今日的建康县衙外围满了人，里面的主簿自开堂以来便奋笔疾书，而百姓则是津津乐道，觉得今日可真是来值了，这堂审比坊间话本都要精彩。
现下连县衙旁的小巷也挤得满满当当，有人趴在墙头看着热闹，时不时与身边人探讨两句。
小巷中间有个不起眼的马车，看着只是拿粗布将后座罩了一下，像是某个富户采买物品用的，混在这里毫不起眼。
青士从墙头跃下，稳稳落在车辕一侧，贴近后座低声问：“公子听到了吗？”
“嗯。”里面传来符约的应声，稍顿了片刻，符约又轻笑开口道：“很有气势。”
听符约语气闲适，没有受昨日自己贸然行动的影响，青士放心下来，靠着车档屈膝坐下。
回想起昨夜他听到符约那一番话后，立刻准备出发去寻妙真，谁知刚跨出门却又被叫住。
符约告诉他先通知薛家，随后沿着青溪崖上一路寻去，便能救下妙真。
几年朝夕相处，虽看不透这位世子品性，可却不得不叹服他的算无遗策。青士不曾有一刻犹豫，立刻动身往薛家赶去。
这时车厢里又传来符约的话：“青士，让张镜竹留在这里，我们走吧。”
青士正兴致勃勃地听着，听到这话反而疑惑道：“公子，我们不听完堂审吗？那老贼吃瘪的机会可不容错过啊。”
符约淡淡道：“你若想看好戏，便留在这儿吧。”
青士闻言不再作声，意味深长地看了眼堂中情形，驾着车离开了。
堂上，妙真话毕，周遭又是一片哗然，柳文恭瞪大眼睛，满脸难以置信。
“这这这……”连说几句这，柳文恭下意识地看向杜晦月，果然对方脸色阴沉得像块墨台。
柳文恭以为引起了对方不耐，忙朝下面说：“旧案方才落毕，本官会将你所述先收状，待人证齐全再行开审吧。”
妙真闻此却皱起了眉头，不解道：“大人，世间生死业绩乃重中之重，涉及人命便已犯一重杀业，早日查清方可早助亡者冤结消散，安稳登上善途，请大人即刻接案受理。”
一旁的杜晦月冷哼一声：“咱家最不信的，就是这些神佛鬼怪之说。”
待他说完这话，柳文恭头垂得更低，一旁的主簿也默然搁下了笔。妙真心头慢慢冷却，这时她才终于彻底说服自己。
所谓建康县衙，早已被权势裹挟，处处受制于人，实在难以秉公持正。
难怪玄鸦司盘踞京畿、只手遮天。
难怪她先前状告玄鸦司杀人灭口被草草搁置。
也难怪在她将希望寄托在建康县衙之后，便处处不顺、举步维艰。
见堂下的人陷入沉默，柳文恭稍稍松下一口气，方要拍下惊堂木就此作罢，只听外头再次传来了鼓声。
“又是何人！”柳文恭强忍住自己暴跳如雷的冲动，门前百姓又纷纷让路，只见一人扔下鼓槌，提步走来。
他面色泛白、眼下青黑浓重，面颊消瘦得不成样子。可他脊背挺直，目光锐利，他踱步而来立于妙真旁边，不卑不亢地跪在一侧。
原本跪在后侧的杜嬷嬷“哎呀”一声，连忙蹭上前，颤抖着拽住那人的袖子，泪眼朦胧：“公子……公子您……”
“你又是何人？尔等一而再、再而三的扰乱公堂，当本官好欺不成！”
“下官名张镜竹，先前供职詹事府，后调任与朱衣台察事，为张奏之子，家妻乃江夏李氏之女李兰月。”张镜竹音色清亮，却难掩哀恸：“兰月被害，下官乃亲眼见证，是我父亲下属冬明所做。为防我揭发，便按照那个下毒致我神志昏聩、形同痴傻！”
张镜竹丛怀中掏出一个香囊，递于一侧的皂隶。
“当日我悲痛欲绝执意报官，父亲拦住我诉说苦衷，情真意切。我未设防那杯递过来泡过风茄花的水，当即便昏睡了几日，随后我就从杜嬷嬷手里收到了这个香囊。”张镜竹嘴唇紧抿，轻轻拍了拍衣袖上杜嬷嬷的手。
杜嬷嬷如梦初醒，看着那香囊喃喃道：“确实是老奴给公子的，那是老奴亲手所绣，里面是安神静心的好东西，我特意请冬明出门采买，难不成……”
她在宅门中摸爬滚打多年，不出一瞬便悟出了期间关窍，哆嗦着嘴唇泣道：“公子，都是老奴害了你啊！”
“这不是嬷嬷的错，是有人由此作恶，在香囊里面装了十足的风茄花。”张镜竹神色苦楚。
妙真适才开口：“风茄花过量可致使人短暂昏迷，长期接触便是神志失常。冬明是张奏手下，自他督运使时期便堪称心腹，张奏升任少府对他更为器重。而自李娘子称病不见人以来，他却隐姓埋名成了花匠。此人证物证俱在，大人还是不作为吗？”
张镜竹俯身叩首：“请大人为下官做主。”
事情发生的突如其来，等柳文恭反应过来，那枚香囊已经被皂隶呈在了自己眼前。
心中忍不住叫苦，张镜竹之名他早有耳闻，先前任太子洗马，温文端谨、恭谦有礼，很得詹事丞器重，可谓少年英才前程似锦。
可惜后来听说他痴疯成魔，便再无消息了，才得以如今与自己平级。
如今看着他神色清明，显然已经恢复，柳文恭也不敢怠慢，只得说道：“这是哪里的话，张察事快快请起。察事正直过人、大义灭亲，实在令本官佩服。只是……现在你父亲已死，此案罪责恐怕也难以追究啊。”
“无有因，业果何得之？是什么缘由导致张奏下此手，大人不该彻查吗？”妙真语气坚定。
柳文恭骑虎难下，他隐约感觉到此事另有隐情，甚至似乎与那位脸色阴沉的大人脱不了干系。
可堂下妙真舌灿莲花，窈娘、杜氏全都等他发话。张镜竹更是长跪不起，最让柳文恭担忧的便是张镜竹这个身份，现在詹事府后又在朱衣台，焉知如今背后是哪方势力。
“大人，百姓都看着呢。”向来寡言的主簿忽然低声提醒。
百姓？柳文恭抬头看去，果然外面的百姓层层叠叠、翘首以盼，有的面露鄙夷，有的目光希冀，都在看着他。
柳文恭一咬牙，“你且说说，会是什么缘由？”
话说出口，柳文恭听到自己声音都在打颤。
“只需唤冬明前来一问便知，但如今，玄鸦司怕是交不出人了吧？”妙真望向杜晦月，杜晦月还是那副慵懒的样子，可脸上的阴寒骗不了人。
杜晦月确实已杀意滔天。等堂审结束，他定要亲手，一刀一刀，将她凌迟而死。他要看那漂亮的脸蛋灰败下去，雪亮的眼睛彻底睁不开，自己方才能安心呐。
面对妙真此刻的质问，他只是随意一笑：“不错，昨夜那个叫冬明的花匠，昨夜便在玄鸦司里畏罪自杀了。”
畏罪自杀。
妙真手心忽然刺痛，低头看去，原是自己一直紧握着拳，那伤口又裂了开来，染红了小满为自己包扎好的纱布。
她数息片刻，终才语气平静：“既然如此，还请大人听我讲个故事。”
“张奏早年是行营下的督运参军，负责押运送往边军中的粮草军械。恰逢一位将军生性豪爽，总会留他宴饮对酌。一来二去，两人情谊渐深，结为至交好友。”
“张奏的发妻周听慈随其奔波数地，经年不歇。最后积劳成疾，染上痨病，张奏遍求名医，可周夫人身体日渐不好，仍有油尽灯枯之相。”
妙真讲到这里时，张镜竹面上悲痛更甚。
“这时有人寻到张奏许下条件：只要他依言行事，可保张奏得以封官进京安稳度日，免奔波之苦。张奏犹豫许久，直到夫人病情加重，那人又开口说京中杏林仙手云集，可派人医好夫人。万般考量下，张奏终于答应了下来。”
“而那人的条件，便是把将要押送的粮草军械，与私藏物资暗中置换。周夫人知道后苦苦规劝，可张奏心意已决，就在张奏踏上这批置换物资的押运之路时，周夫人撒手人寰。”
“事后张奏入京中为官，机缘巧合下结识了与夫人相像的窈娘。不多时边境传来消息，那位将军所率军队，在战役中全军覆没。”
“此事压在张奏心底，日夜惴惴难安，
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