那几场精心策划、演得“拳拳到肉”、“鲜血淋漓”的“全武行”，效果立竿见影。江宁城内关于驻军内讧、冲突升级的流言蜚语如同野火般蔓延，茶楼酒肆间甚至开始窃窃私语“怕不是要兵变了”。紧绷的气氛，让寻常百姓都减少了夜间外出，商铺也早早打烊。而这种“山雨欲来”的恐慌，正是我们想要传递给那些潜伏在暗处的眼睛的。
果然，就在最后一场“群架”演完的次日傍晚，粘杆处首领带着一身夜露的寒气，再次悄无声息地出现在曹府书房。他眼中闪烁着猎人终于锁定猎物巢穴的锐利光芒，单膝跪地，声音因激动而略显低沉：
“娘娘，红帮在江宁的总部，确认了！”
“在何处？” 我放下手中的茶盏，心弦绷紧。
“汤山镇！” 粘杆处首领吐出三个字。
一旁的曹顒闻言，失声道：“汤山？汤山温泉那边？” 他久居江宁，自然熟悉地理。
“正是！” 首领肯定道，“不在镇内热闹处，而在镇外东北方向一处隐蔽的山坳里，有个外表看起来像是经营不善、半废弃的温泉别院。从汤山温泉主泉眼走过去，约莫两柱香的功夫。那地方背靠山崖，只有一条小路进出，易守难攻，且因靠近温泉，日常有些雾气缭绕，更添隐蔽。若非我们盯紧了那几个频繁往来栖霞寺与汤山之间的可疑人物，顺藤摸瓜，极难发现。”
“好个藏身之处！” 我冷笑，“头目呢？可查清了？有没有姓朱的？或者……年纪极大的老翁？” 我最关心的，还是那个被他们拿来当幌子的“朱三太子”。
粘杆处首领脸上露出一丝讥诮：“回娘娘，查遍了，没有一个姓朱的！连年纪超过六十的老头子都没见到几个，更别提什么百岁人瑞了。” 他顿了顿，语气带着讽刺，“那个被他们推出来、假冒朱慈炯的家伙，真名叫杨继祖，查过了，祖上倒是阔过，是前明大学士杨士奇的一支偏房后代，早就没落了。此人约莫四十来岁，读过些书，有些歪才，惯会装神弄鬼、蛊惑人心，在帮内被尊为‘少主’、‘三太子’，实则就是个招摇撞骗的傀儡。”
“杨士奇的后代？” 甄嬛在一旁轻哼一声，“倒会给自己脸上贴金。”
粘杆处首领继续道：“除了这姓杨的，还有两个主要头目。一个叫徐天雄，自称是中山王徐达的后人，膀大腰圆，武艺不错，掌管帮中打手和武力；另一个叫郭威，说是武定侯郭登的后裔，心思缜密，阴险狡猾，负责谋划和钱粮。这三人，便是红帮在江宁乃至江南一带的核心了。”
果然，又是一群打着前明勋贵后裔旗号、实则行颠覆之实的野心家。我追问：“他们近期有何动向？”
“这正是关键！” 首领声音压得更低，带着一丝兴奋，“据我们一名机灵的弟兄，冒险混入其外围，探听到的确切消息——这三贼，定于三日后的子夜，在那温泉别院总部秘密聚会，商议……如何趁江宁驻军‘内乱’之机，夺取江宁府城！”
“夺城？！” 曹顒倒吸一口凉气。甄嬛也是面色一凛。
“是！” 首领肯定道，“那混进去的弟兄听得真真切切，那姓杨的和姓徐的密谈时曾说，就算此番不能一举推翻朝廷，也要趁机狠狠给朝廷‘放管子血’，让朝廷在江南元气大伤，他们便可趁势壮大，徐图后举！”
“好大的口气！” 我眼中寒光一闪，“放朝廷的血？那就看看，到底是谁给谁放血！聚会时间、地点、参与人员，可能的大致布置，可都摸清了？”
“基本摸清。三日后子夜，温泉别院。除了杨、徐、郭三贼，江宁附近各县的红帮香主、舵主级别头目约十余人也会到场。别院内约有五十名左右的精悍护卫，皆配备刀剑，可能藏有少量弓弩。进出道路仅一条，但别院依山而建，后山陡峭，虽有防范，但并非无法攀爬。我已令弟兄们日夜监视，绝不放走一个。”
“很好！” 我心中计议已定，“你且退下，继续严密监视，若有异动，随时来报。切记，在收网之前，绝不可打草惊蛇。”
“嗻！” 粘杆处首领领命，如来时般悄然退去。
书房内重新陷入寂静，但一种大战将至的肃杀之气已然弥漫。曹顒与甄嬛都看向我，等待决断。
我没有丝毫犹豫，立刻吩咐：“剪秋，速去请江宁将军阿尔松阿，以及抚标参将马得功，秘密来见。注意隐蔽。”
半个时辰后，阿尔松阿与马得功一前一后，从不同路径悄然抵达。两人脸上都带着连日“演戏”留下的疲惫，但眼神锐利，显然也嗅到了决战的气息。
“情况有变，收网的时候到了。” 我开门见山，将粘杆处探查到的红帮总部、头目及三日后聚会的消息，简明告知二人。
阿尔松阿闻言，眼中战意勃发，拳头捏得咯咯响：“这群逆贼！终于露出狐狸尾巴了！娘娘，您下令吧！奴才即刻点齐兵马，踏平那汤山贼窝！”
马得功更是激动得满脸通红，这些日子扮演“怨军”角色，与同僚兄弟“摩擦”，他和他手下的抚标官兵早就憋了一肚子邪火无处发泄。“娘娘！末将和抚标的弟兄们，早就等着这一天了！ 天天跟自家人瞪眼骂架，心里别提多憋屈！总算能真刀真枪干他娘的了！保证让那群杂碎，一个都别想逃出去！”
我抬手止住他们的激愤，冷静问道：“马参将，本宫问你，你抚标之中，这连日来，未曾参与与督标‘摩擦’，始终保持克制、甚至不明就里因此对上官略有微词的官兵，大概有多少？”
马得功愣了一下，略一思索，肯定地答道：“回娘娘，为了演戏逼真，末将并未将所有弟兄都拉进来，特意留了一批平时最沉稳、最守纪律、也……也最可能因此对近日‘冲突’感到困惑不满的，大约……有三分之一左右，分散在各营，未曾直接参与那些对峙、骂架。”
“三分之一……足够了。” 我微微颔首，目光转向阿尔松阿，“江宁将军，着你从驻防八旗中，挑选一支最精锐、最可靠的佐领，全
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