时间在令人窒息的紧张中快速流逝。
坊外的街道上，寒风卷着沙尘，吹得锦衣卫们的衣服沙沙作响。陈飞紧握着刀柄，指节因用力而发白，目光死死盯着长宁坊的方向，每一秒都如同一个时辰般漫长。他身后的数十名锦衣卫同样屏息凝神，空气中弥漫着焦灼与不安。
突然，
“咻——嘭！”
一道刺眼的亮光猛地自长宁坊深处冲天而起，划破漆黑的夜幕，骤然炸开！那光芒未熄，紧接着，又是七八道信号弹争先恐后地呼啸升空，在空中交织、汇聚，最终赫然形成一个狰狞而清晰的图案——锦衣卫的飞鱼标志！
那是最高级别的求援信号，意味着里面的人正遭遇致命围攻，危在旦夕！
“兄弟们！出大事了！王大人有危险！快随我冲进去接应！”陈飞眼眶欲裂，没有丝毫犹豫，“锵啷”一声悍然拔刀出鞘，雪亮的刀锋在月光下反射出冰冷的寒芒。
“锵锵锵！”
霎时间，长街上金戈之声响成一片，数十名锦衣卫同时抽刀，杀气腾腾，如同决堤洪流般就要朝着长宁坊入口冲去。
然而，就在此刻——
街道两旁的黑暗巷口里，如同鬼魅般悄无声息地涌出两队人马，动作迅捷，阵型严整，恰好堵死了通往长宁坊的街道中央，人数约莫三十有余。
寒风愈发凛冽，微弱的月光勉强照亮来者。
陈飞等人骤然止步，瞳孔急剧收缩——因为挡住去路的，竟然也同样身着飞鱼服，是锦衣卫！
“前方是哪一营的兄弟？我等奉王辉小旗之命，紧急入坊救援！为何拦我去路？”陈飞压下心头惊疑，厉声大喝。
一阵低沉的笑声从那队锦衣卫后方传来。人群分开，一个身着总旗官服的老者缓缓踱步上前，手中两颗铁胆不紧不慢地转动着，发出令人心烦意乱的摩擦声。黑袍在寒风中拂动，衬得他那张布满皱纹的脸愈发阴沉。
当看清来人的面容时，陈飞以及他身后一众锦衣卫脸色瞬间大变，忍不住惊呼出声：
“张总旗！”
清冷的长街，枯叶在刀光中飘零旋转。
明晃晃的绣春刀，此刻却仿佛散发着比寒风更刺骨的冷意。
张刚目光扫过陈飞及其身后显得有些慌乱的队伍，声音沉稳却带着不容置疑的威严，朗声道：“所有人听令！即刻收起兵刃，撤回百户所待命，不得有误！”
作为王辉一手提拔、公认的左膀右臂，陈飞岂肯在这个关头放弃？他强压怒火，据理力争：“张总旗！您这是何意？我等是奉百户唐浩大人之命，协助王辉大人执行公务！您此刻阻拦，莫非是要公然抗命不成？”
张刚轻蔑地瞥了陈飞一眼，嗤笑道：“倒是一条忠心护主的好狗，可惜啊，眼力见差了点，跟错了主子。少拿唐百户来压我！现在，在这里，本官的命令就是军令！所有人，立刻给我撤回百户所！至于唐浩大人那里，本官自会去解释，还轮不到你一个小小的校尉来操心！”
陈飞脸色阴沉得能滴出水来，咬牙道：“张总旗！构陷同僚，借刀杀人，这可是株连三族的大罪！王大人和众多兄弟此刻正在坊内被歹徒围攻，命悬一线！你在此阻拦，就是将他们置于死地！此举与谋反何异？你担当得起吗？！”
张刚眼睛微眯，寒光乍现：“陈飞，你……是要抗命？”
陈飞死死咬住牙关，牙龈几乎要渗出血来。到了这一步，他已然确定，今晚的行动计划早已泄露！这张刚处心积虑，就是要借清水帮这把刀，除掉王辉大人！
“兄弟们！”陈飞猛地举起钢刀，声嘶力竭地大吼道，“张刚勾结匪帮，背叛锦衣卫，残害同僚，其心可诛，其罪当诛九族！随我冲杀进去，救援王大人！王大人是在执行百户大人的铁令！拦路者，杀无赦！”
他再次抬出百户唐浩的名头，果然让身后那些原本有些犹豫不决的锦衣卫们骚动起来。相比得罪总旗张刚，显然违背百户命令的后果更为可怕。
然而，就在陈飞准备带头冲锋之际，
他身后的锦衣卫队列中，竟有十余人相互对视一眼，默不作声地收刀入鞘，低着头，快速走出队伍，朝着张刚的方向跑了过去。
“我等谨遵张总旗之令！”那十余人跑到张刚面前，齐齐拱手行礼，“即刻返回百户所！”
看到这一幕，陈飞的心瞬间沉到了谷底。这些人，毫无疑问是张刚早已安插进来的钉子，平时传递消息，关键时刻则倒戈一击，严重动摇军心！
张刚脸上露出得意的冷笑，大手一挥，厉声道：“锦衣卫听令！校尉陈飞，煽动哗变，抗命不尊，意图不轨！给我拿下！”
陈飞目眦欲裂，紧紧握住刀柄，体内微薄的内力开始运转，就准备拼死一战，杀出一条血路去救援王辉。
就在这千钧一发之际，
一个平淡却冰冷彻骨的声音，仿佛贴着每个人的耳朵根，从街道另一端的黑暗深处缓缓传来：
“张总旗，真是好大的官威啊！连百户大人的手令都敢视若无睹，调动私兵阻拦公务……你这是已经做好准备，要造反了吗？”
这个声音一出，张刚浑身猛地一颤，脸上那志在必得的笑容瞬间僵住，取而代之的是极度的震惊与难以置信。他猛地转头望向声音来源处，失声惊叫：“王辉？！你……你怎么会在这里？！你不是应该……”
只见王辉的身影缓缓从阴影中踱步而出，手中倒拖着一柄造型古朴的横刀，刀尖与长街的石板摩擦，划出一连串细碎的火星和令人牙酸的“刺啦”声。
他抬起头，冰冷的目光如同两把利剑，直刺张刚：“老东西，你以为你在我身边埋了几颗棋子，我会不知道？你收到的每一个关于我行踪的消息，有多少是我故意让你知道的？”
张刚瞳孔骤缩，脑中瞬间闪过一个可怕的念头，脸色“唰”地一下变得惨白：“你……你早就知道有人向我通风报信？那你今晚……你根本没进长宁坊？！你今晚的目标……从一开始就不是邢宽，而是我？！”
王辉嘴角勾起一抹残酷的弧度：“既然早就跟你这老狐狸撕破了脸，我怎么可能不防着你这手？不把你引出来，怎么把你和你这些吃里扒外的党羽，一网打尽？”
他猛地停下脚步，横刀一顿，刀尖铿然插入石板缝隙。他目光如电，扫过全场，声音陡然提高，如同惊雷般炸响在每一个锦衣卫的耳边：
“锦衣卫全体听令！总旗张刚，勾结清水帮，密谋陷害同僚，罪证确凿，其罪当诛！即刻将其拿下！谁敢阻拦，以同谋论处！若敢反抗，格杀勿论！”
“遵命！”陈飞激动得几乎要吼出来，率先响应。
那些原本因张刚出现而动摇的锦衣卫，在看到王辉安然无恙现身、并下达如此明确的命令后，顿时如同有了主心骨，再无犹豫，纷纷怒吼着持刀向前，迅速对张刚及其党羽形成了反包围之势。
王辉冰冷的目光又投向张刚身边那四十来个锦衣卫，声音如同带着冰碴：“尔等还要执迷不悟，跟着这叛徒一条道走到黑吗？现在放下兵器，迷途知返，本官以名誉担保，必向百户大人陈情，对你们从轻发落！若还敢负隅顽抗，便是谋逆大罪，株连三族，到时悔之晚矣！”
张刚闻言大急，慌忙喊道：“别听他胡说！他在诈你们！百户手令岂是……”
他的话还没说完，王辉已经猛地从怀中掏出一卷帛书，刷地一声展开，将那盖有鲜红百户大印的手令高高举起：“百户大人手令在此！见此手令如见百户！尔等还要跟着张刚造反吗？！”
那鲜红的大印和熟悉的笔迹，在火把和微弱的月光下，拥有着无可置疑的权威。
当手令亮出的瞬间，
张刚身旁那些本就被王辉的话动摇、又见大势已去的锦衣卫，再也绷不住了。人群中一阵骚动，当即就有近二十人慌忙丢下手中兵器，低着头快速退开到一旁，跪倒在地，高呼：“我等愿遵王大人之令！”
霎时间，张刚身边只剩下了二十来个脸色惨白、浑身发抖的绝对心腹。
而对面，是以王辉、陈飞为首，人数超过六十、杀气腾腾的锦衣卫大队！
“拿下！”王辉毫不废话，直接下令。
七八十名锦衣卫如同潮水般向着张刚那二十余人围扑过去。
“王辉！！”
眼看大势已去，生死关头，张刚再也顾不得颜面，运足内力，声音凄厉地大声喊道：“我认栽！我认罪！我自愿交出所有权力，回去之后便向百户大人请辞，并全力举荐你接任总旗之位！凡事留一线，日后好相见！你还年轻，前途无量，为一时意气擅杀上官，这会成为你一辈子洗刷不掉的污点，影响你的仕途！不值得！我已经输了，对你再无威胁了！”
他的话语充满了急切与诱惑，试图抓住最后一根救命稻草。
王辉拖着那柄沉重的横刀，一步步走向被围在核心、色厉内荏的张刚。他的脚步声在寂静的长街上格外清晰，仿佛踩在每个人的心跳上。
他缓缓点了点头，脸上似乎露出了一丝认同的表情，开口说道：“嗯，张总旗，你说得……似乎很有道理。杀上官，不论出于何种原因，传出去总归对名声不好，确实可能影响仕途，所以……”
他的话音未落，
异变陡生！
所以的“以”字还在空气中回荡，王辉那看似放松的身体骤然紧绷！腰腹部瞬间爆发出恐怖的力量，身体如同一张拉满的强弓，猛地拧转！脚下石板“咔嚓”一声碎裂！
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