一日后就要进宫,岳华绮还对这南垣皇宫一无所知,马不停蹄地去找了陆川。
陆川听后紧锁眉头。
结合前几日陆哲亲自来到沉盼坊一事,想来他们是早有打算。
“虽说我不了解后宫之人,但许久以来喻贵妃都是父皇最宠爱的妃子,听说她阴晴不定,身边人都十分严谨会看眼色,你素来谨慎,勿让她抓到你的错漏便好。”
岳华绮默默颔首,过往在玄州皇宫之时她就过得不自在,实在不喜欢宫里的阿谀奉承。
看出她情绪不高,陆川侧过头对上她的双眼,出言宽慰,“如果出了什么事可以来寻我,我来想办法,你不会有事的。”
其实岳华绮心里已调整好了状态,但听到陆川如此说还是安心不少。
她愈发觉得眼前之人变得有些不同,可面上依旧如初识时那样常带微笑又温柔有礼,也不知究竟是谁变了。
月下星辰闪烁,岳华绮与陆川坐在院子里,听陆川讲起后宫的传闻,太后与楚皇后的脾性,两人又扯到南垣的山山水水,谈得不亦乐乎。
直到夜色渐深,困意渐浓,两人走在回岳家宅子的路上。
晚风微凉,包裹了各自的心意。
雕栏玉砌,富丽堂皇,岳华绮被领入宫,南垣皇宫比新陈的还要气派。
一路步行前进,前方恰遇宫殿修缮,只得绕道而行。
跟在王公公身后,岳华绮时而抬头四处张望,途径一处看着冷清,甚至有些荒废的宫殿,她没忍住多瞧了几眼。
只见高高的牌匾上写着“东宫”二字。
丽宫内,喻贵妃慵懒地尝了一口宫女端上来的梨,眉间不悦,宫女见了立刻用帕子接了吐出来的梨,连连认错。
“娘娘,人到了。”
喻贵妃直起了身,抬手遮掩打了个哈欠,眯了眯眼看向前方正行礼的岳华绮。
“走前面来点。”
也算多亏了此前在宫里受苦学的那些礼仪,岳华绮仪态端庄大方,礼节周到。
喻贵妃上下打量,看清了她的脸。
“算有几分姿色,不知能力如何。本宫不喜拐弯抹角,此回让你入宫,便是让你为本宫制香,若做得好,赏赐少不了你的。”
喻贵妃的用意王公公早就知会过岳华绮,让她制香还是为了吸引文帝的关注。
贵妃诞下两位皇子,如今有些年纪,虽说保养得当,一直以来也深受文帝宠爱,但奈何频频有新人入宫,难免会感到不安。
“东西都拿了吧?这几日你便住在宫里吧,行了,下去吧,本宫乏了。”
喻贵妃揉了揉额,吩咐宫女青儿将岳华绮带到一处偏殿。
路上岳华绮向青儿询问何时才能离开,青儿只道大概要等到后宫的秋露会之后。
每年的秋露会都在夏末初秋举行,与寻常宴会大抵相似,文帝与众妃嫔一聚,新入宫的佳人们一展才艺,听曲赏舞。
最后文帝会择一件汇集众人祝福的珍宝送予一位妃子。
虽说制香不是什么难事,南垣皇宫里用的香种类少、味道少,若岳华绮用铺子里那些上好的熏香,也定能让喻贵妃在众妃嫔中脱颖而出。
而喻贵妃到时坐的离文帝近,更是明显。
但这事眼下落在自己手上,她也想做得尽善尽美些,所以这几日岳华绮一直在思索如何能让这香制得更特别。
既然最后为的是让文帝因喻贵妃而高兴,那除了喻贵妃的喜好,便要从文帝入手。
岳华绮向青儿保证了绝不乱跑,以四处转转寻觅灵感为由,一路小跑来到一莲池边的假山旁。
与事先说好的那样,今日陆川入宫向太后请安,离开时顺道来见岳华绮。
虽说两人心中莫名的慌张抹不去,好在没表现出什么异处,也避着人,顺利见上了面。
“父皇近日有什么喜好或烦恼吗,你……为何突然想问这个?”
陆川听完岳华绮的好奇,陡然有几分紧张。
但岳华绮只一本正经地解释了前因后果。
陆川心里突然松了口气,反而开始暗暗责怪自己。
他思索过后认真道,“要说喜好也没什么特别的变化。烦恼的话,虽已快入秋,但天气依旧闷热,举办秋露会的地方更是没有遮蔽,或许可以从这里入手。”
那岂不是她正熟的事。
“我知道啦,谢谢你陆川,过几日见!”
“慢些跑。”看着岳华绮边挥手边小跑的背影,陆川也离开了此处。
在步道上往回走,陆宣恰巧看见了离开的岳华绮和面带笑意走来的陆川,好奇一问,“阿川,你笑什么呢?刚才那位是岳姑娘?”
“二哥,你如何知道的?”
“除了她,我就没见你真心对哪个姑娘笑过。”
陆川此刻无奈地摇了摇头,与陆宣说笑着一道出宫。
秋露会举行当日,岳华绮自然不能前去参宴,就待在殿内捯饬自己,翻翻书,收拾收拾准备出宫回家。
就在她手撑着头等消息等得快昏睡过去时,青儿笑着快步跑了进来,叫醒了她。
“姑娘,贵妃娘娘喊你去丽宫领赏。”
岳华绮揉了揉眼,心想着看来事情顺利,能早点离开了。
丽宫内,桌上确确实实摆着文帝赏赐的锦盒。
但喻贵妃脸上却不见欣喜,也不说话,岳华绮只得听王公公缓缓道来。
秋露会上,文帝确被喻贵妃身上的熏香所吸引,加上喻贵妃句句软语称赞夸得文帝高兴,两人挨着谈笑风生。
原本欢喜得意的喻贵妃打算留下岳华绮长久为自己制香,却没想到楚皇后先是赞美了一番喻贵妃,随后便提出要让岳华绮为后妃们制香。
而文帝则顺水推舟,想让她一同与宫里人着手准备不久后的太后寿辰。
这下好了,不仅喻贵妃没能敲响算盘珠,岳华绮也无法如愿早早回铺子里继续打理生意。
不过楚皇后的意思是宫里也并非不通人情,准许岳华绮自由出入,不过要全心准备太后寿辰。
既是文帝和皇后的意思,自然是不容拒绝。
如今岳华绮也只能往好处想,或许为宫里制香后,能将沉盼坊的名气打得更响。
怀着这样的心情,岳华绮回到了沉盼坊。
云蝶、洛娘和巧叔都围坐在一块商量此事,见众人皆一脸严肃,汤禧也放下水壶到跟前坐了下来。
为太后寿辰做准备琐事繁多,岳华绮分身乏术,不能长久待在铺子里,再三思索后决定由洛娘代管沉盼坊,汤禧负责记录账本。
“华绮,你安心去做宫里的事,沉盼坊有我们在。”
洛娘拍了拍岳华绮的肩膀,握住了她的手。
“是啊小姐,你就放心吧。”
汤禧原本一直默不作声,此刻却装作不在意道,“没什么好担心的,他们还能强迫你不成?南垣总不能没处说理吧。”
巧叔一笑,看得出来他是口是心非,心里还是担心岳华绮被宫里人为难的。
岳华绮看着众人模样,也有了更多信心,“要想成事,这点压力我还是能承受的!”
关于太后寿辰,岳华绮所做之事涉及到宫里多个地方,譬如礼部、膳房和后宫诸殿等。
为了方便她此次没有住在后宫某处偏殿,所以在宫中与陆川相见也没有那么困难。
但岳华绮要调制各类香
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