPC打开房门，一股浓郁的药苦味扑面而来。
冬栗和小狐狸跟着进去，而NPC帮忙开了灯，就直接离开了，并贴心地关上门。
他环顾四周，见到了成堆的药植，和一个巨大的炉子。
只是这些药植经过简单处理，已经不太新鲜了。
冬栗凑近闻了闻，嫌弃地转身，不想把这些放进自己的小药炉里，不然有这么多草药，偷偷拿一点也不会有人知道吧。
他在屋内走了一圈，小狐狸也跟着到处看看。
这里还有一些个人用品，应该是那个犬灵的。
屋外则静悄悄的，冬栗想偷偷溜走，一打开大门，就和两个猫灵NPC对上视线。
其中一个NPC茫然询问：“管事，您还需要什么吗？”
他们怎么一直守在外面……
冬栗只好回答：“不需要……你们先走吧，我自己在这就好。”
NPC却更加茫然：“等您炼制好灵药，我们需要第一时间存放到库房。”
冬栗和NPC大眼瞪小眼：“……那我、我能不能过一会儿再炼药？”
NPC表情忧心忡忡，还有点惶恐：“管事，时间要来不及了。”
冬栗没有办法，摸了摸外套。
这两个NPC才1级，把他们打晕，或者让黑蛋吃掉，都可以。
但莫名的，冬栗有点不忍心。
1级NPC……就像舒白那样，很多时候都呆呆的。
只知道自己该知道的事情……就连管事的模样都不记得，他只是带了块牌子，就被错
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