墨色正从山林四方渐渐围拢过来，残阳渐渐被吞噬。池木周半跪在地，寻了块边缘锋利的石头，正埋头用力磨着那粗绳。
邬念急急低语，手腕一翻，一柄小刀自袖中滑出，“当啷”一声落在地上。
“用这个！”
利器在手，几人麻利地割破麻绳。绳索落地，众人手腕皆是圈圈青紫的勒痕。
风穿过林隙，发出呜呜的回响。江余环视一圈，目光掠过那些摇曳的草木。
“我们现在赤手空拳的，也没有内力，硬碰硬无异于以卵击石。好在天无绝人之路，这山上花花草草众多，我们应该可以配点毒药出来。”江余眉头微松，抬头望了望天色。
“他们筹备仪式大约需要一些时间，我们分头行动！”月轮渐显，江余迅速报出几种草药，“池木周，你不认识这些草药，去找个隐蔽的地方，架锅生火，我们很快回来！”
几人散开，林间响起细碎的脚步声，他们在齐腰的杂草中艰难前行，仔细辨认着药草。
江余扒开着缠在一起的植株，指甲缝里全是泥土和草汁，手背上还添了几道新口子，渗出鲜血。
暮色渐渐降临，各式草药在锅里咕噜咕噜煮着，散着奇怪的味道。邬念捂着鼻子，看着那锅绿色的液体，微颦眉头：“这些东西能行吗？”
“我打小就琢磨这些，你放心，保管有用。”江余用树枝缓缓搅拌着，得意地扬扬唇角。
“媚儿，你在家乖乖躲着，千万别出来，我们去救阿桃。”临行前，几人将邬媚先送回家，细细叮嘱着。
“念儿，你去城主府搬救兵！我们得先去看看情况！”江余看看渐圆的月亮，正色道。
祭祀的地方并不隐蔽，就在村子中央。祭坛四周的火把熊熊燃烧，将天际晕染成一片不祥之色。
里里外外全是村民，将柴房围得死死的。
江余从后门矮灌木潜近，将迷药扬手一挥，几个壮汉便不声不响地软软倒下，池木周和池云安迅速把人拖走，三人闪入柴房。
“余姐姐！”蜷缩在角落的殷桃听到动静，猛地抬头，脏兮兮的小脸上，瞬间绽开笑容。
“嘘——”江余一个箭步过去，轻轻捂住她的嘴，另一只手握着短刀，利落割断捆着她的绳子。
“姐姐现在就带你走！”
“走？往哪走？”门口几个大汉堵住门口，为首的村民脸上全是嘲弄。
挣扎哭喊的邬媚被狠狠推了进来，跌在干草堆上，发出一声痛呼。
“我就知道他们不老实，全部给我绑结实了！”为首的大汉虽然恶狠狠的，却还是没有要伤害他们的意思，“把他们身上的武器全都拿走，再多找几个人守着，我倒要看看，没牙的老虎怎么伤人。”
“媚儿？不是让你躲着吗？怎么回事？”
“你们刚走，他们就闯进来了。”邬媚小脸皱巴巴的，委委屈屈抽噎着。
“是我们疏忽了，他们早派人埋伏在那了。”江余闭了闭眼，心头沉重。
果不其然，没一柱香时间，邬念也被反剪着双手推搡进来。
“姐姐……我想回家……我想哥……”殷桃小嘴一撇，眼眶又盈满泪水。
“别怕别怕，我们会出去的。”江余挨着她，轻声安慰着。
外面，是来来回回的脚步声。
月上枝头，冰冷的月光覆满祭坛，祭坛已彻底变了模样。
中央立着一根粗粗的桩子，四周全是干柴，刺鼻的灯油味在空气中凝滞。地上用红色朱砂画满了奇怪的符号，在摇曳的火把光芒下扭曲蠕动。
柴房门又被拉开，壮汉也不看其他人，像拎小鸡仔一般，一把拎起殷桃。殷桃徒劳地踢打着双腿，泪珠成串滚落：“你放开我！放开我！”
几人都被反绑在柱子上，江余狠命想挣开粗绳，却只是徒劳地扯开一道道伤口。
纵使满腔怒火，却也无能为力。
风吹幡动，雪落铃响。
祭坛旁的帐篷里，烛火轻轻摇曳，似乎掩去了雪夜的寒意。
殷桃穿着大红色的喜服，喜服有些宽大，下摆长长拖在地上，脸上还仔细地擦着殷红的胭脂。
“丫头别怕，你瞧，这衣服多漂亮呀。”喜娘带着笑意端详着她，将一块麦芽糖塞到殷桃手里，耐心地哄着。
“婶婶只是想让你帮个忙，刚刚那些粗人下手不知道轻重，弄疼你了是不是？婶婶刚刚已经骂过他们啦。”喜娘用指腹耐心擦去她面庞上的泪珠，声音柔得像蜜糖。
“真的吗？那我什么时候能回家？”殷桃眨了眨湿漉漉的眼睛，孩童的天真让她轻易就信了这话，乐呵呵地舔着手里的糖。
“等你睡一觉，再醒来，就可以回家啦！”喜娘脸上的笑越发深邃，眼角的纹路堆叠如沟壑。
帐篷外的鼓声激烈而规律，殷桃坐在铜镜前，下巴撑在手上，百无聊赖地拨弄着头上的珠帘，发出稀碎的声响。
她看着镜子里那个陌生的自己，觉得有些有趣，便对着镜子咧开了嘴。
月亮渐渐变圆，像苍白的眼瞳，默默凝视着一切。
喜娘将殷桃交给壮汉的时候，脸上还挂着那慈祥的笑。大汉把她打横抱着，大红的喜服下摆在空中飘荡，像折了翼的蝴蝶。
昏睡中，殷桃还砸吧着嘴。
大汉将她牢牢绑在祭场中间的柱子上。
低沉的号角呜呜响着，祭司身披五彩羽衣，围着祭坛咿咿呀呀叫着。燃烧的火焰也随之兴奋，激烈跳跃着。
诡异又冗长的调子，在空中久久盘旋着，终于吵醒了殷桃。
殷桃醒来，茫然了片刻。映入眼帘的，是一群狂热又虔诚的面庞。绳索勒得她生疼，她瘪瘪嘴，“哇”的一声，哭得不能自已。
凄厉的哭声混着祭祀的诡异声响，交织着传遍每一个角落。
“这破绳子，真结实！”池木周咬着牙，猛地往后一磕。
终于，绳子应声而断。
来不及看自己被划伤的手腕，池木周赶紧把众人的绳子全部解开。
池木周语速极快：“听着，邬念，我们去吸引他们的注意，你趁乱赶紧去城主府找人来帮忙，这里我们来拖延时间。
“迷药还有，你拿着用，千万不要再被抓！”江余把那迷药塞给她。
祭司的吟唱声已经慢慢减弱，透过门板的缝隙，他们看见火把正慢慢伸向浇满灯油的干柴。
“来不及
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