翌日，齐心照常出摊，却看见了一位意外的新食客。
“齐姑娘，我要一份经典卤。”
那食客说完就在摊车上放下八文钱。
齐心抬头看了一眼。
竟是衢家大郎，衢宁。
“小郎君来啦！之前说了要请你一碗的，这钱你快收回去。”
衢宁抿唇：“昨日的便算请过了。”
齐心愣了一下，旋即反应过来他说的是昨日去衢家做的那顿打卤面，想来是一家子都吃过了，她眼睛弯起来：
“那用的都是你家的食材，哪里能作数？小郎君快收回去吧，不然我不变成不信守承诺之人了？”
衢宁沉默片刻，听话地又把钱捡了回去。
“多谢齐姑娘。”他似是思忖了一番，又道，“家里的厨娘我娘已打发出去了，昨日的事儿实在抱歉，你……”
不等他的话说完，后头排队的食客已等不及：
“前头的郎君快点吧，我们后头的都饿得前胸贴肚皮了！齐小娘子好看大家都晓得，可你也不能这般借机啊！”
顿时哄笑声一片。
衢宁说不下去了，上一旁找了个地方坐下，垂着头不知在想些什么。
那后头的食客还不罢休。
“这小郎君脸皮忒薄，耳根子都红了！”
“就咱齐妹子这样好的，怕是有几位要打一架才行了！”
“哈哈哈哈哈哈——！”
齐心无奈，说这话的都是些常来吃面的叔伯，刚开始听这些还有点不好意思，听多了便也只能任由他们去了，左右不过是两句玩笑，也伤不到她什么。
寻了空，她将今日带来的泡萝卜罐子交给了衢宁。
“这是昨日与彭娘子说好了送她的泡萝卜，我一会儿便要收摊了，只好劳烦小郎君带回去。方才那些叔伯说的话你别放心上，他们只是说笑的。”
“无妨，我没放心上。”他顿了顿，又补充一句，“你家打卤面很好吃。”
齐心一听就乐了：“小郎君爱吃就好！”
如今她这食摊儿已很稳定了，来的多是熟客，日日就这三个口味他们换着吃，似总吃不腻似的。齐心有时都忍不住自我反省，是不是该再开发开发新口味？
可就她收了食摊儿准备离开前，隔壁段娘子拽住了她，小心瞧了一眼周围，见没人往这边看，这才凑到她身边小声耳语：
“妹子，我还是觉得得同你说说，最近你真要注意些了，今日来吃打卤面的食客我瞧着有两个不太对。”
齐心即将下班的快乐脸一顿：
“哪里不对？”
“那俩其中一个瞧着像是当头那家汤饼店的伙计，我之前去他家吃过，因而有些印象，你…总之你多多注意吧。”
齐心顺着段娘子的目光朝团街那头看了一眼。
“多谢婶婶提醒，他们既愿意花钱在我摊子上吃便吃，来者是客，不过我最近也会多多注意的。”
段娘子眼看着祖孙两人推车远走的背影，默默叹了口气。
这妹子，还是太年轻，哪真有什么来者皆是客的道理。
…
收摊回家，齐心先往隔壁许娘子家跑了一趟。
张秋玉刚推荐许娘子时，齐心还是有些犹豫的，可听说前些日子张秋玉摔在院子里，还是许娘子碰巧路过瞧见搭手帮了忙，她才不至于一摔不醒。自那日之后，许娘子每日下午总会借口上齐家门口瞧上一眼，后来和张秋玉熟了，便也进院子里坐上一会儿。
齐心听得前半段紧张又心疼，到了终末，对许娘子的印象也从不熟的邻居变成了好人邻居。
竹签总是要用的，上外头去找，不如就近找一个，便是拿货也更方便。
“许婶婶，你在家吗？”
齐心站在许家门口，朝着里头喊上一声。
许娘子闻声从屋里走了出来，手里还抱着一个竹编篓子，齐心只一眼便打定了主意，这活儿她看定许娘子了。
“你是……张娘子家的姑娘？”
“婶婶好，今日贸然过来，是有个事儿想同婶婶商量。”
许娘子见齐心笑得乖巧，默了默，还是给她开了院门。
“快进来吧，坐着说。”
齐心顺着许娘子的指引进了堂屋坐下，眼看那个篓子也被顺手放在了桌上。
“这是许婶婶的手艺吧？我可以看看吗？”
许娘子摸不准她葫芦里卖的什么药，可看着实在不像是来找事儿的，便还是依言将竹篓推到了她手边。
齐心将那篓子举起来仔细欣赏，别看不过是个鱼篓，却也能瞧出制作人的手艺，每一根竹条切得粗细均匀，竹条边上明显是打磨过的，不至于扎手，竹条间的架构间隙都编得匀称，这手艺，这细致的心思，若随便找个外头卖的，可真不一定有许娘子的好。
“许婶婶的手艺可真好。”齐心毫不吝啬夸奖，“我也不拐弯抹角的了，除了想谢谢婶婶对我阿娘的帮助，我还有笔生意想同婶婶谈。”
“……与我谈生意？”
许娘子更摸不着头脑了，懵然看着齐心的嘴一张一合。
“嗯，想来我阿娘也跟婶婶提过，我现在都在团街摆食摊儿，过两日准备上个新品，现在就只缺一样东西。”
“什么东西？”
“竹签。”
“这东西外头随意便能买到，你……”
齐心也不是盲目就决定了许娘子，今日回家前顺便在外头寻了两家卖竹制品的铺子看过，卖的竹签不仅量少，样子也不是她想要的。
“外头的竹签做得粗糙，且粗细长度不是我想要的，我只要比巴掌稍长的竹签，签身细一些，一头还得削得尖尖的，打磨得光滑些，婶婶若是能做，我便先订上一批，往后还需长期供货，婶婶可愿意？”
许娘子似是被这消息砸晕了，唇齿微张，好半晌才问：“妹子想要多少？”
“第一批先要两百根，明日就要。外头铺子我看过，十根竹签两文，两百根便是四十文，这是个费时的活儿，且我要求更高要得也急，我愿给婶婶多加一倍，往后长期供应，给婶婶按十根三文算，如何？”
许娘子在心头盘算了一番，这竹签做顺手了，一日四百根也是削得出的，那便是一百二十文了，若齐心真能长期收货，那可比她这两三天才能卖出几件的编篓挣钱多了，可若是不能长期收货……
“这……”
“婶婶可是觉得少了？”
“不…不是，竹签这活儿我从前做过，可实在销不出去，这才转来做这编篓，你要这么多竹签用得完吗？”
齐心脸上笑容自信：
“婶婶放心，往后只怕一日两百根都要不够呢！”
“我……”
齐心看出她的担忧：“我知婶婶是怕这生意不能长久，反倒耽误了现在的手艺出货。那咱们就先试上几日如何？若是不成，也可及时收手，这第一批的八十文，我今日便可先结给您。之后的合作若是能定下，我再同婶婶签契书，这样于双方都是保障。”
许娘子见她极有底气，且说话条理很是清晰，就连往后的保障都考虑到，分明是个想得定的……
一咬牙：“好，那我明日先供妹子你两百根竹签。不过一会儿你怕是要再留一会儿，先给我定下一根的式样，之后的我便知道了。”
齐心高高兴兴地从钱袋子里数出八十文钱交给许娘子，再冲着她伸出了右手。
许娘子自是不懂她的意思，可很快，她放在桌上的右手就被齐心一把抓住，互相捏着虎口握了握。
“合作愉快！”
——
有了许娘子的竹签，齐心准备多日的炸串终于抬上了食摊儿。
等打卤面全都卖空，齐心火速拾掇了一番，架起油锅，用大竹盘摆上穿了串儿的新鲜菜品，每个区域的菜品都标注了不同的价格，秘制酱料就板板正正地摆在油锅旁，还有一盆提前调好的糊。
那打卤面的菜单子她已经撤了下来。
这些日子她已然发现，许多食客其实并不识字，这炸串食材一目了然，价格也按顺序摆好，只需说一嘴就是。
“哟，齐妹子，你这是又要卖上菜了？不过怎都切好了？”
还在小摊桌上吃饭的最后一批打卤面食客，瞅着她的动静，忍不住好奇。
“不是卖菜，今日开始我便还要卖这炸串！”
“炸串？这名字倒是一听便知是什么意思了，就是不知吃着是什么味道。”
齐心笑而不语，等锅里的油烧得热了，当着凑热闹的众食客的面，往酱料上浇上两大勺，一边浇一边用筷子不停地搅拌着。
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