养心殿内，夏日的午后阳光透过高窗，在光洁的金砖地上投下明晃晃的光斑，空气中浮动着龙涎香沉静的气息，却驱不散那份因堆积如山的奏折和永无止境的政务带来的沉闷。雍正刚批完几份关于西北军饷拨付的急件，眉宇间凝着惯有的沉肃与一丝不易察觉的疲惫。他放下朱笔，揉了揉额角，目光落在御案一角那封不起眼的、用普通信封装着的信函上，顿了顿，伸手拿了起来。
“皇后，你看看这个。” 他将信递给我，声音里听不出什么情绪，只是那微微蹙起的眉头，泄露了他此刻心情的复杂，“是齐妃递上来的，关于弘时那小子。你瞧瞧，这小子……又在琢磨什么？”
我接过信，展开。是齐妃的笔迹，不算工整，甚至有些潦草，带着她一贯的急切与不太高明的措辞。信里先是请安问好，说了些宫里闲事，然后话锋一转，便替弘时求起情来。大意是说，弘时自被禁足在她宫中以来，初时还肯安静读书，近来却愈发憋闷得厉害，时常在屋里长吁短叹，对着窗外发呆，人也瘦了一圈。齐妃看着心疼，又不敢擅自做主，只得大着胆子，恳请皇上开恩，允他偶尔出来走一走，散散心，哪怕只是在御花园僻静处转转也好，免得把人闷出病来。
我看罢，将信轻轻放回御案。雍正的目光一直落在我脸上，等我开口。
“关在齐妃宫中，数月不得外出，对于一个半大少年来说，憋闷，确是常情。” 我缓缓开口，语气平和，陈述事实，“齐妃爱子心切，见不得他如此，递信求情，也是人之常情。”
雍正“哼”了一声，手指无意识地敲击着桌面，眼神冷了下来：“憋闷？朕看他当初收阿其那的银子，替他们打探朕这儿的情报时，可一点不嫌憋闷！胆子大得很！如今知道怕了，闷了？朕没将他革去黄带子，圈禁高墙，已是念在父子一场，格外开恩！如今他母子安安分分待着，朕尚且能睁只眼闭只眼。放他出来？万一他见了些不该见的人，听了些不该听的话，再生出什么糊涂念头，或是被人利用……朕如何能够放心？”
他的担忧不无道理。弘时心性未定，又曾有过“前科”，虽说已严厉惩戒，但难保没有心怀叵测之人，借机再行笼络蛊惑。尤其是如今“阿其那”、“塞思黑”虽已倒台，但其党羽未必肃清，老十四允禵那边也一直是个不安定因素。让弘时这样一颗受过污染、又处于敏感位置的“棋子”离开相对封闭的环境，确实存在风险。
我沉吟片刻，抬眼看向雍正，温声道：“皇上的顾虑，臣妾明白。弘时有过，需得严加管束，防微杜渐。只是，一直将他如同囚犯般关着，也非长久之计，恐生怨怼，或真郁结出病来。太后她老人家前几日还问起弘时，说许久不见这孩子了。”
我顿了顿，见雍正神情微动，继续道：“皇上日理万机，难得空闲；弘历又正跟着牛顿爵士潜心向学，日程紧凑。太后年事已高，一个人在慈宁宫，难免寂寞，最盼的便是儿孙绕膝，享天伦之乐。弘时虽愚钝，但性子不算坏到根里，对太后也一向恭顺。皇上，您看……是否可允他，在严格监管下，偶尔去慈宁宫给太后请安，陪太后说说话，解解闷？一来，全了太后的念想，彰显皇上孝心；二来，慈宁宫规矩大，太后跟前，也无人敢造次，弘时在那里，反而比在齐妃宫中更让人放心些；三来，让他有机会为太后尽孝，或许也能稍解其心中郁结，知晓些人伦孝道的重要。”
雍正听着，手指敲击桌面的节奏慢了下来，眼中露出思索之色。让弘时去慈宁宫，确实是个相对稳妥的选择。太后深居简出，不涉朝政，慈宁宫更是规矩森严之地，弘时在那里，既能活动，又处于绝对可控的范围内。更重要的是，这能向外界传递一个信号——皇上虽罚了儿子，但并未断绝其孝道之路，皇家体面与天伦仍在。
“嗯……” 雍正沉吟道，“皇后所言，亦有道理。太后那边，朕是疏于问候了。让这小子去替朕尽尽孝，也行。他虽笨拙，但陪太后说些家常，逗逗乐子，或许还行。”
但他随即脸色一肃，补充道：“不过，不能他想去就去！需得提前向看守的侍卫禀明，由侍卫报于朕知晓，朕准了，他才能去！去了慈宁宫，也必须由侍卫暗中跟随，不得随意离开太后视线，更不得与其他宫人、尤其是外臣命妇等私下接触！见过太后后，即刻返回齐妃宫中，不得耽搁！”
这已是极严密的防范了。我点头：“皇上思虑周详，如此安排甚妥。”
然而，雍正眉宇间的忧色并未完全散去，他望向窗外，仿佛看到了更远的地方，喃喃道：“朕只是担心……这小子心性不定，见识又浅。在齐妃那儿，被惯得不知天高地厚；如今骤然失势，又闷了这些时日，万一……万一在慈宁宫，或是路上，见了些不该见的，比如……老十四那边的人，或是听了些什么风言风语，他那个脑子，又会怎么想？老十四那边，朕虽已着人看管，但他毕竟……毕竟和朕是一母所出，在军中还有些旧部，朕也不好做得太绝。弘时若是被他挑唆了去……”
他提到了一母同胞的弟弟、曾被先帝属意、如今被变相圈禁的恂郡王允禵。这确实是更深一层的隐忧。允禵对雍正夺位始终心怀怨怼，其影响力犹在。若弘时这根“废棋”被允禵注意到，甚至加以利用，后果不堪设想。
我心中一动，忽然想起一个人来。这个人，或许能解此困局，既能教导弘时，又能让雍正放心。
“皇上，” 我开口道，声音放得更缓，“齐妃对弘时，是慈母心肠，但过于溺爱，反误了孩子。弘时如今缺的，不是放纵，而是引导，是有人能教他些正经的为人处世的道理，让他明是非，知进退。”
我看着雍正，缓缓说出那个名字：
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