御书房里，戚常愈正跪在地上，裴昊跪在他旁边，仍满口狡辩：“父皇，儿臣今日只是与国公爷相约，有事商议。”
皇帝垂眸看着奏折，裴湛很随意地倚靠在他的龙纹书案旁，打量着下面跪着的二人。
“大哥，你说这话的时候自己想起来可会觉得好笑？既有要事相商，为何会约到那种地方？不过也能理解，毕竟这个赌坊就是大哥你自己的。”
裴昊握紧拳头，面上的表情似笑非笑地看着裴湛：“七弟不学无术，脑子里也就只能想到赌坊了。”
他看向皇帝，语气诚恳：“父皇，儿臣不敢欺瞒您，这个赌坊与儿臣不相干啊，儿臣也是今日才到访，听闻上次国公爷的儿子身陷赌坊，恰好儿臣与戚四小姐有些交情，便想着将大公子解救出去，再去探探赌坊的实情，谁知竟被七弟带着人闯进来，不分青红皂白地将我们二人捉住，儿臣实在是有口难言！”
裴湛倒是嘀咕了裴昊不要脸的程度，有些想念上次戚渚清在的时候。
皇帝长呼一口气，重重地将奏折扣在书案上，“你当朕是你随意可以糊弄的蠢货？”
“儿臣不敢！”
奏折砸到他头上，皇帝怒喝：“你倒是敢得很啊！你以为你藏得深朕就查不到吗？若是朕连这个能力都没有了，那这个皇帝的位置给你行不行啊？”
裴昊低着头，他向戚常愈使眼色，戚常愈神色为难，半晌才开口：“圣上，大殿下兴许，兴许是有苦衷呢？他今日与我见面，只是为了犬子被扣赌坊一事。”
皇帝一瞅他那窝囊样，拿起手边的另一本奏折砸了出去。
“戚常愈，你若是还如此眼盲心瞎，你这个国公就让贤吧。”
戚常愈吓得赶紧闭嘴不再说话。
“父皇，大哥身为皇子难道还缺钱吗？为何还要通过赌坊来捞钱？虽说我是有点不爱读书，也不爱习武，可我干不出这种不知道毁了多少家庭的事来。”
裴湛边说边摇头叹息。
裴昊的眼神像是藏了刀子一般，“七弟不懂，我做这些自然是为了替父皇分忧！”
既然事情已经败露，就得为自己争取最好的结果。
裴昊语气诚恳：“父皇，儿臣其实是为了百姓，儿臣本想将所有银子捐出来安抚各地灾民，为父皇排忧解难，谁知竟然闹出了这些误会，即便儿臣有赌坊，也是为了百姓啊。”
皇帝冷笑一声：“既如此，那便尽数充公，再由户部安排捐出去吧。”
裴昊心头都在滴血，走户部的路子，那就不好再让百姓们知道是他捐的钱，他还如何为自己扬名？
裴湛倒是清楚他的算盘，但有句话，在他脑子里怎么也想不起来：“大哥还真是精明，这钱不也是赚的百姓的吗？左口袋出右口袋进，有什么区别？那句话叫什么来着？取了百姓的还用百姓的？”
皇帝被裴湛无语得心头发堵，也白了他一眼：“取之于民，用之于民！”
他看着三人愈发心烦，随手将他们打发离开，又唤来王公公：“你去安排安排，还是将老七送去书院，朕不指望他出口成章，起码偶尔的引经据典还是要能做到吧？”
“圣上思虑周全，老奴这就去办。”
戚常愈回到国公府的时候，一脸气郁，七喜跟在他身后，连大气都不敢喘，生怕惹怒了他。
他忽然站定，七喜询问道：“老爷，怎么了？”
戚常愈盯着他，忽然主动说起：“今日我与大殿下正在赌坊商议事情，可谁知七殿下竟带着一群人闯了进来，这件事还闹到了圣上面前，圣上不仅没收了赌坊赚的所有银子充公救济灾民，还罚了我一年的俸禄，我还得罪了大殿下。”
他脸上的眉越皱越深：“我就想不明白了，到底是什么地方出了错。”
裴湛那么一个不学无术的人，来赌坊旁人也只会以为他是去赌的，可谁知道竟是去算计他们的，只是可惜还没与大殿下谈妥。
大殿下此时被罚了那么多银子，恐怕正在气头上，他也不好上门打扰。
不过......
戚常愈忽然想到裴湛与戚渚清的关系，心中疑虑渐生，“难道是她？”
七喜不明所以，“老爷说的是谁？”
“走，我们去望月楼看看。”
刚走近望月楼，戚常愈就听见了犬吠，一下子变了脸色，责问道：“不是说了府上不许养这些畜生吗？吓到夫人如何是好？”
“老爷，小的也不知啊，这望月楼是二小姐的地方，平日小的也不会来这啊。”
戚常愈毫无好脸色地踏进了院子，见到了忙碌的星罗，沉声问：“二小姐呢？”
星罗心中暗自腹诽晦气，“老爷，二小姐在屋里休息呢，老爷若是有什么事，奴婢可以先去通传一声。”
“放肆！我一个做父亲的竟还要等女儿？简直是倒反天罡！让她出来见我，我有话要问。”
星罗转过身去，翻了个白眼。
不一会儿，戚渚清出来了，戚常愈已经在院子里的石桌前坐下了，下人们连忙将炭火盆准备好送来，戚渚清走近，他也没有要主动开口的意思。
“不知父亲找女儿到底所为何事？”
戚常愈心中怀疑，没忍住问了出来：“你最近可见过七殿下？”
“女儿谨记父亲和祖母教诲，不敢随意抛头露面，更遑论与外男相见。”
戚常愈准备了一肚子的话都没派上用场，“你真没见过？”
戚渚清摇头。
“你回来也有这么久了，应当明白，谁才是你的依仗，平日即便小打小闹，也不可动摇国公府的根基，我与你大哥官途越是通顺，你们日后的前途也越好。”
“女儿都明白，女儿可是一直兄友弟恭，姐妹和睦的。”
戚常愈注意到角落里那个黑色小团子，十分不喜：“那个畜生就扔了吧，你继母不喜欢这些，免得吓到她。”
戚渚清示意皎月将狗抱到屋里，戚常愈气得脸色发绿：“戚渚清，你到底有没有听我说话？”
戚渚清眨着大眼，十分无辜：“父亲，可是祖母很是喜欢呢，每日都要我带着小黑过去她老人家瞧瞧呢，我这也是为了孝敬祖母，祖母年岁都这么大了，父亲难道还不能满足她这个小小心愿吗？”
戚常愈非但没有出气，反而还感觉像是一拳砸在棉花上，随口交代几句后，头也不回地走了。
戚渚清默默进屋，翻开一本写满名字的小册子，默默盘算着下一步计划。
“上次让你们暗中跟踪蒋妙薇的踪迹，可暗中将杨氏的位置打探到了？”
皎月关上门，将情况仔细道来。
“既如此，今晚我们去看看她，兴许能问出些东西来。”
入夜后，望月楼早早熄了灯，无人再关注这边的动静，此时的主仆三人，已经到了城外的一个小林子，林子里有间木屋，看守的人被星罗皎月尽数打晕。
戚渚清推开房门，屋里的血腥味和腐臭味扑面而来。
掌灯后，屋里的景象才被看清，正中央放着一只木桶，木桶里的人被砍去了双腿，戚渚清蹙眉，没想到蒋妙薇倒是对杨氏下了死手。
杨氏还有一口气在，见到来的人不是蒋氏，松了口气。
她想说话，但声音极其微弱，戚渚清靠近，杨氏忍不住落泪。
“救救我，救救我......”
“舅母是被何人害成了如此模样？为何不告诉继母，继母好歹是国公府夫人，定会帮你的。”
听见与蒋氏相关的
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