又是一年春。
这已经是沈冉来到大邶的第四年，三年守孝期过林清带着学生回到云枢社，张红成了邶帝亲封的侍笔，陶文君和李芷若二人放弃科举一心守着云枢社。
时过境迁，当初说着未立业不成家的几人也陆续成亲。
云枢社蒸蒸日上，文试改革扩招越来越多寒门学女得以通过文试进入朝堂，虽然如今文官数量还和武官有些差距，但长此以往，走文试进入官场的学女会越来越多。
沈冉闲得没事，见春光明媚和萧灵均骑马踏青郊外，偶遇一片桃花林。
沈冉轻拉缰绳，停了下来。
萧灵均驭马停在她身边，看着眼前桃花盛开，花瓣片片飘落好似一场粉雨，不由道：“这里真漂亮。”
“确实漂亮。”
沈冉有些眼馋，“这么多桃树，等夏天是不是也会结很多桃子。”
萧灵均闻言轻笑几声，身后传来一阵马蹄声，两人不约而同回首看去，是玄蚼。
几年下来玄蚼已经成长为一个亭亭玉立的少女，性格越发沉稳寡言。她扫了一眼萧灵均，看着沈冉欲言又止。
沈冉道：“什么事？”
玄蚼附耳低语，沈冉脸色一变，低声道知道了，见消息已传到，玄蚼微微颔首，扬鞭离去。
沈冉再次看向摇曳的桃花林，感慨道：“多美的桃花，可惜得回去了。”
“下次我们再一起来看吧。”
何思去世的消息快速传遍各地。
经略使的交接虽然是在母女之间，但也需要朝廷文书才算正式上任，因此一道奏折快马加鞭从江南东道送到邶帝手中。
邶帝看过后，淡淡看向一旁的张红。
“何思病逝，爱卿可有什么看法？”
这一问正中张红下怀，先前殿下就已经和她们商讨过，何思已上年纪，撒手人寰也不过是这几年的事情，何氏经略使交接是一个掰倒世家的机会。
张红一掀衣袍跪下，拱手道：“回陛下，母死女承是纲常礼法，臣没有什么看法。”
邶帝幽幽叹息一声：“朕当然知道这是纲常礼法，只是经略使……难道就让她们一直这样下去吗？”
“朕心难安啊。”
张红不卑不亢道：“陛下，破局之法已经在谜面上了。”
张红这话一出立刻勾起了邶帝的兴趣，她盯着张红的脸追问道：“此话怎讲？”
张红：“人有生死，如今各地经略使最年轻的也早已年过半百，她们死后只有嫡女有资格继承经略使一职，对庶女而言是一种不公。”
“以剑西道经略使吴氏一家为例，其唯一的嫡女吴朦荒淫不堪，而庶女吴乾在当年与南明的溢州之战中率军诛敌百余人，勇冠三军。孰贤孰拙，高下立见。吴乾却因庶出身份一直为吴氏排挤，最终只能自请永戍边疆。”
“嫡长贤，宗法传承无出其外，朝廷选官科举向来是能者任之，经略使一职的传承却只论嫡不论贤，已经是本末倒置。”
邶帝沉吟片刻，为什么立嫡而非贤，无非是贤的定义太泛，嫡却显而易见。
邶帝道：“爱卿所言立贤怕是一桩难事，如何看出继承人是否贤德？如何确保继承人一直贤德？若是多个女儿都有贤德之名选谁当继承人？此题又该何解呢？”
张红微微笑道：“陛下何必担心，经略使一职并非皇位，难道只能传给一个人吗？贤又如何，不贤又如何，论治理能力难道她们真的能比过真才实学考科举出来的官员吗？”
邶帝闻言脑中突然灵光一现，领悟到张红的意思，拍掌大笑：“好一个破局之法在谜面上啊。”
“来，爱卿替朕研墨。”
任命文书从京城发出，很快就送到江南东道。可文书内容却让所有人惊掉下巴，新任江南东道经略使并不是所有人都以为的何纪，而是何思所有的女儿，包括庶女。
军权平均分到每个何氏女儿手中，整个江南东道也被拆成多地，分归不同何氏女治理。
邶帝此举在整个大邶掀起轩然大波。
何纪连上十七道书求邶帝收回成命，与之相反的则是何氏庶女们接连上书，歌颂皇恩浩荡。
早朝，金銮殿。
何苗带头举起朝板道：“陛下，经略使的继承向来是在嫡女之间选择，而今经略使一职让庶女分权，有违祖制。”
“臣附议，嫡庶有别，绝不可让庶女分权！”
“臣附议，庶女生来低贱，实在难以担此大任。”
“臣等附议！”
群臣浩浩荡荡跪了一片，向邶帝施压，请求收回旨意。
朝臣的反应邶帝早有预料，勾起一抹冷冷的笑，站起身扫视过这些反对她的朝臣的脸，道：“诸位爱卿，都觉得庶女不该继权？”
“你们怕是忘记了，朕也是庶女。朕的生父甚至只是先帝后宫中一个低位后侍，但那又如何？”
邶帝扶着龙椅的靠背，轻描淡写道：
“天命终究落在朕的身上，难道你们也觉得，朕不该当这个皇帝吗？”
朝臣面面相觑，谁敢评价邶帝这个皇帝当得好不好，怕是不要命了。邶帝连这种话都说出来了，态度坚决不容任何反对，何苗暗暗咬牙只能咽下这口气。
见无人再应，邶帝一锤定音：“从今往后，经略使一职不论嫡庶，共同享有继承权，地方道府分割治理，军权平分。若有尸位素餐者，革职勿论。”
沈冉握着朝板的手稍稍放松，她等的就是今天。
推恩令不愧是千古第一阳谋，哪怕这些人知道这是邶帝削弱经略使，架空世家的手段，但她们又能如何呢？
何思有十多个女儿，十万兵力分到每个女儿手中不足一万人。虽然是血脉相连，可亲姐妹明算帐，没有人会愿意放弃到手的权力。
不破不立，世家不倒，寒门永无出头日。
沈昭冷眼旁观着这一幕，何氏的军权就这样散落到多人手中，虽不能说以后再无威胁，但也比之前像紧绷的弦随时可能会断要好太多。
可即便是何氏军权被分散，皇女之争，她们照样会心照不宣地选择与她们有血缘的沈冉。只要沈冉还在，何氏就会有再次凝聚起来的理由。
沈昭忍不住皱眉，先前邶帝就给她送来了失魂散，又不停催促她把这失魂散下给沈冉。
她和沈冉之间，注定是你死我活的。
**
五皇女府，后门。
后门鲜有人来往，但毕竟是皇女府邸，还是有专门的小厮看守。
一个人行色匆匆路过五皇女府门前，扔下一个纸包走远，看门的小厮环视四周确保没人发现，不动声色地将东西捡回塞进袖中。
一炷香后。
另一个小厮前来换班，两人简单点头示意，原先站岗的小厮进到府内，关上门。
小厮避开所有人的视线，走到萧灵均门前小心翼翼四处张望一番，好在现在大家都在忙碌，没人注意到他，他敲响了萧灵均的门。
门很快打开，小厮闪身进入房内。
萧灵均瞥他一眼，缓缓走回桌前坐下，桌上还摊着新季度铺子送来的账本。
“什么事？”
小厮恭恭敬敬地从怀中掏出纸包，放在桌上：“萧公子，二殿下的人送来的。”
萧灵均接过纸包，言简意赅道：“出去。”
“是。”
小厮低下头弓着身子退了出去，贴心地关上了门，萧灵均打开纸包，里面是一包粉末和一封信。
那封信萧灵均还没来得及读，门外突然传来一声嘈杂声响，萧灵均忍不住皱眉将东西收起来，出去查看情况。
很快他再次回来，玄蚼今日不知怎么回事，竟然因为一点小事和府上的侍从吵了起来，她平日里都甚少与人交谈，更别说起冲突。
也许是遇到了什么烦心事，心情不大好。
萧灵均也没想太多，很快扫视完那封信，看字迹是沈昭亲
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