数日后,青州府城。
失踪案告破,人犯尽数追回,州牧秦明凰于府衙后园再设宴庆功。
园内丝竹悠扬,觥筹交错。本州有头脸的庄主、乡绅并邻近郡县官员皆在受邀之列,席间言笑晏晏,一派浮华热闹。为助酒兴,秦知州特唤了青州最有名的歌艺班前来。
那领班的大家怀抱琵琶,莺声呖呖,唱的是时下流行的风月小调,虽婉转柔媚,却终嫌轻飘,难衬今日之局。
柳青坐于偏席,目光掠过满堂喧哗,神思却早已飞回李家坳契地深处——那个清寒之夜,陈谷雨毫无预兆低吟出的词句,字字刻骨铭心。她自袖中取出一页素笺,上面是她依记忆摹下的《鹧鸪天?契地寄远》。
“柳师君。”身侧响起沈玉璋的声音。
她目光敏锐,已瞥见柳青手中笺纸,含笑探问:“可是得了什么新词?看您神色,似有不凡。”
柳青略作沉吟,便将素笺递过,低声道:“前夜契主大人于契地静修,心有所感,即兴而作。柳某恰在近旁,便记了下来。沈东家见多识广,且看此词如何?”
沈玉璋接过,目光扫过清雅字迹,低声念诵:“脉脉青晶映夜寒,九转心期付流年。尺素无凭云外雁,孤灯空照旧时笺……”
她声音渐低,眼中讶色愈浓。待念至“千山雪,万顷波,此身愿化长风过!待得金晶照归路,与君同数星辰落”时,竟禁不住以指击案,低赞一声:“好!好气魄!好志向!”
她当即起身,不顾席间诸多目光,径直走向主位,朝秦知州与那歌艺班主郑重递上词笺。
“大人,班主!此乃我青州青晶契主陈谷雨大人于契地感悟天地所作《鹧鸪天》!其志恢弘,其情深切,正当为今日宴席增辉——恳请班主即谱新曲,唱与诸位一听!”
秦知州览毕,凤目微亮,当即颔首:“准!速谱来唱。”
班主亦是识货之人,立召乐工低声商议。不过片刻,琵琶音转,曲调一洗先前柔靡,竟透出几分契地苍茫旷远之气。
那位大家气沉丹田,启唇朗声唱道:“脉脉青晶映夜寒——”
起句悠长沉郁,顿将满席浮华人声压住。
“九转心期付流年——”
“尺素无凭云外雁,孤灯空照旧时笺……”
低回婉转处,席间已有感性的女郎悄然拭泪。直至“千山雪,万顷波,此身愿化长风过——”骤然拔起,声裂云霄!满座皆惊,沈玉衡指节攥得发白,朱县令瞠目结舌,秦知州亦不自觉挺直了背脊。
末句“待得金晶照归路,与君同数星辰落——”唱得金石铿然,余韵不绝,似有无限希冀与坚定。
一曲终了,满园寂然。
片刻后,喝彩之声轰然爆发!
“契主大才!”
“当浮一大白!为我青州贺!”
沈玉璋趁势而动,当即动用沈家庞大商路与人脉,将词文与陈谷雨的事迹迅速传扬开去。不过数日,青州内外,酒楼茶馆、高门深院,皆闻此词,争相传抄吟诵。
此时的京城,已至春暖时节。
几名锦衣少女骑着骏马,笑语喧哗地穿过城郊小径。
有青衣娘子勒马指向远处:“前面溪畔桃林正盛,合该煮酒赋诗!”
马蹄踏过青石板桥,惊起数只黄莺,扑棱棱掠过泛起涟漪的水面,一片欢声。桥头茶肆旁,有卖唱女拨弄丝弦,唱的正是那首自青州传来的《鹧鸪天》,嗓音清越,引得游人驻足。
一辆风尘仆仆的青布马车自北境而来,车内是几位行商归来的女子,也被这歌声吸引。其中一人跟着低声哼唱起来,她嗓音粗粝沙哑,反为这词添了几分沧桑况味,越发引人侧目。
“脉脉青晶映夜寒,九转心期付流年……”
歌声夹在春风里,悠悠荡荡,飘过街市,传入深巷。
司农寺清漪轩,并未被这美好春日唤醒。
谢晚舟独坐窗下,神思昏沉,连日来的紧绷与孤寂几乎将他耗尽。
窗外模糊歌声已断续飘来数日,皆未入心。
直至那一句——
“尺素无凭云外雁,孤灯空照旧时笺……”
他骤然睁眼,心脏像被无形之手狠狠攥住!
他猛地起身扑到窗前,用力推开窗扇!
暖风裹着桃李芬芳扑面而来,那歌声也骤然清晰:
“千山雪,万顷波,此身愿化长风过——!”
他浑身剧震,指节死死抠住冰凉窗棂,血色瞬间从脸上褪尽。
窗外恰有两名低阶小官说笑经过:
“这青州来的新词听着真不赖,不同凡响……”
“是啊,听着叫人心里又酸又涨,莫名起敬……”
“嘿,你莫不是对那位素未谋面的青州契主动了春心?”
“胡唚!赶你的活儿去!此等人物,岂容你我等置喙……”
笑闹声渐远。
是阿雨……是她的词!是她的心声!
谢晚舟仍僵立窗前,泪水却毫无预兆地汹涌而出,无声滚落,砸在窗台新萌的纤弱草芽上。
“……待得金晶照归路,与君同数星辰落——”
歌声散入春风,余音袅袅。他喃喃重复,声音哽咽破碎:“与君…同数星辰落……”
她是在告诉他,等她。她必会来!
多日强筑于心的冰壳堤防,在这一刻被汹涌的情感轰然冲碎。
一切都值得!所有的等待与煎熬,都有了意义!
忙了一天的女帝凤玄,坐在紫宸殿里。
烛火通明,蟠龙金烛台上凝脂无声垂泪,将玄玉御案照得一片寒光凛冽。
凤玄指尖按在那张迅速呈报入宫的素笺上,尤其在“与君同数星辰落”处,用力至微微发白。
那个叫陈谷雨的女人——那个得地母眷顾,却因现在仅是青晶契主而暂困于青州的女人。
这首词,是写给谢晚舟的。
写给她欲纳而未得、那个屡以“已有妻主”为由婉拒她的清冷男子。
“尺素无凭云外雁,孤灯空照旧时笺……”
凤玄低声念出,唇齿间碾过一丝冰冷的玩味。好一个“孤灯空照”,好一个“旧时笺”。谢晚舟于灯下展读此词的模样仿佛就在眼前,那平静面容下暗涌的、绝不属于帝王的缱绻情意,深深刺痛了她的眼。
“千山雪,万顷波,此身愿化长风过……”
化长风?为何而化?去往何处?
凤玄眼底骤然结冰。
一股混杂着帝王独占欲与被违逆的怒意几乎冲破理智。
目光最终死死钉在最后两句——
“待得金晶照归路,与君同数星
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