“如何？”秦明月望着稳步走来的谢长龄，掀开车帘，既有期待，又隐隐不安。
“我方才细看过了，高大人收缴来的铜钱应该都没有问题。”
闻言，秦明月暗自松了口气。虽然这批铜钱没有问题并不能说明父亲就与边州铜矿一事无关，但至少也不曾因为这件事被钉死。马车缓缓启动，向着刑部相反的方向驶去。
“秦姑娘可曾留意柜匣中陶氏医馆火灾的案卷？”马车外，传来谢长龄的声音。
“还未注意。”先前根本无暇翻阅卷宗的秦明月，顿时想起之前谢大人欲言又止的陶大夫一案来，她急忙打开柜匣翻找。
听着马车内抽屉被拉开翻找的动静渐渐小了下去，谢长龄料想她已经找到了案卷。便驭马贴近马车，解释道：“陶大夫出事不久，我便奉命前往岭南，未能亲自参与此案审理。”
他顿了顿，“待我回京，陈士杰已经定案了。所幸还有仵作的验尸记录，详细记载应在卷宗第三页。”
顺着对方的话，秦明月的指尖向后划去——
死者陶潜，根据案发现场情形推断，死于烈火焚烧。经验尸，死者呈自然躺卧姿态，眼睑半开，肌肉因高温收缩呈“拳斗式”，未见躲避火焰、挣扎求生迹象。因焚烧严重，体表碳化，外眼角未检出“鹅爪纹”，施以“银针探喉”之法，可于咽喉深处发现烟灰炭末，总体符合烈火灼烧去世特征。
这上面是说陶大夫确实死于火灾，可自己疑心的、此前向谢大人提及的，是这场火起得蹊跷啊。谢大人为何特意强调这段记录？难道——
思及此，她正想开口询问，就听马车外重新传来谢长龄的声音。
“依仵作所述，陶大夫咽喉存烟，是活人被烧死的“金律”，但是——”谢长龄顿了顿，“秦姑娘，是否觉出什么不妥？”
秦明月又扫了一遍手中的案卷，掀开车帘，诚实地摇了摇头。她虽因为之前为人摸骨慰灵、化念解怨之事，有一些观尸经验，但到底没有受过正统的培训，更遑论见识多少这些枉死的尸体了。
“陶大夫身为一个行动自如、求生本能强烈的成年男子，遇到火灾时，一定会急于逃生，手脚难免因破窗、推门留下磕碰伤、划擦或者撕裂伤，指缝里也应该嵌有木屑、尘土等物。”谢长龄看向车窗里女子专注的神情，目光温和，“但这具尸体，非但没有此类伤口，甚至连指甲缝里也没有什么异物。这是其一。”
“其二，根据我过往的经验，被活活烧死之人，大多会因恐惧和本能反应，紧闭双眼。可这具尸体，却并非如此。”
“您的意思是——陶大夫当时已经失去了逃生意识？”
谢长龄摇摇头：“我的意思是，这具尸体，可能根本就不是陶大夫的。”
“什么？！”秦明月音量陡然拔高，双眸圆睁。
“根据现场目击者的证词，陶大夫是为了抢救珍贵药材才没能及时从火场中逃离的，当时神志清醒、行动自如。姑娘觉得与这与验尸记录中‘未见躲避火焰、挣扎求生迹象’的描述，相符吗？”
“这——”秦明月默然。
不知不觉间，马车已停在城外一处“野地”之间。秋季早已枯黄的地面上，隆起着一座座排列齐整的土堆。有萧瑟秋风吹过，卷起坟茔间未燃尽纸钱，饶是道门出身的秦明月，脊背也有一瞬间发凉，她疑惑地看向马上之人。
“这就是陶大夫落葬之处。”谢长龄利落地翻身下马，走至马车前，微微抬起手臂。
远处的侧柏里，突然扑棱棱飞出一群寒鸦，秦明月盯着那群聒噪的身影，利索地跳下了车。
“陶大夫这么快就下葬了？还没有进陶氏的祖坟？”秦明月抬眸看向正在整理衣袖的谢长龄，总不能因为是入赘，就如此薄待吧。
“这里是普济寺的墓地。依陶氏族人所言，陶大夫枉死，葬在此处，便于僧众诵经超度、镇魂安魄。”谢长龄一边说，一边带着秦明月往墓地深处走去。
秦明月赶紧跟上。环顾间，一个没注意，被脚下枯死硬化的藤蔓绊住，整个人不受控制地往前倒去。
“哎呦！”
“小心！”
两道声音同时响起，秦明月猝不及防地撞进一片木檀香中。手掌下是坚实紧绷的轮廓，心跳带来的震感若隐若现。她紧闭双眼，仿佛触电似的，瞬间收回手，挺直身体。
“对不起，谢大人，我不是有意的。”秦明月垂下发烫的面颊，陈恳认错。怎么回事，自己怎么老是唐突谢大人！再加上牡丹峰那晚......谢大人不会真觉得自己“图谋不轨”吧。秦明月简直没有勇气抬头看一眼男人的神情。
好在很快，耳边就传来谢大人一句“风轻云淡”的“没事”。
秦明月赶紧“夹紧尾巴”，小碎步跟上对方的步伐。若她此时抬头看一眼，就会发现谢大人正同手同脚往前走去。
很快，二人就在一座字迹明显的墓碑前站定。
陶大夫新丧，坟茔的土质明显比周边的坟包要松散发黄。坟前，祭祀的装置酒茶的容器已蒙上一层土灰，糕点已经不见了，开始腐坏的鲜果上，有啮齿类动物留下的痕迹。
一阵风吹过，渐渐吹散了来人面颊的热度。
“谢大人，我们现在是要开棺吗？”秦明月迟疑地问道。这——不合适吧，况且她到哪儿找工具呢。
“怎么会，”对方奇怪地看了她一眼，“只是来坟前看看，若陶大夫假死，陶家之人未必不会在落葬一事上露出破绽。况且，我也想来为陶大夫进一炷香。”
原来是这样，她就说呢。秦明月在一旁点头如捣蒜。
二人上完香后，重新绕着坟茔仔细检查了一遍，确认没有什么不妥后，重新往京中走去。
傍晚的风，已开始带上寒霜往马车中裹挟，马车上的车帘被卷起、落下又卷起。秦明月坐在马车中，一会想到林肃提到的边州旧案，一会想到谢大人所说的“这具尸体，可能根本就不是陶大夫”，努力想要拼凑出所有事情完整的轨迹，可思绪就像这被反复掀动的车帘，飘飘忽忽总也落不到实处。
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