六月六日的清晨，是被鸟鸣唤醒的。
不是那种零星的、试探性的啁啾，而是一大群鸟儿聚集在木屋周围的枝头，仿佛开着一场喧闹而欢快的晨间会议。阳光透过窗帘的缝隙，在地板上投下明亮的光斑，空气中飘荡着青草和湿润泥土的清新气息。
奇犽比朝穗空醒得更早。
他站在窗边，微微撩开窗帘的一角，看着窗外那片被晨露洗过的、蓝得惊人的勿忘我花海。晨光给每一片花瓣都镶上了细碎的银边，风一过，便泛起层层叠叠的涟漪。
小杰的意识最先活跃起来，带着一贯的雀跃：‘今天是空的生日！’
雷欧力欧紧跟着：‘过得真快呢。’
酷拉皮卡轻轻应了一声。
奇犽看着窗外，手指无意识地摩挲着窗帘粗糙的布料。
十岁生日。
在他自己的记忆里，十岁生日似乎是在枯枯戮山度过的。具体怎么过的，记不清了。无非是家族惯例的、冰冷而程式化的“庆祝”，可能还有伊路米面无表情的“礼物”——通常是带着他处理更高级别的任务，或者给他加大任务的强度作为纪念。
生日对他而言，并不是一个值得期待的日子。它只是时间轴上又一个需要被填满的刻度，通常与训练、任务、或者家族那些令人窒息的规矩绑在一起。
但今天不一样。
今天，是朝穗空的十岁生日。
是她的第一个，由他们陪伴的生日。
他放下窗帘，转身走向厨房。厨房的桌子上，已经放着一个不大的、用蓝色勿忘我装饰的蛋糕胚。那是他昨天下午，在朝穗空去溪边玩耍时，和雷欧力欧一起鼓捣出来的。不算精美，甚至有点歪斜，但用料扎实，散发着淡淡的、温暖的甜香。
他系上围裙，开始准备早餐。
煎蛋的边缘金黄酥脆，培根煎得恰到好处，面包片在烤炉里散发出焦香。食物的香气渐渐弥漫开来，与窗外飘进来的草木清气混合在一起，构成一种奇异的、安宁的家的味道。
他端着早餐走进客厅时，朝穗空已经坐在餐桌边了。她穿着干净的白色睡衣，头发睡得有些蓬乱，正望着窗外出神。
“醒了？”奇犽把盘子放在她面前，“生日快乐，朝穗空。”
朝穗空转过头，看了看面前摆盘精致的早餐，又抬头看了看他，黑眼睛里掠过一丝茫然。她似乎这才意识到，今天是个特殊的日子。
“……谢谢。”她小声说，拿起叉子，却没有立刻开动。
“先吃饭。”奇犽在她对面坐下，端起自己的牛奶杯，“待会带你去个地方。”
朝穗空“嗯”了一声，低下头，开始小口地吃煎蛋。她的动作很慢，咀嚼得很仔细。
奇犽看着她，没有催促。他慢慢地喝着牛奶，目光却落在她低垂的睫毛上。
十岁，还有不到三年，他们就会遇见。
他们四个来到这里也快有半年多了。
时间像溪水，看似缓慢，实则无声而坚定地流淌着。
早餐过后，奇犽没有解释要带她去找什么。他只是牵起她的手，这个动作在过去一年里已经变得很自然。带着她走出木屋，穿过那片开得正盛的勿忘我花海。
晨露还没有完全蒸发，打湿了他们的裤脚，凉丝丝的。花瓣上的水珠在阳光下闪闪发光，像无数颗细小的钻石。空气中浓郁的花香几乎有了实体，沉甸甸地包裹着他们。
他们沿着一条被踩出的小径，走向花海深处。越往里走，花丛越高，渐渐没过了朝穗空的膝盖。蓝色的、紫色的花朵在风中摇曳，擦过她的手臂和脸颊，带来柔软微痒的触感。
最终，他们在花海中央一小块空地上停了下来。这里没有房屋，没有树木，只有无边无际的、向着山坡蔓延的勿忘我，和头顶那片广阔无垠的、蓝得透明的天空。
风很大，吹得他们的头发和衣角猎猎作响。花香被风搅动，带着一丝清苦的尾调。
奇犽松开她的手，率先在松软的草地上坐了下来，拍了拍身边的位置。
朝穗空在他身旁坐下，双手抱膝，下巴抵在膝盖上，望着眼前翻涌的花浪。
两人沉默了一会儿，只有风声在耳边呼啸。
“朝穗空，”奇犽开口，声音在风里显得不那么清晰，却异常平稳，“今天你十岁了。”
朝穗空转过头，看着他，等待下文。
“十岁，算是一个小小的分界。”奇犽没有看她，目光投向遥远的天际线，“开始懂事，开始有自己的想法，开始真正面对一些无法逃避的事情。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句。
“所以，我想问你一个问题。”他终于转过头，目光直视着朝穗空。
“如果，在今天，在这个属于你的日子里，你可以许一个愿望——一个无论如何都想要实现的愿望。你会许什么愿？”
风声似乎小了些。
朝穗空看着他，黑眼睛里的茫然渐渐褪去，取而代之的是一种逐渐凝聚的、冰冷的清明。她没有立刻回答，而是缓缓地、非常缓慢地，将下巴从膝盖上抬起来，挺直了背脊。
这个简单的动作，让她整个人的气质都发生了微妙的变化。那个会在木屋里安静看书、会对着受伤小猫流露出些许无措、会因为离别而悄悄落泪的小女孩，仿佛被一层看不见的、坚硬的壳包裹了起来。
她开口，声音不大，却异常清晰：
“复仇。”
没有犹豫，没有迟疑。仿佛这个答案早已在她心里演练过千百遍，只等有人问出这个问题。
奇犽的心，几不可察地沉了一下。
尽管早有预料，尽管知道这是她生存至今的核心动力，但亲耳听到这个十岁的孩子，用如此平静而决绝的语气说出这两个字，依然带来一种难以言喻的冲击。
他看着她。
她的脸上没有任何表情，没有仇恨的扭曲，没有痛苦的泪水，只有一片近乎真空的、死寂的平静。
酷拉皮卡保持着面上的平静。他没有露出惊讶，没有试图劝阻，甚至连眉头都没有皱一下。他只是微微偏了偏头，用同样平静的语气，问出了下一个问题：
“哪怕，实现这个愿望的代价，是失去你自己的生命吗？”
朝穗空的睫毛颤了颤。
她的回答，依旧没有丝毫犹豫。
“对。”
一个字。斩钉截铁。
仿佛她思考这个问题已经很久很久，早已得出了不容置疑的结论。生命？与那永远凝固在记忆中的父母的最后身影相比，它的重量微乎其微。
如果这样的问题换成十二岁的酷拉皮卡，他也会是这个答案。
他沉默了几秒。风卷起几片蓝色的花瓣，打着旋从他们之间飞过。
然后，他点了点头。
“我明白了。”他说，声音依旧平稳，却多了一丝难以察觉的沙哑，“如果换作是我，如果我的亲人被那样杀害，我大概也会做出同样的选择。不惜一切代价，让那些夺走他们的人付出代价。”
复仇是一把熊熊烈火，燃烧着仇人，燃烧着自己。酷拉皮卡在此后的日日夜夜都忍受着灼烧的折磨。
他理解这种仇恨。他尊重这份决绝。
但是……
他看着她，目光沉沉地落在她尚且稚嫩、却已刻上不属于这个年龄的坚毅的脸上。阳光在她脸上投下睫毛的阴影，风将她额前的碎发吹得不停摆动。
“但是，朝穗空，”他再次开口，声音放得更轻，几乎要被风声淹没，却又奇异地清
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