曹劲方还惊吓过度，生死之际，倒也冷静了下来，悲笑道：“哈哈哈！老子这一生，什么没经历过，什么没享受过，到头来死在谢爷手上，也值了！”
又垂头红了眼眶，呢喃道：“燕燕，小花儿，我这就来找你们。”
李清白凝视着淡如止水的谢昭，只觉这些天来的温存皆是幻象。
她曾无数次希望他是个好人，也曾无数次相信他的温柔与真心，可这一刻站在她面前的依然是那个杀人如麻的铁血盐枭，视财如命的冷酷商人。
她错看了他。
她挺身挡在曹劲身前，慷慨道：“谢昭，以暴制暴、严刑逼供，你和他又有什么两样？曹帮主或许有过，但亦有功。他据守此岛，屡抗倭寇，护卫一方海疆，岛上这些无字碑便是明证！”
她领着谢昭来到那片无字碑前，他神色却依旧冷漠。
“所以呢？他的一面之词，你也敢全信？若我说他勾结倭人，这些无字碑皆是为倭人所作，你可有办法推翻？”
“我……可他的壮怀激奋，难道是演出来的吗？”
“念念，我只是想说，耳听未必为实，不要轻信于人。”
“你没资格叫我念念。”
李清白偏过头去，奋力压下翻涌的眼泪：“是，我就不该信你。我竟然会信，你也有悲天悯人的一面。”
谢昭脸上终于起了变化，每一个字音都在颤抖：“我……我没想着要杀他，逼供只是下策，可那五船货对我真的很重要。”
“夹带私盐，一本万利，丢船如丢命是吧？被曹劲百般折辱，便以牙还牙是吧？你无需解释，更无需粉饰。谢昭，我和你，本来就不是一路人。”
谢昭慌忙去牵她的手，柔夷软骨却如握不住的黄沙，将他双眼迷得生疼。
“念念，念念！”
李清白将他推得很远：“我已经说过，不要再叫我念念。还有，谢昭，我们已经和离了。”
谢昭沉默片刻，黯淡的眸子忽而亮起：“季霜与赵念念和离，关谢昭和姜越什么事。”
李清白冷硬道：“你休要狡辩，这海岛百余人皆是见证。从今往后，我们再无关系，各走各的路吧。”
谢昭单薄的身子被海风吹得摇摇欲坠，他从懵然中觉醒，不顾李清白挣扎，紧紧抓住她的手：“我不同意！”
“我意已决。你这样的人，不配拥有别人的真心。”
他喃喃道：“我已经无路可退了……念念……”
李清白厌嫌地挣开，谢昭却红着眼将她拦腰抱住，用尽平生力气。
“你别走！我把一切都说给你听……”
二人纠缠间，岸边却传来一阵响动。
片刻后，一名浑身是血的男子气息奄奄地爬了上来。
只见他衣衫褴褛，身上多处伤口深可见骨，艰难地抬起头，露出一张因失血过多而惨白扭曲的脸，嘴里发出微弱的声音：“救……命……倭……寇……”
说罢便晕了过去。
二人赶忙将此人抬进屋救治，待其清醒后，才问清他是丰纯盐场的一名灶户，因场署苛待屡次逃跑未遂，今次本以为能脱离苦海了，谁想跑到一半遇上三个掌船的倭人，拼死才游到了这里。
“倭人？他们不是消停很久了么？怎么又出来造次了？”
“一个月前还风平浪静，自上月月中又开始活跃，也不知是从哪里蹦出来的，截了不少从盐场跑路的兄弟，现下也不知他们身在何处。”
“你这伤都是他们弄的？”
“不，在盐场时，顶烈日、冻海风、做苦力、挨打骂都是家常便饭，日子久了便活不成了，所以我们才要拼命逃跑。我还算幸运，能得二位恩人相救，那些一同逃跑的兄弟，可就凶多吉少了，就算没被倭人抓走，也会被抓回场署处决。”
“处决？他们有什么权利处决？”
“他们的权利可大着呢！大家不堪受苦，逃跑的人越来越多，场署大使起先还只是当众责打，而后开始集中斩杀，说是杀鸡给猴看。明日晌午他们会再处决一批人。”
李清白思忖半晌道：“明日我便去救人。”
谢昭出言阻拦：“你一个姑娘家，拿什么去救？要去也是我去，你好好待着。”
“少在那装好人。你和那些人蛇鼠一窝，指不定杀了人还要帮他们拆骨剥肉。”
“你跟我过来，我把这些年发生的事都告诉你。”
……
二人僵持不下，李清白打死也不跟他走，谢昭只得将她打横抱起，随便找了间空屋，反锁屋门，在角落里四目相对。
谢昭卸下所有棱角，用温和又脆弱的眸光包裹住她：“念念，其实这些年来，我处心积虑坐上两淮第一盐商之位，为许灵阶排除异己、杀人越货，只是为了爬到他身边。”
李清白偏过头不去看他：“谢昭，你倒是挺会编的。你帮他运私盐杀同僚，他帮你行方便贪巨利，一场赤裸裸血淋淋的利益交换，何必说得那样好听。”
谢昭双手扶上她双肩，恳切道：“我是行了不少罪恶，可那也是为了阻止更大的罪恶。等这一切都结束，念念，我愿意尽我所能去赎罪，只要你还在我身边。”
李清白缩身挣脱，不知从哪摸出来一支毫笔：“你不用再狡辩了。你若说那和离书无效，我现在就去再写两份，署上你和我的姓名，童叟无欺。”
趁她去找纸墨的工夫，谢昭再也按捺不住心中翻滚的情绪，将她紧紧揽在怀中，将双唇贴了上去。
李清白只觉一股柔软的热潮攀上了她的唇尖，瞬间侵袭她全身每一处角落，让她的羞怯无处可藏。她几乎忘记了她是谁，也忘记了谢昭是谁，只知道自己就该同等热烈地回应他，与他肆意交换最原始的赤诚与渴望。
喘息间，谢昭用摄人心魄的眼神勾住她，低低道：“嗯？还要与我和离吗？”
她这才如梦初醒般抚着自己的嘴唇，气恼道：“谢昭，你——”
他又欺身吻了上去。
“还离吗？”
李清白闪躲不能，索性与他吻了个痛快，趁机咬住他舌尖，恨恨道：“离。”
谢昭吃痛松开，半是嗔笑半是怒地看着她：“你可以试试，再多说一次。”
“离！我……
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