“分明不对嘛。他说塞住葛全有的口再去拿刀，没有刀，他如何割下葛全有的衣服？——那痕迹一看就是刀割的。这位青天老爷根本没有好好审案。”银荷说。
“妹妹再瞧这个。”花澈笑着递给她另几张纸。
“鄙人郭传智，与被害人葛全有相识近一月。葛公子为人豪爽仗义……
约十日前，葛公子约鄙人在知春馆见面，绰号杨柳青的花魁娘子作陪。葛赞她相貌，当时鄙人不胜酒力，一不留神就说：舍妹比花魁更美三分。
葛称，他想要一位貌美温良的清白女子为妻。奈何久未找到，这才来京游览，排遣苦闷。若果真如鄙人所说，他愿意求娶舍妹。
鄙人当他只是酒后戏言，便问：‘令高堂不在京中，你自己如何做主？’葛答，只需他本人中意即可。他会速上书秉明父母，同时托人作保提亲。
鄙人听他说话认真，有些心动。葛相貌堂堂，言谈间颇见头脑，虽难免年少荒唐之举，但若得贤妻规劝，定能走上正途。舍妹人才出众，性子温和，正该觅得佳偶。鄙人之意……于是便约定日子，请葛全有来寒舍做客。
而后，鄙人又想起表弟赵毅。他与舍妹在几年前曾立过婚约，虽已不作数，但万一他仍襄王有意，鄙人怕他怪罪，日后见面不好看。
表弟否认还想娶舍妹，但鄙人告知葛一事后，他神情很不高兴。果真如鄙人所料，他们读书人面皮薄，言不由衷。鄙人想，且激他一激，便请他也去做客。
鄙人哪里料到他文绉绉的，还能动刀子……
那日下午，葛先到，半个时辰后，赵毅到，约摸是酉时前。
其时，葛并未见过舍妹。鄙人只让舍妹暗里相看葛，待问明她心意再说。但席间，葛提到舍妹，赵毅极恼火。鄙人劝酒岔开。后赵称头疼离开。
过后不久，鄙人回屋询问拙荆舍妹意下如何。拙荆答舍妹不愿，此事便作罢。
鄙人对葛有愧，回席多劝了他几杯。但葛量大，鄙人先醉了过去，被人扶回房躺下。直至第二日早上被管事叫起说葛公子死了，这中间的事情鄙人是一概不知。
……至于迷香，鄙人家中绝无此物，必是葛带来的。鄙人不知他用意，若他果真起了邪心，鄙人以为，表弟杀他亦不为过。
……家中仆人均老实本分，绝不会为贪图财物杀人。蟊贼也绝不敢进寒舍盗窃。
要说鄙人有错，便是为招待葛，特意开了几坛酒，吃剩的分于下人，不料当晚他们就吃喝起来，聚在院子另一头，听不到这边动静。
……”
之后郭传智还颠三倒四说了一堆。银荷实在厌恶，扔到一边，再看别人的。
其余人证词都不长。郭诗钰证实了两人说的话：见到葛全有后，很是讨厌，在堂嫂和赵毅问起时，均如此承认。
郭家一位仆妇称，那晚路过看见赵毅进了葛全有屋子，不过她当时并未往心里去，随即离开了，没看到二人出来，也没听到说话声音。那时天已黑了大半，但还能勉强看清，而且“赵公子我熟悉，绝对没认错。”她还说“赵公子是好人。葛公子带来的两个小厮贼喊捉贼，必定有鬼。”
葛全有的二名小厮一直在一起，供词几乎相同。他们疑心郭传智给葛全有送了个姑娘，两人不便进屋服侍，自去寻地方歇息了。“没亲眼见到，但看姓郭的就是那个意思，使美人计把我家爷骗来害死。”
案卷中还记有知春馆杨柳青姑娘的证词，她确实听到了郭和葛二人对话，但她认为葛全有并无当真娶妻的打算。“郭大爷一走，他便跟我说，郭姑娘肯定比不上我。我知道他是哄人，不过葛大爷倒不该死，要是我能早知道，那天说什么也要留住他。”她同样一口否认见过迷香，“我们从来用不着这些玩意儿。”
银荷看得生气，抖着手中纸张冷笑道：“难为他们还找了这么些人讯问，白费力气，结果还是断错了。”
“那妹妹是希望把你断出来？”
“那当然不是。我只是觉得不该是赵毅……”银荷眉头越锁越紧，“至少他不似这个郭传智，看他说话就讨厌。不过，那天我们几个在郭家，怎么没人提到。”
“提是有人提，因不相干，便没记录。实际上，郭传智还说了郭姑娘和咱们家的关系，葛全有还说认识我，那花魁娘子都听到了。我估摸郭传智为了证明自己所言非虚，才在同一天请了你们和葛全有。他胆子倒还不小，就差给那畜生引见你们了。凭这个，也不能轻饶了他。”
“那能让他们先放了赵毅？”
花澈摇摇头：“怕是麻烦些，命案嫌犯不得随随便便开释。有他画押的供状在先，就是妹妹跳出来，只怕人家也难信服。”
“那……”银荷顿住了，她不能眼睁睁看一个无辜的人代她受过。
“妹妹放心，肯定有办法。记得你答应我的事就行。我们还是先听听他本人怎么说吧，知道缘故便好办。”
没一会儿，两个刑房吏卒押了赵毅进来。赵毅颈上戴了枷锁，脚上栓了锁链，行动极不便，迟缓地走到屋中站好。
银荷飞快地打量他几眼。她确实未见过这个人，但这第一面下，对他的印象却非常好。尽管处于逆境，甚或可说是绝境，他却浑不在意。银荷本以为能在他眼中找到不甘与悲戚，并没有。他好似心平气和接受了整件事，然后便将它放置一旁。
银荷亦没看出他被逼供拷打过。不过，他的囚衣很脏，头发乱蓬蓬的，嘴唇也干得裂了。
“劳二位大哥拿杯水来，再把这个卸掉。”银荷指指枷锁，对那两个狱卒说。
两人听见说话，惊讶地瞧着她，立在原地没动。花澈上前一人手里塞了一锭银子。“有劳了。”
其中一人赶忙出去，另一人走到赵毅身边。银荷以为他要打开枷锁，谁知他只用手拍了拍，然后对银荷说：“姑娘放心，东西牢靠。虽然没多舒服，也就戴这一会儿。既然能杀人，就得受得了苦。规矩就是这般，取下来不太好办，万一出事我们担待不起。”
“不会有事，不用你们担待。”
那人为难着不动，另一人端了水回来，银荷接过杯子说：“不取下来，怎么喝水？”
“这可是杀人犯，姑娘你不怕？我上有老下有小，既不想丢了差事，更不想在这里丢了命。”刚进来的狱卒装出个抹脖子一命呜呼的样子。
“胡说。他杀没杀人我最清楚。谁说是他干的，人证物证在哪儿？”
“他自个儿都承认了，凶器也找到了。另外的证人也有，他进遇害人屋子，叫人看见过，板上钉钉的事儿。”那狱卒摇头道。凶杀案不是天天碰到，嫌犯主动承认、动机可能牵扯个姑娘的更新鲜，他们无事时早已议论了个够，门儿清了，这会儿便乐滋滋向银荷解释几句。
“那些算什么证据，哪个人亲眼瞧见他杀人？谁的口供都信吗，我也能拿出一把刀，那天我同样在现场，我也进去过那间屋里，说不定也叫人看见了。”银荷毫不客气地说。
赵毅初时带些困惑地看了看花澈，对银荷不过扫一眼，之后就望向墙壁，一语不发，好像几人与他无干。听到这最后一句话，他立即看向银荷，死死盯着她，好像要瞅清楚她的模样。
两个狱卒先是一愣，反应过来后想笑又赶紧忍住。其中一人说：“姑娘也在场吗，莫非你就是那位……”他话未说完，看见花澈眼神，把后半句咽回去，清清嗓子，正色道，“杀人岂是儿戏，姑娘莫要说笑消遣我们。咱们也是听命办差，出了差错没法交代。二位有话要讲，人带来了，还是快说正事吧。”
花澈上前，一手搭上他肩膀说：“我们也不想为难大哥，还是我来吧。两位不用担心，都在我身上，有不妥我会向周存礼去说。”
他走到赵毅身旁，抬起手来：“节省工夫，还得麻烦大哥告诉我是哪一把。”
那狱卒大惊，赶紧低头去摸，发现腰间系着的一串钥匙已经不见。他想发火，又猜测花澈准是哪个大官老爷的公子，能直呼府尹名讳，还能交代把重案犯带出来，更何况钥匙已被他拿在手里了。他苦笑道：“还是我来。”上前打开锁子。
赵毅没动，顺从地让人除下枷锁，仍看向银荷。银荷把水杯递给他。喝完后，他温和地道了谢。银荷拉过把椅子说：“赵公子请坐下。”她在对面坐了，摘掉帏帽，放在一旁。“赵公子愿意和我说几句话吗？”
见她露出脸来，两位狱吏俱是一震，屋内瞬间安静异常。银荷没在意，她一直看着赵毅，捕到他眼里一闪而过的失望之色。
她心念一动，转向两位狱吏：“麻烦两位大哥，能不能让我和赵公子单独待一会儿。”
两人正盯着她看，不及收回目光，像被人拿了赃似的尴尬不已，互相瞅瞅，口里说：“好，好，我们在外头守着。”说罢低头出去。
“你也去外面。”银荷又对花澈说，看他要张嘴，赶紧补上，“三表哥。”她早就发现，只要加上称呼，花澈就会好说话些。
果然他露出笑意：“既然妹妹吩咐。”
等花澈带上门，银荷立即转向赵毅：“我知道不是你。赵公子认下，是因为什么缘故？”
赵毅没答她：“姑娘是？为何来找我？”
银荷歉然：“瞧我礼貌都不要了。我姓曲，我是……郭姑娘的朋友。我们是想帮你，你不会有事的，不管因为什么……”
“没有其它缘故。”赵毅打断银荷，随即又变了语气，“抱歉，不是要对姑娘无礼，不过我确实杀了人。”
“怎么可能？你骗得过别人骗不了我。因为……郭姑娘反正不信是你。”
“郭姑娘并不知我。”赵毅说，“请转告她，她的好意我很感激，但此事系我与葛全有的个人恩怨，实在和她无关，请她毋要不过意。你们也不必为我费心，一人做事一人当，我没什么需要帮忙，也没什么放不下的。”说到最后，他语调有些苦涩。
“真的没有？”银荷诚恳地看着他，“事情不是你做的，你怎么当？赵公子，我想你必定有一番缘故。你肯不肯告诉我，那天你进了葛全有房间，碰到的那个姑娘是谁？”
赵毅猛地瞪圆双眼：“你从何知道？”
“我那天也在。我和郭姑娘差不多，都是花家的表亲，故此结识，那天我是她的客人。我不小心进到了葛全有屋中，他屋内点了香，我头晕，没敢多待就走了，所以没发现屋里还有人。”回想起来，葛全有差点儿又做了坏事，银荷恨不得他活过来让她再杀一次。
赵毅怔怔看着她，但他并没真的看见。他也在想着前天晚上的事。
过了一会儿，他醒过神来。银荷的目光真挚，他不由说：“确实如你所说，我碰到个姑娘，但我不知道她是谁。”
“不论她是谁，人也不是她杀的。你用不着替她顶罪。”
“不是这样，”赵毅摇摇头，“你已经知道我的供述了？”他看向旁边桌上的卷宗。
银荷轻轻点头，等着他说。
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