“太子殿下，真的不行啊，请您不要为难小的。”老管家心虚地跟在太子身后，不停擦汗，老爷出府前就交代过不许放人进来，但哪知来的竟然是太子。
他拦也不是，不拦也不是，只好摆出眼前这幅滑稽的样子。
一面嘴上不停劝诫，一面脚下半点不停地给太子让路，生怕这位储君的怒火波及到他。
太子一袭月白蟒纹锦袍，闻声驻足，目光淡然地扫过老管家。冰冷的神情与那位翁阳郡主倒有七分相似。
他冷冷道：“你再多嘴，孤便带你进宫做内侍。”
老管家慌忙捂住嘴，停在原地，不敢再跟。太子身侧跟着的侍卫略带歉意地绕开老管家，跟上自家主子的脚步。
一行人走到林朝暮屋前，只见有一排婢女行礼问安，却不见林朝暮的身影。
太子笑着摇头，亲自掀帘而入。只见林朝暮正坐在榻上喝茶，手边摆着盘下得乱七八糟的棋局，口中不知在念叨着些什么。
屋内香气扑鼻，鲜花簇簇，各色玩物一应俱全，时兴话本也是一本不落都垒在桌上。
她枕在一张毛色上佳的虎皮上，神情悠然自得，瞧着倒让他有些怀疑她其实十分享受这番禁足。
他叹道：“看来是我多虑了，我还以为我们翁阳整日关在屋子里必定憋闷坏了，急着出去，现在看来，倒不尽然。”
林朝暮起身下榻行礼，扬起嘴角道：“怎么会！再关几天真是要把人闷死了。”
“要不是太子殿下记挂翁阳，一从荆州回来就来林府，翁阳还不知道要在这里闷上多久。翁阳对太子哥哥可是感激不尽。”林朝暮亲自为太子奉上刚煮好的新茶，恭敬恬然。
“你怎知孤是来解救你的？也可能，只是恰好路过。”太子嘴角微扬，眼角带笑。
林朝暮摊开手，顿时挤出两滴泪：“那翁阳就只好继续待在这里，盼望点太子表哥下次想起我时，再来看看我，可能是五年、十年、十五年。等得翁阳头发都白了、牙齿也掉光……”
“好了，好了。你这丫头，自小就爱这般作戏，眼瞧着是要嫁人了，还这般孩童心性。”太子手中茶杯一搁，打住了林朝暮一番戏谑。
见他有话要说，林朝暮也收起了方才扭捏作态的神色，将婢女打发出去。
“嫁人？陛下倒是肯赐卫家的姻缘给我，只是我伤了卫家老二，他家如何容得下我，那卫荣煦被人夸得如文曲在世，那日我不过同他在马车中玩笑几句，他便撒腿就跑。眼下只怕躲我这个恶女都来不及，难道还同我结亲么？”
更何况，还有个巴不得婚事告吹的林相，在卫家面前将事情颠三倒四、添油加醋。
林朝暮握起棋局上的一枚白子，随意在手心摩挲：“不过我与那卫荣煦并无什么交情，也不是非要嫁他。”
太子眉头微微蹙起，愁绪渐起：“翁阳，你向来在诸多姊妹中是最标致出挑的一个，性子也要强，只是木直易折，你不能永远躲在长公主府里。朝中近来已经有了几份参你恃强凌弱、挥霍无度的折子，一直压在我的手里，但你要早做打算。父皇毕竟……”
林朝暮缄默不言，屋内一时气氛低沉。
她知道陛下当初在宫宴上的玩笑，分明是一种试探，试探她和卫家的忠心。他想要看肆意张扬的翁阳和文武兼备的卫荣煦结亲，那么结果就必然得是他们结亲。
中间如何缠绵悱恻或是恨意滔天，都不重要。
白棋已经在她手中握得滚烫，地龙里烧得通红的炭火，明明灭灭闪着红光，一亮一暗，像她的心情般晦暗不明。
生杀予夺，不过是在陛下的一念之间。可她断不能如待宰的羔羊，被卫家瞪着眼觊觎啃食，纵是天命，她也会想法子令天命为她转圜。
太子忽而起身，在屋内来回踱了几步，然后站定在林朝暮面前，欲言又止。
林朝暮觉察出他的异常反应，倒是坦然：“太子殿下若是有话，直说便是。”
她以为无非是劝她早日和卫家结亲，她不是死脑筋，她知道这几份参她的折子只是开始，若她不能尽快同卫家结亲，她要面对的将会是天子对她忠心的审视。
太子怔怔望向她，神色悲悯道：“阿枝，林相所求的事，父皇已经允准了。”
林朝暮顿住，睫毛轻颤，疑问的话还没张嘴，眼泪就先糊住了她的眼。
阿枝是她的小字，取自“在地愿为连理枝”的那个“枝”，自母亲去世后，已经很久很久没人这样唤过她了。
“父皇已允准林相接陆氏进府，扶为……扶为继室。”
太子的话在屋里轻轻落下，顺着屋内的暖意沿着门缝流出去，消散在猎猎寒风之中。
林朝暮想起，八岁那年她在京城繁华的大街上，看到了本该外出公干的父亲。
她那时很兴奋地以为爹爹提前归来是要给他们母女惊喜，于是屏退了侍从，悄没声息地跟在他身后，想要趁他不注意吓他一跳，再把她刚吹好的糖人送给他压惊。
然后叉着腰威胁他，如果不给她买上几串冰糖葫芦，她就告诉母亲搅散他的惊喜。
她看着父亲信步走进一间胡同内的小院，那小院门前还有一颗很高很高的大槐树。
后来，糖人化在她的手里，将她的十根手指黏在一起，一扯就能拉出很多细密金黄的糖丝，彼此环绕交缠，聚成一个铜丸大的糖球，糖球的颜色却不是金黄而是浑浊的灰黑。
她没能把糖人递给父亲，也没能吃到父亲买来的冰糖葫芦。
那天她躲在门前的大槐树下，无意透过小院打开的门缝看见平日不苟言笑的父亲，怀里坐着一个比她小不了几岁的女孩，他温柔耐心地替她扎发髻，一旁的妇人走过来将双手搭在他的肩上，笑着说些什么。
那话语顺着风传进她耳里，那妇人说：“和之，你别这么惯着她。”
“和之”是父亲的表字，除了同僚彼此相称，连母亲都不曾如此唤过，这位却
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