当时在秘境里，珍妮丝追着定位赶到山坡时，只看到地面留着的一摊血迹。她估算着出血量，心就已经凉了半截。
周围有深深浅浅的足迹，被飞雪遮盖得并不清晰。大概有几人路过此处，对这里的惨状避而远之。
珍妮丝蹲下辨认脚印，试图根据乘晞的身高推断出哪一行是对方所有，可惜现场被破坏得过于凌乱。她只能开启地毯式搜索，按照地上的出血量推断，伤者连移动都很困难，这段时间内走不了太远。
然而珍妮丝将附近的山坡找遍，也没有见到任何与乘晞相关的痕迹。期间还有几个不长眼的试炼者想要勒索，被她毫不留情的打退。
魔物的智力并不完备，如果乘晞当真是被魔物袭击，不会像这样凭空蒸发。如果他是被其他人挟持……珍妮丝太清楚那些人会做什么了。秘境里面临的危机不只是魔物，有时候同类比魔物更加危险。
直到试炼时间结束，被动触发传送、在原地消失的前一刻，珍妮丝都没有放弃过寻找，可惜始终毫无所获。
她催动元素力，正准备与入口传送点交互，却被散兵拦了下来。
散兵望向侧方的窗外。
“太可惜……”回廊中，有愚人众成员路过，“遗迹猎者……杀死……”
他们议论着什么，“最多的……可惜……排名……”
在通过试炼的参与者结算的同时，打扫秘境的工作也在进行。
秘境中一旦参与者的生命体征消失，印在他们掌背的魔法印记就会与外界断开联系。试炼结束后，工作人员对照着死亡名单，进入秘境重新催动魔法印记找人。
这些参与者永远的留在了试炼过程里，他们将亡者转移出去，等待家属前来认领。
选择参与试炼，生死自负便是默认。面对那些哀恸的哭声，工作人员早已激不起多少波澜。不过大多数丧命于此的参与者并没有亲人，几日后迟迟得不到认领的尸体会被统一入殓。
阵亡人员已经被运送出去多半，工作人员一一对照这些人的报名编号，为他们登记试炼成绩。这是愚人众能为这些人做的最后一件事。他们虽然生命于此结束，但同那些通过试炼的参与者一样，也有将姓名载入书册的权利。
看着公示而出的试炼排名，人群一片哗然。
为保护隐私，公开展示的排行榜并不书写姓名，而以数字编码代替。每位参与者都清楚自己的报名编号，能够精准找到自己所处的位置。
长长一列排行榜上，试炼成绩不断滚动。有的编号是正常的颜色，而有些编号是灰色的——意味着编号的主人已经牺牲。
而位于榜首的那行编码，赫然是暗沉的颜色。
“榜一死了？！”
疑惑者有，意外者有，恐惧者有，惋惜者有，幸灾乐祸者也有。
那些黯淡的编码大多沉底，在排行榜上取不到如何可观的名次。从后往前看，亮色编码中时不时夹杂一串暗色的，越往前暗色越稀疏。前三十几名颜色都是亮的，但唯有一道突兀的编号，高高悬于榜首。
“看那些掉落物……他究竟击败了多少遗迹守卫？”
“这人这么能打，怎么还把自己搞死了……不知道该说他强大，还是说他愚蠢。”
“这种成绩不只是有神之眼才能做到的，估计那人仗着自己的能耐托大，结果不小心玩脱了吧。”
“不见得。你这话太低估神之眼持有者的力量了。”
“排名靠前的不少大佬都组队，这位难道是个独狼？”
“我倒觉得，那人不一定是被魔物杀死的。没准队伍里内讧，吃了别人的阴招呢。”
“那样的话，下黑手的人没必要还把掉落物留给他吧？”
“说不定是被魔物的深渊气息影响了。我有个队友就是这样，精神状态看着不太正常，好在我们共同阻止了他……”
散兵翻进回廊，走入不远处那间光线昏暗的房间。
附近的愚人众成员刚刚结束工作离开，没有人注意到他们。珍妮丝沉默的帮散兵推开门，又退到散兵身后。
这里的墙壁上凝结着人为输注的冰元素力，温度甚至比外界还要低。
地面上停放着尸体，阵亡者被放在简易担架上，身上盖着白布。
珍妮丝将屋内的灯光调亮。空气中的味道并不好闻，不过也没人在意这些。
光照亮起来后，视野变得更加清晰。数十具担架摆放的并不整齐，有些白布被内里透出的血污染了一片，恐怕掩盖的躯体并不完整。
珍妮丝从入口处开始，弯下腰掀起蒙着尸体的白布，再盖回去。她依次辨认着，生怕看见那张熟悉的脸。
至少没有亲眼所见，就还留存有最后的希望。
散兵在原地立了片刻，径直走向房间中央。
察觉到上司的动作，珍妮丝也跟了上去。
散兵在某具担架旁停住脚步，久久的沉默。
有一条手臂从担架上垂落，衣袖破烂不堪，几乎看不出原本不菲的用料。
多半小臂从白布之下露出，散兵看着那截细瘦的腕骨。
鱼际侧缘掌背交界的地方，拇指指骨末端凸起的骨节处，有一颗不起眼的小痣。
这颗痣的位置并不引人注意，散兵也不知道自己为什么就记住了。
或许是那日在篷车里，喷花筒洒出的彩带细碎，亮晶晶的太过晃眼，如银发少年眼中的笑。
他偏过头移开眼，避开对方的眼神，目光落在身侧对方的手指上。
于是就看见了。于是就记住了。
于是就认出了。
见散兵如同雕塑般立在原地，珍妮丝的心沉至谷底。
“大人？”
她试着唤了一声，但散兵没有回应。
唯有空气中无形的压力翻涌，几乎令珍妮丝直不起身。
她双手捏起白布的边沿，缓缓向下扯了一段，显露出尸体的面容。
珍妮丝捂住嘴。
银发少年安详的躺着，双眼轻闭，仿佛陷入了一场沉眠。
但脸侧的脏污、烧焦的发丝、脖颈的伤口，无不昭示着某种事实：对方即便沉眠，也绝非是在一场美梦中离去。
珍妮丝似乎想要说什么，可她嘴唇动了几次，也没能发出声音。
直到她的膝盖逐渐开始发麻，回廊隐约有了动静。似乎有人朝这边走来，伴随着啼哭声响，大概是某些前来收尸的家属。
珍妮丝不愿这边受到打扰，而散兵也终于开了口：“带他回去。”
“是。”
驻地内。
几位黑衣人聚在一起，小声议论着什么。
愚人众各位执行官在城内有自己的居所，下属成员也有划分的驻地。散兵负责的事项往往与深渊相关，下属队伍中各个是作战的好手。听闻木偶常年住在研究院，博士的切片经常宿在实验所，而散兵除去公务几乎没有什么娱乐生活，下属们总能在驻地见到对方的身影。
尽管以第六席执行官的财力，能毫无难度的全款拿下都城黄金地段的独栋别墅，但散兵似乎并没有这方面的需求。他更喜安静，就连驻地的选址都定在毗邻城郊的位置。
早些时候，黑衣人们注意到附近有雷元素波动，扭头发现窗外有人掠过。
寻常在元素力加持下的赶路，远远达不到这种速度，遥望过去仿佛一道流光。
能将元素力操纵到如此程度的人，无人不清楚是谁。
看着顶头上司突兀的离开，几人面面相觑。
“每天这个时候，大人应当还在处理剩余的公务吧……”
“好快的速度，应当是动用了邪眼。”
“什么事情至于这么着急？”
等驻地附近再次有了元素波动，几人探头探脑。在看清楚散兵的身影后，他们立刻老实不动。
但散兵并没有注意到他们，或者注意到了也不想在意。
等散兵离开，黑衣人们看着他的背影，沉默许久。
他们都看见了那张蒙着白布的担架。
没有人不在战场上出生入死过，这样的场面他们不是第一次见。只是无论多少次见到，心头总会下意识变得沉重。
“跟在后面的……是珍妮丝吧？”有人试图活跃气氛。
“是啊。这家伙前些时候不是还炫耀，说大人给她派了什么特殊任务……”说到这里，气氛又重归死寂。
“我记得今天是招新试炼吧，”有人转移话题，“那个银灰头发的小家伙是不是参加了？也不知道结果怎么样。”
乘晞在与众人同行的时候就表示过自己要加入愚人众
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