苏瑾棠只睡了不到两个时辰便已惊醒。
心中藏着事根本睡不安稳，如压着巨石，憋闷得紧。
所谓让她“想清楚”，不过是让她“识时务”。
“木蓝，烦你唤人去通知你家殿下一声，只说我想通了，想见他一面当面说清楚。”
木蓝踌躇不已，“姑娘，殿下的行踪我们不知，别院这边只有听从吩咐的份。”
可萧宇承昨晚并没说今日是否还会过来，何时过来，只是要她想清楚。
“那他出门时可有交代其他人，他何时过来？”
“奴去前院问问侍卫？”
苏瑾棠颔首让她去，“让书晴与你一起。”
一刻钟后，两人耷拉着脑袋来回复：“侍卫只让姑娘等着，不可妄图揣测殿下行踪”。
苏瑾棠以手扶额，颓然而叹。
萧宇承确实很懂如何攻破人心，这般衣食无忧的软禁，似是而非的蛊惑，好似掌握一切的从容，让她免不了自乱阵脚。
将人关在这里，除了日日反复思索便无事可做，简直将人逼疯。
这就是当权者的残忍。
高高在上，训导下人如驯牛羊猪狗。
苏瑾棠从未觉得日头东升西落如此缓慢过，她像是垂暮老人，盼着在外劳作的子孙逢年过节时能来看她一眼。
名花绽放无心观赏，落叶扫地也懒怠抬眼，只盼着有沉重的脚步声踏上石阶。
一直到皓月高悬，萧宇承也没来。
除了颓然与迷惘，苏瑾棠心中更是忿忿，谁甘愿做那被人踩在脚下的蝼蚁？她若能科考，必无王松得意之日，她若能着锦戴花，皇城贵女的圈子也定有她的一席之地。
可惜……可惜……
罢了，幸而先皇下令：若家中无男丁，女儿也可继承家业。否则她连祖父的遗产都保不住。
等得久了，她从惊惧不已等到了麻木淡然，原先想好的说辞被一遍遍润色又推翻，心想这钝刀割肉还不如萧宇承一上来便喊打喊杀来得痛快……她只需跪下求饶便行了。
书晴担忧得不行，“小姐好歹喝口水吧，这般滴水未进可如何是好？”
但苏瑾棠只是想再赌一赌，赌萧宇承对她到底是何态度，从昨日他来时便知竹青泄密一事可知，这院里当有眼线。
一日未进食她也饿得难受，到傍晚确实也撑不住了。
“你与木蓝竹青一起张罗吃食吧，我想吃热乎的，清淡些。”
于是一群人在院中吃着热腾腾的清汤锅子。
萧宇承来的时候看到的就是欢声笑语的热闹场面。
脚步一顿，莫不是暗卫诓他？
酉时他便收到暗卫来报：苏瑾棠昨夜枯坐至后半夜，踉跄回屋后，至今日一直滴水未进。
他痛骂了暗卫为何拖到这时才来报，一边又快马赶过来，他还未用膳呢。
木蓝与竹青见他过来，忙丢下碗筷起身行礼。
苏瑾棠先是淡漠地瞥了一眼，随即恭顺地垂首，也照着木蓝她们朝他行礼，“殿下。”
心中百转千回，她方才见着了萧宇承眼中的一抹错愕，心想确有眼线，而他能过来，是不是说明她还能博一博？
谁能想到她如今竟变成了赌狗，还是以自己身家性命来做赌注。
无奈实在想不起他们曾经到底有何纠葛，她要是他救命恩人就好了。
可她人生短短十九载，捡个猫狗倒是有过，却没捡过人。
萧宇承没应声，她便一直蹲着。
昨日不还没给他好脸色吗？今日却乖顺过了头，她又是他府上的丫鬟！
顿时一口气不上也不下，萧宇承只硬邦邦地道：“起身吧。”
“给我也添副碗筷。”
木蓝与竹青闻言忙撤下自己的，她们哪敢跟殿下一个桌子用膳啊，随即又去厨房拿新的来。
也不敢多问：她们都吃过了，殿下居然要坐下接着吃吗？回头不会又要将她们拖下去吧……
苏瑾棠招手唤书晴：“你与木蓝她们去厨房吧。”
萧宇承杵在这，她们谁都吃不好，不如让她们去厨房来的安稳。
当然，她自己也没了胃口，只是她不好也走吧。
木蓝将新的碗筷拿来后，苏瑾棠接过亲自给他布菜。
衣袖宽大，轻抚过他的肩头，显然苏瑾棠没有服侍人的习惯，动作笨拙了些。
萧宇承抬眼：“你就坐下吧。”
“怎吃得如此清淡？”这汤里无半点油水，原来他们吃的只是涮菜，怎么显得他府上穷困潦倒似的。
苏瑾棠如实答道：“嗯，一日未用膳，清淡些的好入口。”
原来暗卫说的属实，确实一日未进食。
“为何？”
“我想了整整一夜，还是与您坦诚些好，若能得殿下庇护，当是我求之不得的。殿下会护我周全吗？”
萧宇承一边将寡淡无味的涮菜往口中送，一边示意她往下说，并未轻易承诺。
苏瑾棠垂眸，将假话掩在真话里，才能让人信服。
“我确实还有其他产业。”
“我与南安郡王妃沈馨是幼时玩伴，曾一起在学堂启蒙，我儿时无拘无束，祖父怜我七岁时便父母双亡，所以格外娇纵些，而沈馨身为县令之女，从小便是朝着大家闺秀培养的。”
“天明年间，仁宗帝曾向民间遴选女官，崇阳县令生了让女儿踏入朝堂的想法，从小便拘着她读四书五经，学琴棋书画。她羡慕我的生活，我也常偷偷与她送些稀奇玩意儿，我们截然不同的生活，却是挚交好友。”
“可后来乱世……乱世平定后，女官一制再无人提起，崇阳县令便想让女儿高嫁。”
“在越州，最大的官便是兼任越州刺史的南安郡王，沈馨如愿被选为郡王妃，可她在郡王府却是如履薄冰。”
“我们合作开了永兴钱庄，她有了足够的钱，至少在郡王府内活得肆意些。”
苏瑾棠缓缓下跪，院中的石子硌得膝盖疼，让她忍不住眼露痛色，殷切地望着萧宇承：“郡王妃私下开钱庄，若是让人知道了恐要被看不起，这钱庄一直都是我在打理，望殿下莫要声张，我不想看她拘束一生，痛苦地衰老在那院墙内。”
萧宇承将人拽了起来，不悦道：“你说你的，不必跪我。”
苏瑾棠是个察言观色的好手，顺势紧紧抓着他的小臂，“那殿下
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