山贼们那年注意到的异常有很多。
当然，不是说卡普居然有孙子这种事情。而是什么天龙人要来拜访哥亚，连不怎么看报纸的达旦都得知了此事；
还有三个小子们，有一阵子天天偷多古拉的望远镜，到处问有关狼的事情，早出晚归的已经持续好几个月了。
达旦心里清楚他们肯定找了个狼群，估计是打架，在丛林里，他们的爱好也就那些吧。
“你们最好离野狼远点，臭小子们！”
达旦对着跑走的三人大喊。刚到十一月，孩子们已经换上了厚外套，色彩鲜艳地钻到绿叶之间。
东海气候温润，往年艾斯只需要在十二月套上一件厚夹克，就完全可以度过短暂的冬天。今年早早的寒潮也算是异常的一员。
“不要———！”
达旦眼角抽搐几下，一群不识好歹的臭小鬼，被囤食过冬的野兽吃了拉倒！
“头儿…他们…”
“我不管了！卡普问起来也跟我没关系！”
橘发女人的脚步沉重，砸在木屋老旧的地板上。
三兄弟也感到了异常。
清晨的露水沾湿衣衫，朝阳才刚刚刺破晨雾。今天是‘休息日’，他们迫不及待地直奔谷底，却在接近空地时注意到到狼群的骚动。
在洞穴外的狼比往常多很多，空气中弥漫着一股紧绷感。
不同寻常的场面让三人止住脚步，几只将注意力转向他们的灰狼也没有如往日一样摇尾巴，表示招呼，反而充满警惕地做出防御的姿态。
“发生了什么…”
艾斯听着耳边凶狠的厮打声，突然感到一阵不安。围绕在空地边缘的狼群让他看不清空地上的场景。
“他们在决出新狼王？”萨博有些困惑地皱起眉头，可他刚刚看到两只头狼了。
一声吃痛的呜咽传来，路飞突然跳了起来：“是狼女！”
草帽男孩抓住一根高高的树枝把自己弹上去，艾斯和萨博紧随其后。手忙脚乱地拨开遮挡视线的枝叶后，三人终于看清空地上的场景。
的确是她，和头上带着撮黄毛的‘阿黄’厮打在一起。
虽然它们之前也闹起来过，但是都是普通打闹，这次不太一样。
太多血了。
不只是狼孩身上，阿黄身上也是。旁侧的群狼有的只是站在边缘，僵硬地直着尾巴；有的焦虑地踱步，嘴里发出各种各样的呼噜和吠叫。
“喂—！你们在干什么—！”
“路飞！！”
萨博伸手，试图拉住想要去帮忙的路飞，指尖却擦过对方的后背。
狼群因为他突然的喊声和动作戒备起来，几只狼已经转过姿势，准备攻击。
“路飞！！！！”
艾斯和萨博从树上一跃而下，将要冲过去时却后颈一勒，而一团灰影闪过，将草帽男孩带离了离他只有豪寸的锋利狼牙。
二人的心因后怕而通通直跳，直到灰狼王将路飞叼到他们身旁，他们抱住他时才注意到自己也被放在了地上。
艾斯抬头，对上黑狼王巨大的金瞳。他移开视线，又看向关切地用鼻吻蹭过他们三个的母头狼。
“谢、谢谢…”
“谢谢…”
艾斯觉得他得揍路飞一顿，就差一点，他就会亲眼目睹自己的弟弟被处于紧张边缘的狼群撕成碎片。
但是他只是用颤抖的手紧攥路飞的衣服，深吸了一口气。
然后砸了他脑袋一拳。
归根结底，它们是狼。
即使阿黄没有在跟狼孩打架，路飞的举动也太危险了。更何况…
路飞：“干嘛啊，艾斯！”
萨博：“你刚刚太乱来了，路飞…”
艾斯没有回答兄弟们，只是再次看向泼洒着鲜血的草地。
战斗没有因为他们的插曲停滞，小狼孩仍然和比她大不知多少倍的对手打在一起。
跟成年的科尔波山狼比起来，她很小很小。这是种优势也是劣势。灵活，速度快，她也熟悉狼的弱点。
但是她只会用狼的方式打架，而体型过小——年龄过小，她的一击和阿黄的一击比起来，明显攻击力不足。
从它们身上不同大小，严重程度的伤口就能看出来。
路飞仍然环绕在哥哥们之间，一脸严肃地抿着嘴。
“…它们不是伙伴吗？”
萨博仍然有些不稳地摸出自己的笔记本，急躁地翻阅着。
【狼与狼之间单独的斗争多用于争夺领导权，胜者为王，败者为寇。其余的族群将会跟随新头狼的领导。】
可是，她不是这支狼群的头狼。为什么他们在打架？
“我不知道，路飞…”
萨博捏着本子边缘，突然感到无力。
他记录了很多艾斯嘴里‘看不懂的东西’，从书上，从别人嘴里，从自己的观察。
自己好像了解深刻，可是仍旧几乎每天都能遇到没法解释的情况…
学习的感觉让他愉悦，但是、
他只是想做点什么。什么都好。
它们应该打了很久了，动作之中透露出明显的疲惫。众狼身上都被潮气打湿，毛发一缕缕地贴在身上。
大概昨夜就开始打了吧，直到现在。也对，【夜行动物】。
万幸，丛林仍对他们可怜的的心脏抱有怜惜，战斗没有持续过久。
露水快要散尽，黑狼王突然加入战圈，在他们要分出胜负时控制住阿黄，将它们分开，对着自己的两个孩子低吠着警告。
狼孩很快就弯下身子，让萨博出乎意料的是阿黄居然露出不情愿的情绪，只是没有挑战，但站直身体，发出低声的咕噜。
事态放松，紧绷的氛围却消散不去。萨博环视仍然躁动着的狼群，突然意识到，也许这个族群快换首领了。
【一个优秀的头狼基本不会被挑战】。它们有足够的领导力和组织力，狼群生活平稳，自然不会想着去反抗。
这一支狼群明显很成功，它们很有规矩，数量上也远超平均的规模。
所以动乱的出现，尤其是这种有害整体的内部斗争，一定是管理上出现了问题。
“它们力不从心了吧…”
【野生狼的平均年龄是12-16岁】
而马古拉说，谷底的狼王活了十几年。
那时，会发生什么呢。
听到他的话，身旁的二人都一言不发。
艾斯抱着胳膊，看到小狼孩一瘸一拐地爬行着，凑到自己未分出胜负的对手面前呲牙。
阿黄和她对视了一会儿，在黑狼王发出警告声后不情愿地移开身体。艾斯看到她绕到它身后的灌木之间，好像在找什么。
没有什么狼去关照她，或者阿黄。也许是违反规矩的惩罚，也许是什么他们弄不懂的原因。
等她终于从灌木丛钻出来后，嘴里多了个艾斯很熟悉的，黄色的橡胶圈。
一只干燥温热的手，捂住了他的心脏。
初见时还和她差不多大的幼崽们已经比艾斯他们都大几圈了，绕着灰狼王，而它们永远也长不大的姐姐流着血凑到父亲身边。
黑狼王像往常一样垂下头舔了舔她身上的血，却在她贴过去时，将她向他们三个的方向顶了一下，别过头趴卧一旁。
狼孩无比困惑地用头蹭它，围着它的大脑袋转来转去，发出小声的哼唧。
艾斯的眉头皱得更深：“为什么不让她一起？就因为她犯错了？”
路飞却突然摇了摇头：“萨博，我们能帮她吗？”
萨博：“嗯…我回去把医药箱拿出来。”
三人还没有所行动，小狼孩却转身离开，没有理他们，到洞穴口附近便消失在了视线之外。
等他们带着药箱回来，狼群已经恢复了之前的状态。只是一整天，她都没有再出现。
他们最后只是用些药水涂在阿黄的伤口上，在艾斯差点被咬了一口后，带着沮丧的情绪回了达旦家。
萨博：“…我们明天也带着药箱吧？”
艾斯吐出一口气，在降温的夜晚凝成一股白霜。
明天、后天、大后天。
他们再见到她的时候，科尔波山正迎来初雪。
夜里急剧降低的温度将藤桥冻得僵硬，而白日的雪更是使其又湿又滑。
又一天没见到狼孩之后，三人爬上山谷，正经过藤桥准备回到对面时，路飞的脚下传来啪嚓一声响。
“哇—！艾斯！萨博！”
“路飞！”
艾斯反应迅速地拉住向下坠落的路飞，而自己快要掉下去时又被萨博拉住脚踝。
路飞脸上露出小猴子一样的笑脸，可艾斯还没来得及松一口气，就听到萨博有些惊慌的声音。
“我要滑下去了—”
他只记得在失重感袭来时努力搂住路飞，又感到自己被抱住。他甚至没来得及感到疼痛，便坠入黑暗。
-
太阳落山，谷底十分昏暗，但是好像比上面暖和一些。路飞出了些汗，将受伤的哥哥们拖到几块岩石之间的小洞里。
“艾斯、萨博——”
他轻轻晃了晃昏过去的二人，收回手时感到手掌上的黏腻。这还是他第一次见二人因为受伤而晕过去，路飞吸吸鼻子，揉了把眼睛。
他是橡胶，其实摔一下不会像他们这样受伤。但是他仍然在那瞬间感到自己的头被护住。
他的肚子发出抗议的咕噜，艾斯和萨博一定也很饿。
“对了！”
路飞跑出狭小的空隙，回到他们掉下来的地方环顾四周，希望找到他们带出来的医疗箱。他找到了两只虫子，被他塞到嘴里，可是没找到可以帮助他的东西。
也许萨博在桥上拉住他们时将它放到一旁了。
这下不仅狼女没用到，他们也用不到了。路飞撇撇嘴，准备把他们两个带回山贼那里。
他们一般是从一侧攀爬到谷底作为修行，回去时再在狼群附近的斜坡上到另一侧，爬着那里巨大的老树回到上面，经过一段路后，再跨过藤桥。
那太远了，艾斯萨博会很冷。
路飞伸长手臂，试着从现在的位置爬上去，接触到冰凉的石块时，上面覆盖的雪让他的手指有些打滑。
他收回手，脱下自己的外套，把哥哥们绑在自己身上，对着手掌呼了几口气，搓了搓后开始向上攀爬。
一块石头接一块，他像一只蜗牛，背上背着的二人就是他的壳。
左手、右脚、很好，接下来…
寒霜像小刀一样啃咬他的指尖，山谷里吹拂的风在他脸上刮出干裂的伤口。愈加向上也就更冷，小小的身体攀在崖壁上摇摇晃晃。
勉强攀了一半，路飞突然感到缠在身上的衣服逐渐松开，而背着的二人开始滑落。
“呜啊——！”
路飞大叫一声，迅速松开手，这回努力将自己垫在下面。
看来只能走平时的路线了。
他揉了揉磕到一颗尖锐石头后有些酸痛的后背，高举拳头嘿咻嘿咻地给自己打气。
再次扛起哥哥们时，他注意到萨博口袋里的笔记本掉了出去，即使他很快就弯下身子将其拾起，携着雪沫的大风也将其中松散的几页吹开，打着旋向上飞去。
“呜、艾斯，萨博，快醒醒…”
有点手忙脚乱，可路飞还没走几步，便听到一声熟悉的狼嚎。
-
艾斯悠悠转醒的瞬间就被软乎乎的橡胶手臂抱住，不知道压到了哪里让他痛得嘶了一声。
“艾斯！你终于醒了呜呜——”
雀斑男孩皱着眉，扯了扯自己爱哭鬼弟弟的脸颊。
身下冰凉的触感有些陌生，让艾斯脑袋里的齿轮缓缓开始运转：“…发生了什……萨博！”
“我没事，艾斯。”
艾斯转过头，眯着眼在昏暗里看清靠在一旁的萨博，脸上沾着些干涸的血，对他露出微笑。
“我们俩好像撞到头了呢，睡了一会儿，吓到路飞了。”
“我没害怕！我是男子汉！”
艾斯的确有些头晕，也有些恶心。只是还没来得及开口，狭小的洞穴口就挤入一道身影。
“哦！狼女快看！艾斯也醒了！”
小狼孩当然没回话，嘴里满满地咬着什么。身后笼着月光，更像一团漆黑的影子，凑向艾斯时那头灰色的头发才闪过一丝银光。
冰冰
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