阴雨连绵,一连两日池宜睡得昏昏沉沉,醒来后肩酸胳膊痛。
活动开筋骨,便趁着这次机会,把府上布局一番,容易钻进邪祟的地方,都贴上了祝小筱画的符篆。
浮盈在瓶身里四处乱撞发泄不满,饱餐一顿后每日只靠池宜投喂的仙果度日,吃惯了怨气,感觉自己消费水平大降级。
“漂亮道长姐姐,你今天带我出去玩会儿呗~”
它蹭着池宜的手背,似尾巴模样的黑气轻轻扫过她的手腕,语气拉得老长。
池宜指尖微痒,忍不住缩手,掌风把它带到地上,语气带着几分无奈:“停,别说话这么黏黏腻腻的,听着肉麻。”
她话音一顿,抬眼看向窗外的日光,唇角弯起:“吃完午饭再出去。”
浮盈这才作罢,在池府院子里闲逛,所过之处,池塘里的鱼吓得纷纷缩成一团,挤在荷叶底下不敢露头,连平日里聒噪的水鸟都扑棱着翅膀飞远了。
府中下人们远远瞧见这异象,交头接耳间都说是“灵物镇宅,天降祥瑞”,反倒是没人敢靠近惊扰。
郡主率先落座,拿起公筷给池宜布菜:“宜儿,多吃点菌菇蒸饺,你前几日说好吃,我让府里的下厨特意做的。”
池伯东笑着说:“今日雨歇了,天总算放晴,这饭吃得都敞亮!”说着夹了一筷子清炒时蔬放进黎渺碗里。
池宜刚拿起筷子,就听见院外传来丫鬟的笑声,跟着进来的是府里的管事,捧着个食盒:“夫人,靖远公府家的宁夫人差人送的点心到了。”
黎渺接过食盒,打开一股甜香飘出来,她捏了一块递给池宜:“你宁姨今日约了我和几位姊妹,午后去城外福安寺上香祈福,今日娘不能陪你了,你若得闲在城里逛逛散散心也好。”
池宜咬着蒸饺,含糊应着:“好啊,正好天晴出去透透风。”
出门时嬷嬷派了一队家丁随从,都被池宜一一回绝,弄出这个动静,她有九条命都不够用的。
武林城正中,一道白玉长桥横跨通济河,桥边立着贩夫走卒,肩上扛着扁担卖力吆喝,走在这里池宜倒像是个外乡人。
河面泛着粼粼波光,几艘画舫轻摇而过,丝竹管弦悠悠扬扬,缠在风里,添了几分靡靡暖意。
忽听得岸边一阵惊呼,人群轰然炸开。有人指着河面失声大叫,只见一道身影自岸边纵身跃下,“扑通”一声砸进水里,溅起大片水花。
池宜几乎是本能反应,足尖一点栏杆,身形如箭般紧随其后,径直扎入通济河中。
武林还未彻底入秋,城里人还穿着薄衫,但河水瞬间裹住四肢,寒意刺骨,她刚一入水,便猛地皱紧眉头——
水底翻涌上来一股极浓的腐臭气息,又腥又浊,呛得人胸口发闷。
池宜刚探到她身边,对方竟反手死死攥住她的手腕,拼了全身力气往水底拖拽,眼神空洞,半点求生之意都无。
池宜被她拽得接连下沉,腐气更甚,胸口憋闷得发疼。她再不犹豫,指尖微凝灵气,浮盈自腰间疾射而出,如丝绦缠紧四肢,将她疯狂挣扎的力道牢牢锁住。
池宜扣住她下颌,渡去一口灵气,助她暂闭口鼻,随即足尖蹬水,拖着人避开城边人多眼杂之处,借着水流与灵气加持,一路往城外僻静河段游去。
城外河道变窄,池宜摸到岸边后,上身用力把人带上岸,自己也随之半跪在地,大口喘着气。
冰冷的河水顺着她的发梢、衣摆不断滴落,混着水底带出的腥腐气息,黏腻地贴在肌肤上。她抬手抹去脸上的水渍,伸手探了探女子的鼻息,见气息微弱却还算平稳,才稍稍松了口气。
不多时,女子呛出几口河水,缓缓睁开眼,看清眼前之人后,眼中先是茫然,随即被浓重的绝望覆盖,她猛地挣扎起来,嘶哑地哭喊着想要重新跳河。
“让我死!放开我!我活不下去了!”
池宜眉峰一拧,伸手按住她的肩膀,使她动弹不得,温声道:“命都没了,冤屈更没人替你洗。要死容易,活着把话说清楚,才不算白受委屈。”
女子被她眼中的锐利镇住,挣扎的动作渐渐弱了下去,蜷缩在河滩上放声痛哭,哭声沙哑又委屈,字字泣血。
她原是城中金樽酒楼的厨娘,一手菜做得精巧入味,安分守己从不多言。前几日酒楼失窃,竟不由分说栽到了她的头上,说她手脚不干净。任凭她如何辩解,都无人肯信,反倒被管事当众泼了一身脏水,骂遍了祖宗十八代。不仅如此,管事还叫人将她仅有的一点积蓄、随身的细软全数搜刮干净,将她狠狠赶出酒楼,断了她唯一的生路。
她举目无亲,在武林城无依无靠,污了名声,丢了营生,走投无路之下,才一时想不开,跳河寻死路。
“听我说。那家酒楼丢了什么?”池宜见她不过和自己年岁一般大小,把她揽在自己怀里,耐心地抚摸着她的头,暗暗地运灵气烘干两个人的衣服和湿发。
女子缓过劲来,继续说:“听他们说,是放在密室里的账簿。我不识字,也根本不知道什么账簿,我偷来作甚。”
“你既孑然一人,我给你改名换姓,给你安排一个去处可好?只是你想要多富贵那是不能够,但是安稳度过一生肯定是有余。”
女子挣扎着要跪下去磕头:“姑娘救命我一命,又给我一条活路……我、我这辈子做牛做马都报答不完!”
………………
池宜带着她从池府侧门入内,吩咐她先在偏厅候着,不许随意走动,自己则去了厨房。
不多时,厨房里便飘出阵阵香气——清炒时蔬鲜而不腻,炖汤醇厚温润,几样家常小菜做得精巧入味,寻常食材竟被她做出了别样滋味。
嘉敏郡主祈福回府,池伯东早早在寺庙外等着接她回家。夫妇二人一进膳厅就闻到扑鼻的饭菜香,池宜正亲自端着饭菜送到正厅。
“阿娘,阿爹快尝尝今日的饭菜。”
“我家宜儿亲自下厨了?”郡主先落座,父女二人才各自坐在一
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