姻缘树上满是红布条，周边还有卖各种手串和耍货，男女老少都在这停留。
江兰宜只觉稀奇，她发现靠着姻缘树那里还有几个算命师傅，排队的人不少，估摸着是来算姻缘的。
夏莲拉着江兰宜往一个师傅身边凑，此时师傅正在给姑娘看面相：“你的正缘会在明年出现，今年出现的桃花不要摘..”
人多挤得很，俩人没了兴趣便从人群中出来，寻一块清净地。许是玩累了，坐在湖边上吹着凉风，默不作声享受这一刻的小憩。
江兰宜双手撑着地，无聊地看湖面，水光粼粼在鞋底的晃动下激起一小片波澜。等湖面平静后，她看着水中倒影，嘴上的胭脂淡去不少，应该是先前吃饭掉的。
她拿出一罐胭脂往嘴上抹，现在看人精神多了。心思开始漂泊，湖面的自己逐渐幻化成书生的模样。
“二位姑娘要看面相吗？”
闻声，俩人同时转身，一位白发苍苍的老者和童子站在面前，身上穿的手上拿的，像极了话本里的道士。
江兰宜微微张口，顿了顿：“啊..不用。”她爹爱信这些，但她是不信的。
“我看二位面善，与我有缘，不收钱。”
夏莲一听还有这等好事，一把将江兰宜拉过来：“师傅你看我俩这面相咋样？”
老者眯了眯眼睛，右手缓缓抬起，轻抚自己的苍白胡须。
他先是看向夏莲：“姑娘是有福之人，三年内会遇到正缘，你的夫君会有一点脾气，但对你是好的..”夏莲越听越好奇：“那我夫君是做什么的？”
“天机不可泄露，我只能说这么多。”
随即目光落在江兰宜脸上：“哟！这位姑娘有吉相呐，正缘要比你小友遇的早，虽然感情有波折，但结果也是好的..”
这类的话她听腻了，心中不为所动，即便如此，还是礼貌地点头应道。
往年爹在外头给自己算姻缘，说什么有大富大贵地命，可把他乐开花。
但这么多年过去了，也没见哪个男子对自己有意，甚至还有人暗地嘲笑她这个屠户女一身肉腥味，没有半点吸引力。
只是她不解的是，为何夏莲这种彪悍性子也有过追求者..
夏莲听得乐呵，虽说是不收钱，她到底也给了些。等那一老一小走后，夏莲开始憧憬：“兰宜，不知道我的未来夫君长得如何。”
江兰宜瞥一眼她，又开始了，熟悉的话语再次重现“上天呐，请赐我一个好看能干的夫君吧！”
她微微摇头，夏莲总是这样神叨叨的，又闻：“今日那位书生长得不错，可惜我还是喜欢身材魁梧的。”
“你的喜好还真是一直没变，从小就念...”江兰宜无奈笑道。
*
回到家，天色已晚。
西厢房一片黑，江兰宜见不着半点烛光，想来爹已然睡下。
她在厨房舀了碗淘米水，将粉卸掉，热水沐浴过后感觉身子的疲惫消散不少。
江兰宜坐在床榻上，身上的余热将布衾烘暖，轻轻吹灭床头的油灯后躺下，闭眼顷刻间浮现书生的轮廓，倏然睁眼，翻来覆去，今夜终究是个不眠夜。
再次醒来已是辰时，窗外的天早就亮了。江兰宜猛地起身洗漱，又急匆匆往伙房跑。
此时的江一舟正在厨房内熬药，见她咋咋呼呼的：“鸡蛋给你剥好了，昨天过节，今儿大家伙应该晚点才起，莫急。”
江兰宜无暇顾及，往嘴里塞鸡蛋，推车往鲜香肉铺赶。路上遇到夏哲，身穿蓝衫学服，手里提着装书的笈囊。
“早，今天还是你一个人卖猪肉？”
“是啊，想着让我爹养好伤再过来。听夏莲说你转到聚合书院了，恭喜！”
“哈哈多谢，那儿绿草如茵花团锦簇，等下次夏莲送饭，让她带你进来看看。”
“嗯。”
说罢，俩人挥手告别。
鲜香肉铺门口停了辆牛车，江兰宜瞧见熟悉的面孔，上前打招呼：“元叔，不好意思，让您久等了。”
“没事儿，我也才来没多久。”元叔是个老实人，给鲜香肉铺供货已有十余载。
江兰宜先是检查车厢上的肉，再称重结账。元叔帮着将肉搬进去，猪肉被简单处理，后续的分割砍肉就是江兰宜的活。
“元叔，明天给我再带只鸡来！”江兰宜想着炖鸡汤给爹补补身子。
“欸好。”元叔家在村里，除了养猪，还养鸡鸭鹅。
她把猪肉分几个部分整齐摆放，不一会儿就来了客人：“我要这根排骨，帮我砍成小块。”
“好嘞！秦婶，这五花肉要不要来点，新鲜着呢。”
秦婶翻了翻五花肉打量：“你家肉啥时候不是卖新鲜的，瞧着不错，也给我来一斤。”
“得嘞！你且等会儿，我给您烧皮。”江兰宜手脚麻利将排骨打包，再将五花肉的皮对着火烧。
吆喝声四起，买肉的人越来越多，江兰宜几乎没有停歇过，背后衣裳早已被汗水浸湿。暗暗感慨如果爹在，俩人还能轮着来，没那么累。
隔壁夏莲比她轻松些，她家总共五口人。原本他弟夏斯要去上学的，可奈何没有读书的天分，现下帮着家里经营鱼档。
平日里，夏莲的爹娘负责杀鱼，夏斯捕鱼和收鱼，夏莲则是在鱼档打下手。
“兰宜，我娘说买一斤五花肉。”排到夏莲了。
“要去皮不？”
“不用，留着做红烧肉呢。”
“哟，你有口福咯。”
今天不像以往卖的那么快，一个上午下来还剩小半肉，她打算中午留在这吃午饭。
鲜香肉铺旁有很多摆摊卖菜的，江兰宜买了些绿叶菜回去煮面。
午时为饭点，平头百姓有下馆子的，也有回家吃的，天气炎热，没多少人愿意在街上走动。
江兰宜将煮好的面条装进碗里，摆在老旧的木桌上准备动筷。
夹着面条的筷子悬在半空中，未来得及入嘴就闻夏莲的声音：“兰宜，我来陪你吃饭。”
夏莲熟练地搬来一个板凳，坐在她的对面，把自己碗里的几块红烧肉夹到面碗里头：“我娘刚做好的，尝尝。”
一块红烧肉被送进江兰宜嘴里，入口即化，肥而不腻，眸光一亮：“你娘做的红烧肉比上次还要好吃！”
“那可不，她这次特地用开水炖煮。”
“嗯嗯。”点头应着，嘴巴不停。
“下午给我哥送饭，去不？”夏莲笑得意味深长，江兰宜犹豫片刻终是点头。聚合书院包学子的早午饭，晚饭可以在食堂买也可出去吃。
“你且等着，我一早就跟我哥说了，他答应帮忙找人”
“你没乱说吧？”江兰宜心里一紧。
“放心，没提你。”
等猪肉卖完，江兰宜将车推回家。她先一步抵达聚合书院，隔着门也能听到朗朗读书声，这是她第二次来。
*
第一次来聚合书院，那是好多年前的事情了
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