长生观地下的石室冬暖夏凉，及至秋日，却不免冷潮了些，加之石壁上火把影影绰绰，让人心生凉意。石室正中摆放着一张巨大的石桌，楚庸正襟危坐，一旁的唐珠儿正努力消灭面前的一包零嘴儿。
唐珠儿两腮鼓胀，像只田鼠一般咔哧咔哧咀嚼数下，方心满意足地吞咽下去。楚庸被那持续不断的噪声吸引，不由得微微侧头看去。唐珠儿每日里零嘴儿不断，口舌与肠胃几乎没有消停的时候。今日所食是一款叫“酥琼叶”的小食，将蒸饼切成薄片，涂以蜂蜜或油脂，小火烘烤至酥脆，放凉后去除火气即可食用。食之口感松脆，带有蜂蜜的甜香，能止痰化食，可留月余。
唐珠儿爱吃，却不会做，这一大包酥琼叶是她威逼着范凌舟替她烤得，不到两日便吃掉了大半。
见楚庸正垂眸看她，唐珠儿在袋子里胡乱摸了一把，递给楚庸：“哝，来点儿？”
楚庸并不像唐珠儿那般在意口舌之欲，正要摇头拒绝，却见女孩儿小脸一凛，笑意隐隐有褪去之势。楚庸心道不妙，赶紧老实接了过来。
“谢谢珠儿姑娘。”
“嗯——”唐珠儿满意地哼了一声，又歪着头盯着楚庸。
楚庸只得将手中的酥琼叶挑出一片，在唐珠儿监督的目光中塞进了嘴里。
“好吃吗？”
“特……特别好吃。”
“嗯！”唐珠儿终于乐了，楚庸紧绷着的一颗心方才松快了些。
唐珠儿和楚庸惨死的妹妹楚怜年岁甚近，性格却是天差地别。除了自家妹子，楚庸实在罕有同女子接触之机，是以面对唐珠儿，时常觉得头大如斗，难以招架。此刻，他心中巴不得范道长和晏姑娘快些出现，解救他于水火。
说曹操，曹操到，石室的大门终于在楚庸无数次的祈祷声中打开了。
一身深色布衣的晏回当先走进来，身后慢悠悠晃荡出一个人影，正是一袭雪白道袍的范凌舟。
正瞧着，唐珠儿的小脑袋便挤了过来，耳语道：“你瞧他那苍蝇戴花的样儿，怕不是晏回姊姊同他多言语了两句，又张狂得分不出东南西北了。”
楚庸既不敢应承，亦不敢反驳，心中暗道：无鱼兄和珠儿姑娘在任务中能合作无间，怎地一碰上晏姑娘，二人就像斗鸡遇上恶犬，闹腾起来没个完呢？
就在楚庸考虑怎么敷衍唐珠儿的当儿，晏回已经行至石桌前，在桌面上轻轻放下一物。
“诶！”唐珠儿兴奋地怪叫一声，“又来任务了！这是的苦主是？”
桌上放着的，正是长生观特制的竹帖，用以承接四方各地的苦主的复仇任务。见到竹帖，楚庸也不由得坐直了身子，心底涌动起一股微妙的热忱。
他始终觉得，就是这方竹帖，将他与长生观联系在一起，与天底下千千万万有仇不得报、有冤无处诉的苦命人联系在一起。所以在楚庸的心里，竹帖早已超越了它本身的意义。他抬起头，盯着晏回在火光下莹白如玉的脸，等待她说出苦主的名字。
女子的双唇微微翕动，吐出一句让楚庸难以置信的话。
“这次的苦主，是我。”
石室内一片死寂，众人表情各异。
身为苦主的晏回倒是最为冷静，长睫缓缓垂落，遮住了她眸中流动的思绪。她身后的范凌舟抱臂站着，脸上带着笑意，隐约看出几分得色。楚庸瞠目结舌，嘴巴都没来得及合拢。唐珠儿抱着布袋的手一松，布袋从两臂的间隙中滑落，袋中的酥琼叶扑啦啦掉了一地。
唐珠儿浑然不觉，一脚踏前，抓住了晏回的手腕。
“阿姊！是谁！只要你开口，便是皇帝老儿，珠儿也要替你将他的脸皮剥下来！”少女的声音里带着几分颤抖的尖锐。
晏回眸光闪动，反握住唐珠儿的手，轻轻拍了拍。
“诸位，可愿接我的竹帖？”
“接！”唐珠儿当先应道。
“晏姑娘但有所求，楚某自当奋不惜身。”楚庸也大声道。
“这件事贫道早已知晓，自不必问，西楼的事，便是我的事。”范凌舟悠悠开口，将“早”字念得极重，生怕唐珠儿和楚庸听不到。
一抹复杂的笑容浮上唇角，一闪即隐。“既是如此，我便将此事的来龙去脉，讲于诸位。”
这一切的起因源自于薛灵犀的复仇。晏回诸人受薛灵犀之托，对罪魁祸首裘县令动用私刑。在铁扦透骨而出，血花四溅，裘县令垂死之时，晏回像往常一样，缓缓揭下面上的黑纱，让被复仇之人在死前一睹其真容，也算死个明白。
然而，这次裘县令的死，换来的却是薛灵犀的解脱和晏回永远的疑惑。
只见气息已然微弱，行将就木的裘县令突然睁大眼睛，惊恐地瞪着晏回月光下苍白的脸，口中嗬嗬有声。
“张……张……你是张……”如同被困在岩缝里的螃蟹，无数赤红的血沫顺着张开的嘴巴喷涌而出，将裘县令未说出口的话语，化作一阵徒劳的咕哝声。
“你说什么！”晏回猛地上前，揪住了裘县令被鲜血浸透
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