距离沐州府还有一段距离，沈冉就闻到了空气中浓重的烧糊味道。
她忍不住掀开车帘往外看去。
一队官兵押着浑身长疮的百姓往城外走去，其间不乏推搡辱骂，而她们的家人在旁边磕头哭喊求情。
这是做什么？
沈冉忍不住皱眉，想下车看看情况，却被王季清拉住。
王季清满眼都是不认同：“殿下，瘟疫凶险，我们没有任何防护措施贸然下车太过危险。”
沈冉只能按捺住心中的不安，等待马车入城。
等到进入沐州城，沈冉才发现城内户户大门紧闭，街道上除了巡逻官兵行走的铠甲摩擦声，再没有一丝动静。
静默。
整座城都像是死了一般的静默。
沈冉直觉不对，马车行驶到官府门口，沈昭已经领着人在门口等候。
她们个个身着铠甲，手套面罩等防护设备一应俱全，看着恨不得把自己包成个粽子。
王季清先沈冉一步下车，接过提前为她们准备好的防护措施戴上，王季清施施然向沈昭行礼。
“臣见过二殿下。”
沈昭戴着面罩，看不清她的表情，只见她微微点头，无视沈冉的存在：“王大人一来，大家集思广益，想必瘟疫很快就可解决。”
王季清：“陛下此次派我和五殿下前来，又另增了两千官兵支援。她们已经到了吧？”
沈昭：“昨日便已经到了，我安排她们在城外扎营安置。”
一直被无视的沈冉忍不住开口，发出自己的疑惑：“方才入城时，我瞧见官兵押着一群百姓往外城外去，这是怎么回事？”
小将仔细观察一番沈昭的神色，小心翼翼回答道：“回禀五殿下，那些都是感染了疫病的百姓。”
“此次瘟疫传染性极强，为了控制疫病扩散，二殿下下令将感染疫病的百姓都拖去城外焚烧。”
沈冉眉头狠狠拧起：“可她们都还活着啊！”
“死了更好。”沈昭冷冷回复，“死了瘟疫就不会传染到别人。”
沈冉不认同沈昭这样的态度，她从小接受的教育就是人命至上，为了抑制疫病扩散竟然把人都活活烧死。
太残忍了。
王季清开口道：“外面风大，不如我们进去再好好商讨控制瘟疫的法子吧。”
沈昭应下，领着新来的两人往官府里走。
时间紧迫，沈昭先是给两人介绍城内的状况。
整个沐州府共有六万百姓，如今感染的人有三千有余，城外坟场日夜不停地烧，已经烧了八百余人。
这个感染数据不一定准确，因为城内百姓都知道将患病的家人上报，家人就会被拖去城外焚烧。
为了保下自己的家人，很多百姓会选择隐瞒，隐瞒带来的后果就是一家人都逐渐感染。
因此感染人数越来越多，坟场烧不过来，患病百姓绝望认为自己难逃一死，纷纷暴乱反抗，但好在没有酿成大祸。
沈昭先前来沐州时只带了一千人手，向河北道经略使求援请求支援，却被其以河北道首府东垣距沐州太远出兵不便而拒绝，沈昭才不得不传信回京城。
沈冉思索着询问道：“太医那边呢？这么久了还没研发出药物？”
沈昭面色不虞：“这次疫病史无前例，太医们日夜翻找医书，还没有找到合适的治疗方式。”
王季清定了定神，提议道：“我年轻读书时跟随一位郎中学习过一段日子，时间紧迫，不如我去帮太医一同寻找治疗疫病的药方。”
沈昭点点头，王季清站起身直奔太医们所在的办事厅所去。
留下沈冉沈昭二人大眼瞪小眼，剩下的小将领着沐州府的地方官员低下头，尽量减低自己的存在感。
沈冉缓缓开口，提出自己的看法：“把患病的百姓赶尽杀绝，未免太过残暴了些。”
沈昭本来就被这场瘟疫折腾得心力交瘁，精疲力竭，还要应对百姓的暴乱已经多日未曾合眼。
听到沈冉这如同指责一般的话语，沈昭顿时只觉心中气血翻涌，怒气腾一下就被点燃。
沈昭冷笑一声：“真没想到有一天残暴这个词会从你口中说出来。”
“你以为我想杀她们吗？若是我坐视不管，任由瘟疫横行，不出半月瘟疫扩散的范围绝对不止沐州府。”
“沐州离京城多近你心里有数，若是扩散到京城引起天下大乱，你还会觉得我现在残暴吗？”
沈冉反驳道：“除了把她们都杀了就没有更好的方式了吗？”
沈昭面无表情道：“你说有什么更好的方式？”
“成立隔离所。”沈冉道，“把那些患病的百姓都送去隔离所安置，等待太医寻找到药方。”
沈昭嗤笑，轻蔑道：“好啊，既然你这么想保下她们的命，那你就去做吧。”
“想必沐州府的百姓会很感激你的。”
沈冉对视上沈昭不善的眼神，无声的硝烟在二人之间蔓延开来。
沈冉毫不畏惧道：“我去便我去。”
说罢，沈冉毫不犹豫地转身离开，沈昭身后的小将跟上去想要叫住她：“五殿下——”
沈昭抬手将小将挡住，阻止了她的行动。
小将慌忙道：“殿下，沐州民风彪悍，五殿下若是真的成立隔离所将病人聚集在一起，会酿成大祸的。”
沈昭不急不忙地坐下，摩挲着拇指上的红宝石扳指，冷冷开口道：“那也是她自找的。”
“别管她，她想做什么你们就按着她的要求去做，不用提醒她。”
如今正是春日明媚，可城外持续多日的烈焰燃烧，让整个沐州府都笼罩着一层黑烟。
天空都是灰扑扑的，完全见不到一丝蓝色。
竟有几分死亡之城的氛围。
沈冉连续几日指挥官兵在城郊搭建出一座隔离所，将所有患病百姓都转移进去。
担心还有被瞒下的病患，沈冉让人写了一则告示准备张贴在官府前的公告栏，虽然知道百姓现在都闭门不出看到的概率很小，但还是抱着万一呢的心情来到官府公告栏前。
公告栏上已经有一则告示，沈冉看着那字迹总觉得有些眼熟，落款是沈昭。
应该是沈昭亲笔写下的，字迹沉稳大气，可沈冉实在想不起什么时候见过沈昭的字，为什么会觉得眼熟？
沈冉也没有过多纠结，命人将原先沈昭贴的告示撕下，将自己准备的贴了上去。
贴完告示沈冉准备挨家挨户搜查一下，看有没有遗漏的患者。
领着官兵连续敲了几户百姓家门，百姓们都闪烁其词，冷漠地说没有就关上了门。
沈冉有些无奈，重新敲响了下一扇门。
这户人家开门的竟然是个小男孩，他还没有沈冉的腿高，用破烂衣物做的面罩捂着脸，睁着一双水灵灵的眼睛看着沈冉不说话。
沈冉疑惑：“你家大人呢？”
小男孩还是不说话，低下头看着自己的鞋子。
沈冉叹息，正准备离开又听小男孩开口：“你们是做什么的？”
沈冉蹲下身，平视小男孩认真道：“我们在城外建了一个隔离所，想把所有患病的人都送到城外去隔离，这样就不会感染到正常的人了。”
小男孩犹豫片刻，道：“可是她们说你们会把患病的人都拖去城外活活烧死。”
沈冉一时不知道该如何回应，思索片刻才开口道：“现在不会了，我和你拉钩，要是你家里有患病的人就告诉我，我把她送去城外的隔离所，等到太医研发出治病的药方，她就可以健健康康地回来了。”
沈冉向男孩伸出小拇
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