柳羡仙的义无反顾，让竺澄无奈得端了酒壶，连饮好几盏，才沉声道：
“鸳鸯心思，从不示人。我不知道她心底对林南风如何想，但林南风对她，相比于你有过之，而无不及。你不肯放她走，想必他——也不会就此放手！”
见他诚恳神色，知是实话，柳羡仙星目微沉，垂眸斟酒，自信笑道：
“够了。”
她断然不会承认这些话，而燕北还越来越精明，他也不愿开口去问，只有竺澄处，他暂时还放心。
秦岭处的人手已陆续撤回，今日送来的，是最后一份来自秦岭的消息。
而收在袖中的纸条，他还没来得及打开。
用完午膳，送走竺澄，柳羡仙回到主卧床前，床上时鸳呼吸匀长。
轮椅行至床前，细细描摹她侧身沉睡的脸庞，今日一早她心力耗损太过，还有手腕间的伤痕，伸手轻拉上被角。
结合竺澄的那句实话，他在脑海中拼凑着往事，四年前，她从自己面前纵马而去后的往事。
袖中纸笺上的消息：西腰岭关处，李肃城追杀林氏。
四年前招惹李肃城，并非独属彼此的咫尺之遥，还有林南风的存在。
抬手将纸笺放入暖炉之中，瞬间化灰做烟。
握紧了手里的九枝青脉盘，面上冷漠平静如雪，盖着雪下不可名状的崎岖。
现今棘手的局面，让他从往事的不满之中迅速抽离，只庆幸，没让她去秦岭；更庆幸，将她的踪迹“放”去了秦岭。
加上梅墨雪对于澹台鸣的授意，中原黑白两道两位魁首，都对她杀之而后快，果然是他柳羡仙笃定要娶的女人！
指背抚过她鬓边，唇边勾起一抹极满足的笑意，也许李肃城会帮自己做了最想的事。
“嗯——”
被这一丝触碰扰醒，时鸳轻然转身，睁眼，看到柳羡仙在床前，揉着眼坐起身，道：
“阿羡，什么时辰了？”
“刚到未时。”
他转头向给时鸳披上披肩的尺蓝，沉声吩咐道：
“尺蓝，厨房热着饭菜，别忘了当归羊肉汤。”
揉揉眼睛，她伸了个懒腰，面前柳羡仙递上来了温水，接过饮下，道：
“竺澄对你的诊断如何？”
柳羡仙看到她手腕伤口上已是包扎好，接回瓷盏，按下心底起伏，平静道：
“没什么紧要，心绪不宁而已。”
时鸳端详他如常神色，对不上他那句“心绪不宁”，柳眉微挑，半丝忧色隐于轻柔嗓音，问道：
“澹台鸣和你谈了什么？”
没有说出全部，隐去最不想说的色诱之计，他握上她冰凉左手。
“他要与我联手，借长江与江南，扳倒梅墨雪。我这妹夫，向来不是安分之人。”
一声鄙夷嗤笑，抽回手，她半倚在枕上，想着澹台鸣的那副模样，不禁冷笑道：
“野心不小！苦寒堂老七的位置，还不够他胃口？一颗上赶着要出人头地的棋子，真有趣。”
她展现的兴趣，柳羡仙长出一声气来，转头撇开眼神，冷道：
“晚上澹台鸣设宴，你如此模样，别去了。要让柳知桓与澹台鸣闭嘴。知桓好控制，澹台鸣，我得找个理由。”
他开始为燃尽的那张纸笺布局，不能让她这“假剑仙”的名声远播。
清楚他因为澹台鸣的态度而吃醋，但无论是何原因，这两张嘴都得好好管教，时鸳笑着跃跃欲试道：
“一则阿羡要忙汇算，也未必顾得上他；二则既然要与他联手，你提要求，必要予以让步。”
软硬兼施，伸手拉着他的衣袖，故意装着娇意。
“阿羡这么会做生意，必定算得明白，让我去，才是一本万利。”
以澹台鸣的下作，她在纬星山房的刻意挑逗后，必定会私下前来撩拨，她出言警告是最有效的。
她也早已预料到此事，更打定主意要去做这件事，只需要给澹台鸣一个机会，而他接下来的汇算是最好的时机。
那件龌龊提议，让澹台鸣与她说也好，抬眼望回她脸上故意撒娇似的笑意，这软磨硬泡，当真是未达目的不择手段。
略是撇嘴无奈，他了然道：
“你一见到他，就盘算与他过招这件事了。吃东西罢。”
*
何氏见了支持她的部分掌柜，柳羡仙直接等一十六位分号掌柜到齐后，加上长安总号的古掌柜，于客京华设宴款待。
翌日，午膳方过，柳羡仙就带着她出门去见客。
于众人前的正式承认，晚宴时二人坐于主位，接受着众人的轮番敬酒。
酒过三巡，柳羡仙酒劲上来，却是脸色泛白，看向身边时鸳含笑执壶倒酒。
总号古掌柜只于昨日见过时鸳，见她今日未有一言，上前敬酒道：
“少主病愈下山，时娘子操劳日久，侍奉陪伴，功不可没，我等敬时娘子一盏！”
时鸳含笑提盏回应，却是未立即饮下，只笑道：
“古掌柜于总号中日理万机，久闻大名，如雷贯耳，今日得见，果然是众人表率！长安城里，还仰赖古掌柜照拂。”
客套一句，却点出面前人客套之间的虚情假意，方才尽饮。
其余众人微有侧目，这古掌柜对于何氏言听计从，因此久居长安，却未曾上门正式见过于她，甚至是柳羡仙？
柳羡仙瞥向那古掌柜，知道他作为众人之首，按着何氏授意，欲将时鸳作为单纯的内围妇人，却被她的实话实说扎了满手刺。
古掌柜一愣，在她的伶牙俐齿下，只点头收下那分奉承。
“娘子过誉。”
略显安静，洛阳分号的王掌柜举盏笑道：
“这长安城中，时娘子的闲言碎语不知何处而起。今日大家伙方知娘子气度不凡，进退得宜，独当一面，平准堂之幸！”
咂摸出味道来的掌柜，皆是举盏而笑，纷纷赞叹面前的天作之合。
柳羡仙与时鸳相视一笑，二人同时举盏，尽兴而饮。
待尺蓝斟满杯中酒，他举杯向古掌柜温声敲打道：
“古掌柜，我夫人的那些闲言碎语，可还得您老在长安周旋周旋。”
古掌柜知道这少主是要在平准堂中，摆正这少夫人的架子，虽然何氏未曾允可此事，他也只得举盏干笑回应道：
“少主言重了！未来夫人仪慧名门，相信不日这些谣言，即可尽散！”
“那我夫妇二人，共敬古掌柜一杯！”
直至深夜，宴席方散，柳羡仙唯独留下了王掌柜在雅间内，安排好一切，哑叔与红蓝三人，默契地退出门去。
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