“姑娘，姑娘！”
眼前寒光利刃骤然消失，一刹间黑云压城的暴雨前夜斗转为曦光和煦的清晨。
韩穗蓦地睁眼，只见先秀正一脸焦急地摇唤自己。
“姑娘可算醒了，你梦魇了！”先秀心疼地用帕子帮她拭去额上细汗，小心翼翼问道：“姑娘可是又梦到那件事了？”
她缓缓点头。
事情都过去一年多了，可那晚暴风雨中刺向自己的尖刀仍时不时入梦恐吓着她。也不知还需多久才能彻底忘却……
“姑娘快些起床吧，”先秀有意分散她的注意力，催促道，“不是说好了今日要带我去葫芦街旧货市场玩么，我可听说了，那里是云州城最热闹的地方，咱们在云州住了这么久，姑娘居然一次都没带我去过！”
说着，她便把提前备好的两套男子衣裳找出，要给韩穗穿上。
韩穗却先问：“父亲呢？”
先秀心领神会：“放心吧，老爷天还没亮就去府衙上值了，据说今天是叶阳县一案审决的日子，那还不得从早忙到晚啊。”
“那刚好，”韩穗换着衣裳，盘算道，“今日说不定我们也要在葫芦街待一整天，外头天冷，尽量穿厚些。”
“一整天？倒也不用玩那么久吧？”先秀不解。
“谁说玩了，”韩穗故作正色道，“咱们可是去摆摊卖东西的！”
“啊？”
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正值隆冬，天寒雪厚。
一进腊月门，云州通兴坊的葫芦街旧货市场日日熙攘。除却道旁铺面，通街的幕棚底下，还有摆满琳琅货物的摊位，挨挨挤挤一直延伸到街尾。
在街尾不起眼的角落里，有一临时支摊卖画的，摊面上却孤零零只摆出一只画匣。
摊后坐着两名年轻“男子”，其中一个圆脸的，有些不安地看了眼画匣，问向身旁同伴：“姑……郎君，咱们把白家的画就这么卖了，当真不要紧？”
“要什么紧，这本就是他白家欠我的，咱们又急需用钱，不卖它难不成卖你？”
说此话的正是韩穗，此刻她一身素衣男装，却仍遮不住眉眼间的霞明玉映。
“可是，”先秀极力压低声音，“姑娘不是说这画乃价值百金的前朝名画么，还是白家的家传藏品，就这么搁在旧货摊上卖……”
属实有些潦草。
韩穗又岂会不知，她两手一摊：“也没别的法子了，画虽名贵，却来路不明，若是委托莫云斋那等书画商转卖，他们必会问东问西，我懒得跟他们扯谎。”
更重要的是，眼下她急需一笔银钱。
一年前，就在离开白家前往上京的途中，一行人惨遭劫匪屠戮。只有她和先秀命大，被过路的商队及时救下。
说来也巧，商队中有对郭姓父女刚好前往云州，正是韩穗父亲外放任官的地方。她二人便搭车随行，如此来到云州投奔父亲。
向来爱女的韩立煜得知原委，非但未因她的擅自做主而生气，还当即去信给上京韩家及定州白家，声称支持女儿和离。随后韩穗便开始了在云州城无忧自在的生活。
然而日子不可能一直这么逍遥下去。转眼到了父亲外任结束、调职归京的时候，韩穗不得不开始思考回京后该何去何从。
刚从一个火坑跳出的她，自然不愿再跳进另一个坑中困住自己的人生。可若是不嫁人，以和离女的身份永远住在上京韩家，那样的生活想想都觉得头大。
大胤京都的风气远没有偏远地方朴实恣意，尤其是挂得上名号的人家，皆把虚名看得比命都重要。别看在云州这一年，街坊邻居从不把她的和离当成一回事，但若回到上京，不出一日就得成整条街的传闲。
她自己是不怕外人眼光的，可她还有在朝为官的父兄，有一位高嫁世家名门的堂姐，他们步步皆需行得端走得正。更不用说家中那位眼里只有名利的大伯母，必会不胜其烦地将她再嫁出去为韩家谋利。
她不想成为任何人的累赘，但也不能再做任何人的棋子。于是打定主意，回京后隐姓埋名，在远离繁华的坊区购置一处宅子，靠揭裱手艺自立门户。
从此，她要成她自己的倚仗一一
至此，一切想得都挺好，直到打听清楚上京房价。
最便宜的一进院居然都要二百两！她摸摸空瘪的钱袋，到头来还得靠白十一偷给她的字画来换置办宅子的那笔大钱。
韩穗本就是爱画之人，何况此画还是她熬了好几个日夜亲手修复重裱的，如今挤在旧货市场上叫卖，心里也很不舒服。
她仔细将摊桌上的画匣摆正，幽怨嘟囔起来：“那个白十一，说自己不懂画，偏偏拿给我的件件都是难得的名作，叫我怎么.…..”
正骂着不靠谱前夫，忽然眼前光线被两道身影严严实实挡住。
韩穗抬首，只见有一胖一瘦两人站定在摊前，瞧那神情，似乎对她手上的画颇感兴趣。
不等她开口招呼，就听其中一人沉吟道：“嘶，一张摊桌上单摆一只画匣，有意思。”
此人矮小干瘦，须发稀疏，一副肠胃运作不灵的样子，说起话来摇头晃脑，略带南音。相较之下，他旁边那个便显得营养过剩了，身形肥壮，红光满面，装扮更是华衣锦服，再仔细一瞧，身后还跟着四五个看着不太好惹的随从。
韩穗一时摸不准这二人的路数，便未搭话。
那人见她不言语，伸手欲去拿画，却被韩穗挡开。“失礼了，此画珍稀名贵，价值不菲，若阁下不是真心想买，不好随意开卷示人。”
“呦，年纪不大，口气不小，”对方不以为然道，“你倒是说来听听，此画什么来头？”
“前朝画师白川所作‘沂溪草堂述雅图’之一《望山》是也。”说着，她将画匣打开，露出画轴签条示予对方。
那干巴瘦子一愣，随即看向富贵胖子，二人眼神一汇，前者顿时扯起干皱的笑纹：“这不巧了么，我身边这位爷想找的正是白川的画作，不知小郎君可否开卷让我们一睹真容？”
韩穗伸出张开的一只手：“五百两，只收银票，能接受我就打开。”
“钱的事好说，”干巴瘦子精明笑道，“只是白川名气大，画作却命途多舛，四散于战乱灾祸中，这沂溪草堂述雅图本由四副画组成，如今只有一副在京中部堂大人手中，其余三副皆下落不明，今日在这旧货市场上贸然遇见，你好歹也先打开让我们瞧瞧是真是假吧？”
韩穗听此话便知是遇上行家了，自然不再推却，掏出帕子仔细擦了桌面和手，这才将画轴小心翼翼展开。
那干巴瘦子见到画，双目顿放精光，从头到尾细细看一遍，
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