水牢通道幽森绵长，凝聚的水珠在石壁上敲出空洞回响。
江余压低声音，头微微偏向池木周道：“你师姐的气息，当真在城主府？”
“是。”池云安脸上愁容不散，指甲攥得发白，“而且近来，她的气息已有所减弱。”
“丛儿所言，应该并非虚假。”池木周也面色严肃。
江余沉默点头。她要的药丸暂且也拿不到手，思及他们先前的帮助，索性回报这份恩情。
“那我们该如何找到练蛊之地？”
“夜间防卫虽森严，却也不是毫无懈可击。”池木周眸光略闪，思忖片刻，“西南角的巡逻，换班时候会有一盏茶空隙。”
夜色四合，黑暗吞没了城主府。
几个侍卫酒饱饭足后，说笑着走过假石山，准备换班。江余贴在石头后，探出半只眼睛，手指轻弹。
一缕若有若无的香气散开，江余捂住口鼻，得意地朝池木周扬扬眉毛。不过片刻，几个侍卫眼神慢慢涣散，软软倒地。
池木周和池云安将几人拖到假山下的阴影，利落地剥下他们身上的衣服。夜色深沉，只剩衣料悉悉索索的摩擦声。
一件侍卫袍忽从暗处被抛出，不偏不倚地罩在江余头上。
那衣袍厚重，沉甸甸撞入她的怀中，饶是江余并不娇小，却也被这突如其来的袍子带得踉跄半步。
“你又这样！”江余手忙脚乱把衣物从头上扯下，咬牙低斥。
池木周利落整理好自己，回头却看见江余一通手忙脚乱，便伸手想去帮忙。江余一扭身子闪开，语气硬邦邦的：“不劳你操心，我自己可以。”
侍卫装扮于她而言有些宽大，她好不容易穿上袍子和盔甲，整个人都几乎被埋在衣中，只露出一双眼睛，在朦胧月色下亮晶晶的，显得有些傻气。
池木周把头撇开，嘴角微微扬起。
“你笑什么？”江余非常不满，瞪他一眼。
“笑你傻。”池木周微偏着头看她，嘴角还是噙着一抹笑。
“池！木！周！”江余上前一步，拳头毫不留情锤向他的肩膀。
“好好好，你聪明，你最聪明。”池木周准确扣住她的手腕，语气中的调侃半分没少。
江余一怔，挣开他的手，余怒未消地整理着过长的袖口：“你再笑，等下把你也迷晕！”
“在下可是领会过毒药粉的威力，岂敢与姑娘作对？”池木周弯腰凑近，一股竹香随之袭来。
“小天师，你自己说的，男女授受不亲。”江余呼吸一滞，抬手抵住他的胸脯，抬眼瞪他，“再凑近点，我不介意再让你体会一回，被迷晕的感觉。”
集合的铜锣声恰时砸向夜色，惊扰了清冷的月夜。
几人低眉敛目，沿着青石小路缓缓前行。有些不起眼的地方，矗立着一些形态奇诡的石雕，在惨淡的月光下，投下扭曲拉长的黑影，宛如蛰伏的巨兽，静静凝视着这群人。
路经一偏僻小院，艾叶香气从阴冷的角落飘来，绵延不绝。
那小院木门紧闭，门楣上却挂着一束青葱欲滴的艾叶。一位身形佝偻的老婆婆，枯瘦的手颤颤巍巍拿着柳叶，蘸着瓦罐里的水四处挥洒。嘴里反复碎碎念着：“莫要回来……莫要寻来……”
江余悄悄扯扯池木周，示意他这小院有些古怪。
池木周微微颔首，用气声道：“明日去一探究竟。”
铜壶滴漏，三更已过，远处传来换班的锣声。
房中，一灯如豆，映着两人全是愁容的脸。
池木周掩上房门，脸上忧思更重：“师兄，你有没有发现，府中有妖气。”
“嗯。初来时，府中妖气稀薄，我当是城主取了妖血来练蛊。”池云安负手立于窗旁，沉吟道，“而今妖气之浓郁，定有活妖的存在。”
“难道，城主还抓了妖来练蛊？”池木周手撑在桌上，眉头紧锁。掌心赫地碰到一物，池木周低头一瞧，是前些天见到的那丑娃娃。
丑娃娃……怪石雕……
“师兄，你对阵法排列了解多少？”池木周突然疾步走到书案前。
“略知一二。”
池木周迅速铺开府内地图，执笔蘸墨：“还记得我们之前看见的那几个奇怪石像吗？”
池木周手腕飞动，将它们一一标记在地图上。
“这些石像的排布，应该是一个阵法，它们似乎还可以随机组合。”
“我方才注意到，有些石像的位置，较我们初来府中之时所见，已有所改变。”
池木周指尖点着石像的位置：“若随机排列组合，阵法的中心，可以落在什么地方？”
池云安俯身细看，圈出纸上的几个地方，脸色慢慢变沉：“这阵法中心，怎么皆与死者殒命之处相重合？”
“难道……真正的死因还另有蹊跷？”池木周心中浮出一个大胆的猜测。
尸体尚未下葬，两人趁浓重夜色，再次潜入敛房。敛房内的灯笼被开门声惊扰，猛地摇晃几下。
池云安从袖中拿出一柄薄制小刀，对着蒙着白布的尸体躬身一拜，声音沉肃：“事急从权，冒犯了。”
说罢，利落地划破死者僵冷的腹部。
池木周指尖捻起一张符纸，低头暗暗掐诀，符纸瞬间化作灰烬，飘入死者腹中。
不多时，死者腹中果然有一处泛起幽幽的冷光。
池云安拿着镊子小心翼翼地探入，夹出一片薄壳。
“这是蛊虫脱壳逃出后留下的。”池木周声音发紧。
“暗处还有其他凶手！”
“你何时对蛊虫有此等了解了？”池云安疑惑地抬眼看他。
“前几日听江余提过类似的情形，刚好记住了。”池木周垂眸，拍去手中的粉尘。
破晓的晨光稀释了薄雾，湿润的泥土腥气在风中浮动。
小院那处，传来竹帚扫过青石的沙沙声，一老妇正佝偻着背，细细洒扫。
江余眉眼一弯，缓步上前。“婆婆，我的东西好像掉进那个落锁的院子了，您能帮忙开下门吗？”
老妇闻言，忙忙摆手，带着惶恐：“姑娘，可使不得，那东西不要也罢，里头闹鬼呢。”
“闹鬼？”
“你是不知道，里面有口井，好些人在那里寻了短见。好些人说，半夜总听到那里传来鬼哭狼嚎，呜呜咽咽，凄厉得很呢。”老妇压低声音，神秘兮兮说道，“城主嫌阴气太重，索性叫人封死了。”
老妇生怕沾染邪祟，打扫完便匆匆拎着扫帚离开了，只留下一个匆惶的背影。
江余弯腰俯身，凑近那扇斑驳的木门，鼻尖轻嗅，一股混合着灰尘和艾草的味道扑面而来。
“昨
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